Российская теннисистка проиграла на старте Australian Open

Первый же матч на Открытом чемпионате по теннису, который продолжается в Мельбурне, оказался для победительницы этого турнира 2008 года Марии Шараповой последним. Потерпев поражение от «посеянной» под 19-м номером хорватки Донны Векич, экс-первая ракетка мира, которая на данный момент занимает в рейтинге Женской теннисной ассоциации (WTA) 145-е место, через две недели опустится во вторую половину четвертой сотни. После завершения своего выступления в Мельбурне Мария Шарапова сказала, что не знает, вернется ли туда через год.

С точки зрения положения в мировой классификации этот Australian Open был для Марии Шараповой важнейшим турниром. Ведь из 407 рейтинговых очков, которые она имеет на данный момент, больше половины, а именно 240 баллов, было заработано год назад именно в Мельбурне благодаря выходу в 1/8 финала.

Тогда россиянка находилась в относительно боеспособном состоянии. Матч первого круга против британки Хэрриет Дарт она вообще выиграла со счетом 6:0, 6:0, после чего отдала всего три гейма Ребекке Петерсон, сломила сопротивление чемпионки 2018 года Каролины Возняцки и уступила лишь австралийке Эшли Барти, которая через девять месяцев закончит сезон в качестве лидера мирового рейтинга.

Проблема заключалась в том, что ничего более существенного за весь прошлый год Мария Шарапова не добилась. С февраля по август она провела из-за травм еще всего шесть турниров, на которых выиграла три матча, а две недели назад к прошлогодней серии неудач добавилось поражение в первом круге на турнире в Брисбене.

Таким образом, перед началом Australian Open Шарапова занимала в рейтинге лишь 145-е место. Причем для того, чтобы удержаться в середине второй сотни, ей требовалось подтвердить свой прошлогодний результат.

Сложностей с получением wild card в основную сетку (а без нее Шараповой пришлось бы играть квалификацию) у знаменитой чемпионки не возникло. А вот жребий оказалась для нее неудачным. Замыкающая первую двадцатку 23-летняя Донна Векич, конечно, не Серена Уильямс, на которую Мария Шарапова нарвалась в первом же круге прошлогоднего US Open. Однако на данный момент эта хорватка явно превосходит россиянку по уровню игры, поэтому успех пятикратной победительницы турниров Большого шлема в данном случае был бы почти сенсацией.

И ее не произошло — на корте Рода Лэйвера, главной арене Melbourne Park, Векич доказала свое преимущество за 1 час 21 минуту. В первой партии она повела 5:1 и лишь затем позволила себе один раз отдать свою подачу. Во втором сете Шарапова попробовала переломить ситуацию, но, ведя 4:1, больше не сумела взять ни одного гейма. В итоге — 6:3, 6:4, и Векич, прошлогодняя четвертьфиналистка Открытого чемпионата США, которая в Мельбурне еще никогда не проходила дальше второго круга, уже повторила свой лучший результат на Australian Open.

Шарапову же, которая проиграла в 1/64 финала на третьем подряд турнире Большого шлема, в первый понедельник февраля придется искать в рейтинге в районе 366-го места, поскольку на ее счету останется лишь 122 очка. После поражения от Векич 32-летняя звезда сказала, что не знает, вернется ли в Мельбурн через 12 месяцев. Тем не менее перед началом Australian Open она подчеркивала, что по-прежнему не испытывает недостатка в мотивации и намерена искать любую возможность для продолжения выступлений.

Поэтому теперь, судя по всему, велики шансы увидеть Марию Шарапову в России на турнире St. Petersburg Ladies Trophy, который пройдет с 10 по 16 февраля.

Организаторы состязания третьей по градации WTA Tour категории Premier, на котором россиянка в прошлом году вышла во второй круг и, соответственно, набрала 55 рейтинговых очков, уже сообщали о переговорах, ведущихся с представителями обладательницы 36 титулов, заработавшей более $38 млн призовых. При этом ясно, что оказаться в числе участниц любого турнира WTA Tour Мария Шарапова может сейчас лишь с помощью wild card. Находясь во второй половине четвертой сотни, трудно рассчитывать на попадание в квалификацию соревнований даже самой низкой категории International.

Евгений Федяков