Поддержка научного потенциала всегда была одной из приоритетных задач правительства Воронежской области. С 1992 года власти проводят региональный конкурс работ в области науки и образования для ученых. Ежегодно признаются лучшими 24 научных проекта — 12 разработок молодых ученых и 12 разработок, выполненных под руководством ведущих ученых вузов региона. В 2019 году на конкурс было подано 76 работ. Их оценивали по профессиональной и практической значимости, актуальности и новизне исследования, а также вкладу в социально-экономическое развитие области. «Прошедший год подтвердил — потенциал воронежской науки есть. Значительная часть работ была реализована на практике, причем в разных сферах и даже иногда за пределами Воронежской области», — отметил первый заместитель председателя облправительства Владимир Попов.

Еще одной мерой поддержки является ежегодный Кубок инноваций. Его победители получают гранты: 550 тыс. руб. за первое место, 400 тыс. руб. за второе и 250 тыс. руб. за третье. Также 120 тыс. руб. могут выделить в качестве поощрения некоторым проектам. Как отмечал заместитель председателя облправительства Артем Верховцев, взаимодействие власти с вузами является ключевым трендом в формировании центров инновационного развития: «Значительная роль в создании новых технологий и разработок, развитии рынка объектов интеллектуальной собственности принадлежит именно высшим учебным заведениям, которые способствуют поддержке на высоком уровне изобретательской и инновационной активности в регионе».

По итогам 2019 года первое место в конкурсе занял ВГУ с технологией получения инулина из растительных источников. На втором месте оказался проект ВГУИТ с технологией получения кормовых добавок с иммуностимулирующим и пребиотическим действием для молодняка сельскохозяйственных животных. Третье место разделили ВГТУ, предложивший разработку двигательной установки на основе метановых жидкостных ракетных двигателей малой тяги с регенеративным охлаждением для сверхлегких ракет-носителей, и ВГУ с тест-системой для раннего определения предрасположенности к раку молочной железы «ОнкоПРАЙМ I».

Губернатор Александр Гусев считает, что увеличить научный потенциал поможет в том числе развитие креативных индустрий — относительно нового сектора экономики, основанного на интеллектуальной деятельности человека. «Они нужны для того, чтобы наши ученые смогли себя реализовать и как носители знаний, и как люди, способные организовывать бизнес», — пояснил глава региона. По его мнению, развитию креативной экономики поможет запланированный в области научно-образовательный центр, однако это не единственное направление. «Нам нужно понять, где еще недостающие звенья инфраструктуры креативных индустрий, которые государство в лице правительства, муниципальных органов власти поможет создать. Если мы вместе эту проблему решим, мы сможем оставить в Воронеже огромное количество молодых людей, которые учатся в наших вузах», — отметил Александр Гусев.