В принятом в 1927 году уставе Академии наук СССР появился пункт 27: «Действительный член Академии наук лишается своего звания, если он не выполняет обязанностей, налагаемых на него этим званием, или если его деятельность направлена явным образом во вред Союзу ССР».
2 февраля 1931 года из членов АН были исключены академики-историки Сергей Платонов, Евгений Тарле, Николай Лихачев и Матвей Любавский, арестованные по так называемому «Академическому делу».
3 марта 1931 года исключен из членов Академии историк, директор Института Маркса и Энгельса Давид Рязанов, арестованный по политическому обвинению.
22 декабря 1934 года из членов АН СССР исключены арестованные «за участие в контрреволюционной организации» филологи Владимир Перетц (вскоре умер в ссылке) и Михаил Сперанский.
В новом уставе АН СССР, утвержденном 23 ноября 1935 года, пункт об исключении выглядел так: «Действительные члены, почетные члены и члены-корреспонденты Академии наук лишаются своего звания по постановлению Общего собрания, если деятельность их направлена во вред Союзу ССР». Фактически решения принимались политбюро ЦК, а последующее постановление общего собрания академии было лишь формальностью.
29 декабря 1936 года были исключены не желавшие возвращаться в СССР академики Владимир Ипатьев и Алексей Чичибабин.
29 апреля 1938 года было принято решение об исключении из АН СССР 21 академика и члена-корреспондента, многие из которых уже были расстреляны. Только двое из списка находились на свободе — досрочно освобожденный из лагеря за ударный труд языковед Афанасий Селищев и оставшийся за границей после поездки в загранкомандировку физик Георгий Гамов.
В звании академика в 1938 году был восстановлен (после письма Сталину) Евгений Тарле, а в 1939 году после оправдания судом — специалист по инженерной механике Леонид Лейбензон. В звании члена-корреспондента был восстановлен в 1939 году освобожденный из-под стражи почвовед Леонид Полынов.
5 сентября 1938 года из академиков был исключен арестованный несколькими днями ранее историк Николай Лукин (умер в тюрьме в 1940 году).
22 марта 1990 года Общее собрание АН СССР приняло постановление «О восстановлении (посмертно) в членах Академии наук СССР ученых, необоснованно исключенных из Академии наук СССР», в соответствии с которым были восстановлены в правах 49 академиков и подтверждены более ранние решения о восстановлении в правах, принятые президиумом АН СССР.