Победа в заключительной встрече турнира Лиги наций может помочь сборной России в будущем

В гостевом матче с сербами, которым сборная России завершит выступление в Лиге наций, для нее довольно многое стоит на кону. Успех в нем позволит удержаться на верхней строчке в группе и в следующем розыгрыше турнира очутиться уже в элитной нише, где в соперниках будут европейские гранды. А еще он, скорее всего, сделает чуть более благоприятной жеребьевку квалификации к чемпионату мира 2022 года.

Сегодня матчем с сербами сборная России завершит выступления в Лиге наций. Начала она их очень бодро — с двух сентябрьских побед над сербами и венграми, но продолжила гораздо хуже: в октябре — ничьи с турецкой и венгерской командами, в предыдущем туре, в воскресенье — проигрыш в изобиловавшей удивительными сюжетными поворотами встрече с турками. Эта неприятная серия, однако, не лишила россиян первого места в группе, хотя расклад в борьбе за него выглядит для них не таким уж простым.

Сборная России по набранным очкам идет вровень с венграми, обходя их по результатам личных встреч, и на два опережает турок, которые по ключевому из дополнительных показателей впереди. Это означает, что надежной гарантией сохранения верхней строчки для нее является лишь выигрыш. Ничья оставит российскую команду на ней, если миром разойдутся и конкуренты в будапештской игре. Остальные варианты сбрасывают россиян с первой позиции.

Говоря об их шансах избежать неудачных вариантов, нужно знать и то, что сербы весь турнир провели примерно в одном режиме, показывая немножко безалаберный футбол, совершенно не соответствующий их достаточно дорогому и именитому составу, и наскребя ничьими три очка, и то, что сборная России растянула свою серию без побед уже на пять матчей (в нее помимо сыгранных в Лиге наций вошли товарищеские со шведами и молдаванами), а к заключительному туру понесла очень большие потери. Уже перед ноябрьским окном они (наиболее громкая — отозванный из заявки Артем Дзюба) были серьезными, а турецкий матч ситуацию здорово усугубил. После него российская команда лишилась удаленного Андрея Семенова, а также перебравших желтые карточки Федора Кудряшова и Романа Зобнина. Адекватных замен им, по крайней мере в смысле опыта важных матчей, в распоряжении тренера Станислава Черчесова, кажется, по сути, и нет. Между тем резон бороться за сохранение первой позиции у сборной России со всеми ее проблемами не просто есть, а есть абсолютно явный.

Лигу наций неправильно рассматривать исключительно как череду товарищеских матчей с примесью «официальности». В действительности в ней разыгрываются неплохие бонусы, а для сборной России на кону в белградском матче точно стоят бонусы ценные.

Один из них — это, естественно, повышение в нише, на которые поделен турнир, в следующем релизе. Сборная России в момент рождения соревнования очутилась во второй и в розыгрыше двухлетней давности возможность скакнуть выше упустила, срезавшись на шведах. Лига B тоже неплоха в смысле подбора оппонентов. Но все же настоящие футбольные гранды — французы и испанцы, немцы и португальцы, англичане и итальянцы, бельгийцы и голландцы — выступают в лиге A. А игра против них — иной уровень практики, подготовки. Для сборной России, кажется, он может быть очень полезным. Вся ее свежая, с прорыва в четвертьфинал домашнего чемпионата мира 2018 года, история намекает на то, что с командами из своей и нижних страт она играть наловчилась, а вот способов противодействия грандам, кроме упрямства и везения, у нее почти нет.

Другой бонус, пожалуй, даже дороже. Осенью 2018 года Лига наций была жестко встроена в отбор на чемпионат Европы, перенесенный с прошедшего лета на будущее из-за пандемии коронавируса. Собственно, ее часто именно так и позиционировали — запасной выход на европейское первенство для тех, кому не подфартило в традиционном отборе. На них было выделено аж четыре путевки.

У новой Лиги наций формально нет настолько плотной привязки к топовому турниру — чемпионату мира, который в 2022 году примет Катар. Сводный рейтинг Лиги наций позволит двум сборным присоединиться к десяти командам, занявшим вторые места в группах в «классической» квалификации, и бороться с ними за три в общей сложности квоты. Вроде бы приз эфемерный.

Но в конкретном случае со сборной России, с ее матчем с сербами все совершенно материально. Состав десяти групп отборочного турнира к чемпионату мира в европейской зоне будет сформирован на жеребьевке 7 декабря. Ее участники будут разбиты, как обычно, на «корзины». Разбивка производится на базе рейтинга Международной федерации футбола (FIFA), то есть десять лучших европейских сборных составляют первую «корзину», десять идущих за ними — вторую, еще десять — третью и так далее.

В сентябре сборная России с ее неплохими результатами довольно уверенно держалась неподалеку от середины второго десятка. Но октябрьские и ноябрьские конфузы, естественно, отбросили ее назад. Актуальный для жеребьевки рейтинг FIFA будет опубликован вскоре после окончания Лиги наций. Но ресурсы, обновляющие его в режиме live, уже подсчитали, что перед последним туром сборная России упала на 20-е место и подпустила вплотную к себе румын, которым в среду играть в гостях с североирландцами. А десять очков — это расстояние, которое будет сожрано, если российская осечка совпадет с румынским успехом.

Иными словами, для сборной России существует риск вылететь из второй «корзины» в третью и вдобавок к представителю элиты вытащить на жеребьевке кого-то из той десятки, в которой она не удержалась. А там, между прочим, набор куда более солидный, нежели в десятке третьей, состоящий в том числе из команд, похожих по бэкграунду на грандов, вроде польской и швейцарской.

Алексей Доспехов