«Зенит» сыграет в группе с «Челси» и «Ювентусом»

В четверг в Стамбуле состоялась жеребьевка основной стадии футбольной Лиги чемпионов, в которой на этот раз будет представлен лишь один российский клуб — «Зенит». Петербуржцы, посеянные в третьей корзине из четырех, попали в группу Н вместе с английским «Челси», итальянским «Ювентусом» и шведским «Мальмё». Вряд ли им удастся потягаться за выход в 1/8 финала с лондонцами, которые выиграли прошлую Лигу чемпионов, и туринцами, а вот шансы поспорить за третье место и путевку в play-off Лиги Европы с командой из Мальмё у них довольно высокие.

Исходя из того, что «Зенит», согласно клубному рейтингу, оказался только в третьей корзине, конечно, было наивно рассчитывать на благосклонный жребий. Да и какой жребий считать благосклонным? До падения России в таблице коэффициентов UEFA, а она опустилась уже на десятое место, «Зенит» два сезона подряд сеялся в первой корзине и вытаскивал как раз вполне себе счастливый билет. В Лиге чемпионов-2019/20 ему, напомним, достались «РБ Лейпциг», «Лион» и «Бенфика», а годом позже — дортмундская «Боруссия», «Лацио» и «Брюгге». Тем не менее петербуржцы неизменно финишировали последними в группе, причем в прошлом розыгрыше вообще смогли наскрести всего одно очко. Так что для российских команд, как показывает практика последних лет, удачной жеребьевки уже в принципе не бывает.

Сейчас расклад был такой, что единственный представитель России на групповом этапе Лиги чемпионов фактически гарантированно получал двух соперников заведомо выше классом.

При этом вторая корзина с «Реалом», «Барселоной», «Ювентусом», ПСЖ, «Ливерпулем» и другими выглядела даже страшнее первой, где находились относительно скромные на фоне грандов еврофутбола «Вильярреал», «Лилль» и «Спортинг».

Да и из четвертой корзины «Зениту» грозили, например, «Милан» и «Вольфсбург», которые заметно превосходят его по стоимости состава. К слову, по данным Transfermarkt, по этому показателю клуб из Санкт-Петербурга занимает лишь 25-е место среди 32 участников нынешней Лиги чемпионов. Российская команда оценивается экспертами почти в €171 млн.

В итоге «Зенит», кстати, не без помощи своего бывшего защитника Бранислава Ивановича, участвовавшего в жеребьевке и достававшего шары с названиями команд, попал в одну группу с «Челси», «Ювентусом» и «Мальмё». Главными фаворитами и претендентами на выход в play-off в этом квартете являются, несомненно, английский и итальянский суперклубы.

«Челси» к тому же будет защищать титул, завоеванный в прошлом розыгрыше Лиги чемпионов. Два его представителя — вратарь Эдуар Менди и полузащитник Н’Голо Канте — на церемонии в Стамбуле были признаны лучшими футболистами турнира в своих амплуа, а хавбек Джорджиньо стал лучшим игроком сезона-2020/21 по версии UEFA.

Все они и сейчас выступают под руководством Томаса Тухеля, которого UEFA назвал лучшим тренером. И «Челси» не просто сохранил чемпионский состав, а еще и усилил его одним из сильнейших нападающих мира — бельгийцем Ромелу Лукаку, которого лондонцы приобрели у «Интера» за €115 млн. Он уже сыграл в Английской премьер-лиге с «Арсеналом» и сразу забил. «Челси» вообще уверенно начал новый сезон, взяв Суперкубок Европы и одержав две победы в национальном первенстве. Трудно представить, что «Зенит» сможет составить конкуренцию столь мощному сопернику.

«Ювентус» тоже для петербуржцев слишком крупная рыба. Хотя туринцы в последнее время несколько сдали свои позиции как на международной, так и на внутренней арене. Например, в Лиге чемпионов они уже два раза подряд выбывали на стадии 1/8 финала. И в чемпионате Италии после фантастической серии из девяти побед «Юве» утратил лидерство. Более того, в прошлом первенстве команда показала лишь четвертый результат. И это все в эпоху Криштиану Роналду, который вроде бы по-прежнему в большом порядке и продолжает забивать. В том чемпионате португалец наколотил 29 мячей и опередил того же Лукаку в гонке лучших бомбардиров. Впрочем, ходят упорные слухи, что Роналду уже в нынешнее трансферное окно может перебраться в «Манчестер Сити». Некоторые источники даже утверждают, что он уже согласовал условия контракта с английским клубом (см. материал на этой странице).

Но даже без Криштиану Роналду «Ювентус», можно не сомневаться, останется одной из лучших команд Старого Света. Состав у «Старой синьоры» изобилует звездами.

До «Челси» по общей стоимости футболистов ей, безусловно, далеко — около €655 млн против €915 млн, но по сравнению с «Зенитом» это заоблачный уровень. На трансферном рынке «Юве» пока ведет себя спокойно: выкупил у «Шальке» контракт американского полузащитника Уэстона Маккенни за €20,5 млн и арендовал у «Сассуоло» опорника Мануэля Локателли, который внес весомую лепту в успех сборной Италии на недавнем чемпионате Европы. Ну и еще туринцев снова возглавил Массимилиано Аллегри, с которым они пять раз выиграли национальное первенство. Нынешний чемпионат они начали, правда, с осечки, упустив победу в матче с «Удинезе», когда вели 2:0 и позволили противнику вырвать ничью. Но это наверняка было скорее легкое недоразумение.

Аутсайдером группы Н, конечно, видится «Мальмё» с его составом всего на €26 млн и полным отсутствием футболистов с именем. Главной звездой клуба можно назвать его наставника, известного в прошлом датского нападающего Йона-Даля Томассона. Но со стороны «Зенита» было бы ошибкой недооценивать чемпиона Швеции, который преодолел все четыре квалификационных раунда, убрав с дороги, в частности, шотландский «Рейнджерс». Опять же для российских команд слабых соперников в еврокубках уже давно нет.

Александр Ильин