Квалификация к чемпионату мира подарила сенсацию

Единственной формальной сенсацией квалификации к чемпионату мира-2022 в европейской зоне стал выигрыш турнира в группе A сборной Сербии, которая, вырвав в заключительном матче — 2:1 — благодаря голу на последних минутах Александра Митровича победу, отправила в стыковые встречи фаворитов — португальцев. Впрочем, сенсация эта именно формальная. Результаты сербов в последнее время и в самом деле были скверными, но вот их состав предполагает стремление к достаточно серьезным достижениям.

Минувший уикенд увенчал ряд матчей в рамках заключительного тура отборочного турнира к чемпионату мира 2022 года в европейской зоне. И сплитская драма с автоголом в концовке Федора Кудряшова, приведшим к поражению — 0:1 — сборной России от хорватов и отправившим отечественную команду в стыковые игры, была не единственной в воскресенье. Драмы случились еще в двух встречах.

В решающем матче за прямую путевку на катарское первенство в группе B сошлись сборные Испании и Швеции. Шведам, чтобы опередить испанцев, нужно было одолеть их на выезде, и они, надо сказать, были не так уж далеки от реализации сложной задачи. Это был не лучший вечер в жизни ведущих испанских защитников, но Эмиль Форсберг и Александр Исак разбазарили целую горсть классных моментов. В итоге шведы не заработали и очка: за несколько минут до финального свистка Альваро Мората принес испанцам победу.

Еще более увлекательным получился сюжет матча между сборными Португалии и Сербии в группе A. Расклад был таким же: хозяев, чтобы удержаться на верхней строчке, не пропустив вперед конкурента, устраивала ничья, то есть тот же результат, который был зафиксирован в предыдущем, весеннем противостоянии этих команд. Оно тоже было шикарным в плане сценария. После первого тайма сербы уступали — 0:2, и вроде бы ничего им не светило. Но после перерыва они отыгрались и добились ничьей.

Перевернуть ход игры против португальцев им удалось во второй раз подряд. Хозяева открыли счет чуть ли не в первой же атаке. Еще в первом тайме Душан Тадич его сравнял, а перед тем, как пошло компенсированное время, Александр Митрович головой забил решающий гол. Сербы заработали прямую путевку в Катар, португальцы отправились туда же, куда шведы и россияне,— в мартовские стыковые матчи.

В действительности речь идет о единственной сенсации в рамках нынешнего отбора. Перед его жеребьевкой, распределившей участников по десяти группам, сборные были «расфасованы» по «корзинам» в зависимости от своего рейтинга. В верхней оказались в основном безусловные футбольные гранды. И все они выступали в соответствии со своим статусом.

В понедельник, в преддверии предпоследнего вечера группового этапа турнира, прямые путевки гарантировали себе наряду с хорватами и испанцами немцы, французы, датчане и бельгийцы. Под вопросом была судьба трех сборных из верхней «корзины». Но задача англичан выглядела элементарной: чтобы не позволить обойти себя полякам, они должны были в понедельник не проиграть «карликам» санмаринцам. Голландцы перед сегодняшним домашним матчем с норвежцами тоже даже не одной ногой, а практически обеими находились в Катаре. На два очка от них отставал тандем преследователей — сборные Норвегии и Турции. При этом голландцы козыряли прекрасной разницей мячей, а это приоритетный среди дополнительных показателей.

Серьезная интрига, связанная с борьбой за первое место, сохранялась к вечеру понедельника в группе C. Там поровну очков перед финальным туром было у итальянцев и швейцарцев с их чуть более скромной разницей мячей. Чемпионы Европы в понедельник поздно вечером по московскому времени играли с североирландцами, швейцарцы — с болгарами. Но даже если сборной Швейцарии удалось каким-то образом обскакать итальянцев, это все-таки не совсем тот случай, который укладывается в представления о том, что такое настоящая сенсация. Швейцарская команда, которая стабильно попадает в топ-турниры, которая на летнем чемпионате Европы прошла в 1/8 финала французов, а в четвертьфинале проиграла испанцам в серии пенальти, вполне могла очутиться и в элитной корзине.

Впрочем, и сербский кейс — сенсация, пожалуй, скорее формальная. Бэкграунд сборной Сербии, конечно, никак не тянул на тот, который обеспечивает фаворитский статус. Он был очень скромен. Сербы пробились на чемпионат мира в России в 2018 году, но сыграли на нем невнятно, с трудом справившись с костариканцами, затем проиграли швейцарцам и бразильцам. После этого они оконфузились в квалификации к первенству европейскому, хотя фильтры в ней, вообще-то, были не такими уж жесткими: сербская команда заняла третье место в группе и не воспользовалась шансом проникнуть на чемпионат через «запасной вход», срезавшись в play-off на шотландцах.

Еще в том цикле сборная Сербии поменяла наставника — Младена Крстайича на Любишу Тумбаковича. Вскоре пришлось менять его опять. В России сербов, конечно, помнят прежде всего по кошмару годичной давности, когда под занавес Лиги наций они разбили дома российскую команду — 5:0. Но до той встречи сборная Сербии играла в турнире через пень-колоду и в итоговой таблице все равно россиян не достала.

В очередную квалификацию, уже к чемпионату мира, она вступала с новым главным тренером Драганом Стойковичем, и наконец-то все у сербов срослось как надо.

Другое дело, что прежние сербские мучения тянули на парадокс хотя бы потому, что их состав похож на такой, который должны иметь команды, замахивающиеся на серьезные достижения. Героем отбора в нем, разумеется, единодушно был признан Александр Митрович. Угробивший португальцев гол был для него восьмым в квалификации, и обогнать форварда в бомбардирской гонке никто не сможет (ближе всего к Митровичу — шесть мячей — располагается его невезучий воскресный соперник Криштиану Роналду).

Александр Митрович играет за клуб второго по рангу английского дивизиона «Фулхем». Но он исключение из правила. Подавляющее большинство игроков сербской основы представляют либо крепкие клубы элитных чемпионатов, либо знаменитые клубы чемпионатов, располагающихся в рейтинге сразу за «большой пятеркой»: Сергей Милинкович-Савич — «Лацио», Душан Влаович и Никола Миленкович — «Фиорентину», Саша Лукич — «Торино», Неманья Гудель — «Севилью», Душан Тадич — «Аякс». При этом у команды идеальный возраст. Все ведущие игроки, кроме капитана Тадича, которому 32 года,— парни в возрасте от 20 до 30 лет. В этом смысле сербы даже явно превосходят «пожилых» соседей — хорватов.

Алексей Доспехов