Звери с Ольгой Волковой

В ближайшие пару недель все мы обречены помнить, что наступающий 2022 год восточными мудрецами определен как год Тигра, причем водяного и голубого (а в некоторых вариациях — черного). Впрочем, черный или голубой — да какая разница? Где они в своих Китаях такого видели? Да чтоб он был еще и водяным? Ну да, тигры относятся к воде не с таким отвращением, как прочие кошачьи, однако это не делает их такими уж водяными. В общем, символом года нам назначено мифическое животное, такого в квартиру не приведешь и домашнего любимца из него не сделаешь. Просто потому, что его не бывает.

Впрочем, даже самого обыкновенного, реального тигра вряд ли разумно записывать в четвероногие друзья — если вы, конечно, не брат Запашный или Джо Экзотик. А то, что некоторые в своих домашних зоопарках порой содержат кого угодно, хоть львов, хоть тигров, хоть горилл — это нам не должно служить примером. Словом, пришлось нам искать тигру пристойную замену в виде кого-нибудь слегка тигрового.

Было у меня искушение порекомендовать вам в качестве новогоднего подарка тигровую акулу — она безусловно водяная и даже до некоторой степени голубая, хотя на самом деле скорее серая. Но все же там жуткие зубы, пять метров длины, потребность в гигантском бассейне, да еще и дурной нрав. С такой подружиться еще сложнее, чем с тигром: тигр, может, еще вас и не сожрет, а эта рыбка сожрет обязательно, вы только дайте ей такую возможность. А чтоб не сожрала, придется нам пойти по стопам поклонников творчества Дэмиена Хёрста и прикупить акулу в формальдегиде. Это, конечно, искусство. Но все же... Какая гадость!

В общем, все шло к тому, что в качестве новогоднего зверя я буду вынуждена предложить вам очередную кошку, но в полосочку. И возможно, даже голубоватую — есть у кошек такой окрас. Или черную, таких вообще полно. Но водяную? С этим намечались проблемы.

Но тут на нашем жизненном пути попался идеальный вариант: рыбка синий тигровый попугай. Он же — сапфировый мини-попугай, полярно-синий попугай или попугай-зебра. Однако мы, разумеется, остановимся на тигровом варианте.

В природе синие тигровые попугаи обитают… Нигде они не обитают, в природе их не существует: этот вид рыбок — искусственно созданный гибрид. Причем гибрид относительно свежий, сотворенный всего-то лет пять-шесть назад. И случилось это где-то в Азии — скорее всего, на Тайване, но это не точно, потому что все засекречено. Засекречены и прародители нашего попугая — похоже, мир аквариумистов блюдет свои тайны не хуже разработчиков новейшего гиперзвукового оружия. Ясно одно: наш тигр принадлежит к цихлидам, или цихловым (Cichlidae), многочисленному семейству класса лучеперых рыб. Разнообразные цихлиды вольно живут в пресных или немного солоноватых водоемах чуть ли не по всему миру. В смысле, чуть ли не по всему теплому миру. Даже у нас на юге были обнаружены представители этого семейства, но в России они, конечно, никакие не аборигены, а просто потомки рыбок, каким-то образом сбежавших из аквариумов и как-то здесь устроившихся.

Да, авторы этой прелестной рыбки не пожелали разглашать историю ее происхождения, однако знающие люди почти уверены: синий тигровый попугай рожден от союза красного попугая и чернополосой цихлазомы! При этом красный попугай, который, вопреки очевидному, вовсе не обязан быть исключительно красным, сам по себе тоже гибрид. Эта искусственно выведенная аквариумная рыбка, состряпанная из нескольких других цихлазом (цихлазомы — род рыб семейства цихлидовых, но там, в этих родах и семействах, постоянно что-то перетасовывают, поэтому давайте не будем вдаваться в утомительные подробности), получилась довольно большой, до 25 сантиметров ростом, очень хорошенькой и с милым нравом. Этот попугай отличается мягким и дружелюбным характером и обычно не обижает даже более мелких товарищей по водному мирку.

А вот вторая предполагаемая половина нашего тигра — чернополосая цихлазома — существо вполне натуральное, испокон веков населявшее ручьи и озера Никарагуа, Гватемалы, Гондураса. Панамы и Коста-Рики. Ростом она сантиметров в 10–15, вся такая серебристая и в полосочку. Вот кто наградил синего попугая тигровой раскраской!

Такие вот, видимо, у нашего тигра родители. Интересно, а как предположительно тайваньским изобретателям удалось уговорить крупного степенного красного попугая вступить в интимную близость с довольно резкой и местами агрессивной чернополосой малюткой? Или не было у них никакой интимной близости, а были всего лишь биологи, или ихтиологи, или просто ученые-аквариумисты, вооруженные пипеткой — или что там еще нужно для искусственного оплодотворения икринок? То есть обошлось вообще без романтики? Как-то это грустно.

Ну зато рыбка получилась вовсе не грустная, а совершенно прелестная — маленькая, сантиметров в пять-шесть, ярко-голубая, крепенькая, с толстым спинным плавником и нарядными полосочками. И с вполне «попугаистой» физиономией, чрезвычайно горбоносой, и правда напоминающей клюв какого-нибудь ары. Да еще и губки у нее смешные, пухлые, будто бы все время сложенные для поцелуя. В общем, симпатичная рыбка, украшение любого аквариума.

Причем украшение вполне неприхотливое. Только аквариум нужен достаточно просторный — сам тигр пусть и невелик, но совать его в банку из-под соленых огурцов негуманно. А вот шестидесятилитровая емкость для пары этих рыбок будет вполне комфортной. Разумеется, до тех пор пока (и если) они не начнут размножаться и их поголовье не примется расти. Между прочим, в отличие от многих других искусственно созданных помесей, эти гибриды размножаются достаточно охотно — видимо, это наследство чернополосой цихлозомы, известной своей непринужденной плодовитостью.

Идеальная для них температура воды — 25–28°C, впрочем, некоторые ее колебания их тоже не слишком огорчат, эти малыши совсем не капризны, вовсе не уж так хрупки и умеют приспосабливаться если не ко всему, то ко многому. Само собой, всякие аквариумные прибамбасы вроде фильтра для воды и системы аэрации им нужны, ну так они всем нужны, без такого оборудования рыбок не посодержишь. Растения в аквариуме их обычно не слишком интересуют, они не из тех рыб, что непрестанно все ощипывают и обкусывают, однако и возражать против зелени в своем доме они не станут. Так и для вас будет красивее, и для них интереснее — все же куда увлекательней плавать не просто так, в пустоте, а среди широких листьев, а также некоторого разумного количество гротов и декоративных коряг.

Попугаи — рыбки достаточно умные и вполне любопытные, они, как правило, довольно быстро начинают узнавать своего хозяина и при его появлении подплывают поближе к стеклу и увлеченно следят за человеческими телодвижениями. Возможно, они надеются на еду, а может, им просто интересен мир за пределами их стеклянного дома. В любом случае, пока они смотрят на вас, вы будете смотреть на них. А успокоительное любование жизнью столь красивых существ — это и есть главный смысл обладания аквариумом. Если вы не заводчик, разводящий рыбок на продажу (в наших краях синие водяные тигры идут рублей по 400–1500, такой вот разброс цен), никакой практической пользы от них вам нет, одно только эстетическое наслаждение и умиротворение духа.

Еда им годится любая, они с удовольствием слопают и сухой корм, и живое угощение типа мотыля или маленьких креветок, поэтому в одном с ними аквариуме креветочек содержать не рекомендуется. Как и мелких улиток — этих они тоже могут съесть. Крупных рыб к ним подсаживать тоже не стоит — в этом случае уже наши тигры могут пойти на обед более сильным и зубастым сожителям. Ну а с большинством соседей своих размеров эти попугаи обычно уживаются неплохо — особенно если они все заселились одновременно и, разумеется, если сосед не отличается особой кровожадностью (я бы не рискнула отправлять кротких тигров в аквариум даже с самыми крошечными пираньями).

А они и правда кроткие — синие тигровые попугаи считаются рыбками со спокойным и неагрессивным нравом. Правда, многим цихлидам свойственна некоторая территориальность, особенно обостряющаяся в период размножения. Бывало, что маленькие тигры, защищая потомство, буквально тиграми набрасывались на куда более крупных соседей. И между прочим, отгоняли их куда подальше.

Поскольку синий тигровый попугай — изобретение относительно новое, срок его жизни пока точно не известен. Скорее всего, он сумеет прожить лет десять и даже больше. А это значит, что следующий год Тигра вы вполне можете встретить во всеоружии: у вас уже будет тигр, пусть старенький, но свой.

Впрочем, судя по всему, 2034 год, если он вообще наступит, будет посвящен тигру не только зеленому или синему, но еще и деревянному. Что ж — тогда я, наверное, предложу вашему вниманию тигрового питона: он оливковый, то есть почти зеленый, и может красиво свисать с деревьев, а потому его можно считать в некотором смысле деревянным.

Тут главное, чтобы мы до этого дожили, чего я всем нам и желаю.