У НХЛ не получается добежать до канадской границы
Лига готова объявить об отказе от Олимпиады
Участие хоккеистов НХЛ в Олимпийских играх в Пекине в конце уикенда превратилось, по мнению источников, в «очень маловероятное». Отказ лиги от Олимпиады, который станет серьезным ударом для ее организаторов, спровоцировала новая волна переносов матчей на фоне вспышек коронавируса в различных клубах. НХЛ обещает принять решение по поводу поездки в Китай в «ближайшие дни».
Фото: Charles Krupa / AP
О том, что участие НХЛ в февральской Олимпиаде в Пекине, которое еще несколько дней назад, после ужесточения антикоронавирусного протокола, действующего в чемпионате, называли просто «находящимся под угрозой» (см. “Ъ” от 20 декабря), превратилось в «очень маловероятное», сообщил ESPN, ссылаясь на собственные источники в лиге. В оценке происходящего с ними солидарен еще ряд североамериканских медиаресурсов, например TSN.
К резкому ухудшению ситуации привели два воскресных события.
Первое — это объявление о том, что клуб «Детройт Ред Уингс» отправлен на карантин вплоть до окончания рождественского перерыва, то есть до 27 декабря. В минувшие выходные детройтцы провели матч с «Нью-Джерси Девилс» без целой группы игроков, сдавших положительные тесты на коронавирус. Сразу после этой встречи к ней присоединились еще три спортсмена — Сэм Ганье, Пиус Сутер и Джо Велено.
«Детройт» — уже шестая команда, к которой из-за огромного масштаба потерь применена аналогичная мера. До него на рождественский карантин сели «Нэшвилл Предаторс», «Бостон Брюинс», «Колорадо Эвеланш», «Флорида Пантерс» и «Калгари Флеймс». А общее количество находящихся на самоизоляции из-за COVID-19 игроков лиги уже существенно перевалило за сотню.
Но еще серьезнее выглядит другая причина. НХЛ проинформировала о том, что до 23 декабря, дня начала рождественской паузы, отменяет все матчи, связанные с перемещением клубов через границу между США и Канадой (последнюю представляют семь команд). Лига объяснила свое решение в том числе «непостоянным характером» правил прохождения границы, применяемых сейчас, в период обострения пандемии. Из-за этих правил уже возникали трудности с возвращением в США у некоторых клубов, чьи хоккеисты сдавали положительные тесты,— скажем, у «Каролина Харрикейнс».
Перенесенными таким образом оказались сразу 12 матчей, приходящихся на обозначенный период. А общее количество переносов игр в регулярном чемпионате вплотную приблизилось к 40. Это уже означает реальную угрозу целостности календаря регулярного чемпионата, который НХЛ и так уплотнила, чтобы выделить в нем февральский трехнедельный перерыв под Олимпиаду. При этом ранее она предупреждала, что проблемы с календарем могут заставить ее изменить позицию по поводу выступления на Олимпиаде. Предыдущие Олимпийские игры — в корейском Пхёнчхане в 2018 году — лига проигнорировала, лишив хоккейный турнир значительной доли востребованности.
Соглашаясь в сентябре вернуться на главные соревнования в Пекине, НХЛ предупредила, что рассматривает 10 января как дедлайн для подтверждения участия в Олимпиаде.
Скорее всего, однако, олимпийская судьба звезд лиги, из которых либо целиком, либо почти целиком могли быть сформированы составы абсолютно всех фаворитов, включая российскую сборную, определится гораздо раньше. Текущему положению дел НХЛ посвятила большое заявление, в котором помимо всего прочего отметила эффективность своей политики вакцинации. Выражается она, по ее мнению, в том, что при достаточно солидном количестве положительных тестов случаи «серьезных заболеваний» коронавирусной инфекцией среди игроков практически не фиксируются. Однако это, по сути, единственный положительный момент, обнаруженный НХЛ, отметившей, что она собирается принять окончательное решение насчет Олимпиады в «ближайшие дни». Североамериканские источники интерпретируют замечание однозначно как готовность отменить сентябрьские договоренности.