Почему в США запуск сети связи нового поколения привел к отмене рейсов

В центре внимания на этой неделе оказалось развертывание 5G-сетей в США — авиакомпании из разных стран заявили, что после запуска этих сетей им придется прекратить полеты в некоторые американские города. Это связано с опасениями, что 5G-сети могут создавать помехи в работе авиационного оборудования. При этом такие сети без проблем работают во многих других странах — эксперты объясняют, почему сложности возникли именно в США.

В чем проблема

На этой неделе десятки авиакомпаний объявили, что им придется отменить рейсы в несколько американских городов, включая Бостон, Чикаго, Даллас, Майами, Сан-Франциско. В числе прочих об этом заявили United Airlines, American Airlines, Delta Air Lines, Emirates, Japan Airlines, Lufthansa, British Airways. Причина — объявленные телекоммуникационными компаниями AT&T и Verizon планы запустить в этих городах сети 5G.

По мнению авиакомпаний и регуляторов, 5G-сети могут создавать помехи работе авиационного оборудования, прежде всего радиовысотомеров. Эти приборы используются при посадке самолета, особенно в случае плохих погодных условий.

Многие современные радиовысотомеры создаются по образцам 1960–1970-х годов — когда возможных помех было намного меньше,— так что эти приборы не могут отфильтровывать такие помехи.

«Любые перебои в работе (радиовысотомеров.— “Ъ”) могут… вести к инцидентам с катастрофическими последствиями и потенциально могут привести к многочисленным жертвам»,— говорится в совместном заявлении, выпущенном еще в 2020 году Международной ассоциацией воздушного транспорта (IATA) и Международной федерацией ассоциаций пилотов авиакомпаний (IFALPA). Несколько дней назад десять крупнейших авиакомпаний США, включая American Airlines, Delta Air Lines и United Airlines, также заявили о «катастрофических» последствиях развертывания 5G-сетей для отрасли.

Почему в США

Главный вопрос, который возникает у многих в связи с возникшими проблемами в США: во многих странах 5G-сети уже есть, но авиасообщению это не мешает? Например, такие сети запущены во многих городах Европы. «Технические данные, полученные от производителей из ЕС, сейчас не дают убедительных свидетельств, которые могли бы вызвать беспокойство,— отмечают в Европейском агентстве по авиационной безопасности (EASA).— В настоящее время EASA неизвестно о каких-либо инцидентах при эксплуатации, связанных с помехами из-за 5G». О том же заявили в Управлении гражданской авиации Великобритании — там сообщили, что «нет подтвержденных примеров того, чтобы помехи из-за 5G приводили к сбоям в работе авиационных систем или неожиданному поведению».

• Дело в том, что в США при развертывании 5G-сетей используют диапазон радиочастот от 3,7 ГГц до 3,98 ГГц — это так называемый C-диапазон.
• В Европе же для 5G-сетей используется более медленный диапазон радиочастот — от 3,4 ГГц до 3,8 ГГц.

Это важно, потому что в случае с США диапазон, используемый для 5G-сетей, довольно близок к диапазонам, используемым радиовысотомерами и другим авиационным оборудованием,— от 4,2 ГГц до 4,4 ГГц.

Кроме того, в некоторых странах действуют особые ограничения — например, запрет размещать 5G-вышки рядом с аэропортами, а также требование наклонять такие вышки, чтобы снизить вероятность помех для авиационных приборов. Скажем, во Франции высота вышки и мощность ее сигнала зависит от близости к аэропорту — если неподалеку есть аэропорт, эти показатели должны быть скромнее. Как отметил директор по планированию спектра и международным связям французского Национального управления по частотам Эрик Фурнье, 5G-вышки, находящиеся рядом с 17 крупными аэропортами Франции, по правилам должны быть наклонены в сторону от траекторий полетов, чтобы предотвратить возможность помех. В США никаких специальных требований по этому поводу нет.

В то же время некоторые эксперты считают, что проблема преувеличена — высотомеры вообще не используются при большей части приземлений, кроме того, большинство современных высотомеров уже могут отфильтровывать основные помехи.

«Я понимаю, почему это вызывает большое беспокойство. Но я по-прежнему не уверен, что тут вообще будут какие-то помехи»,— отмечает глава консалтинговой компании Telecom, Media and Finance Associates Тим Фаррар.

Варианты решения

AT&T и Verizon уже заявили, что приостановят развертывание 5G-сетей в радиусе двух миль (3,2 км) от аэропортов. «Мы разочарованы неспособностью FAA сделать то, что уже сделали почти 40 стран мира, а именно безопасно запустить технологию 5G, не подрывая авиаперевозки»,— подчеркнули в AT&T.

Однако это не решение проблемы, а лишь пауза — телекоммуникационные компании по-прежнему собираются разворачивать 5G-сети в таких диапазонах.

В декабре Федеральное управление гражданской авиации США (FAA) в свою очередь уже запретило пилотам использовать радиовысотомеры на малых высотах из-за опасений негативного влияния 5G-сетей. Из-за этого самолеты не смогут приземлиться в ряде аэропортов и при некоторых погодных условиях — данных других приборов для этого будет недостаточно. Европейский регулятор EASA также посоветовал авиакомпаниям информировать пилотов о возможности подобных перебоев в работе приборов и обучать действовать в случае нарушения работы радиовысотомеров.

Один из вариантов решения проблемы — такое обновление радиовысотомеров, чтобы они могли фильтровать помехи. «Технически это очень, очень легко решить. Меня как инженера расстраивает, что по-прежнему используется старая технология»,— отмечает Теодор Раппапорт, профессор Инженерной школы Тэндона при Нью-Йоркском университете и один из разработчиков 5G-сетей.

В целом эксперты отмечают, что одна из причин сохраняющихся сложностей — конфликт между FAA и Федеральной комиссией по связи (FCC) США, которые не могут договориться по поводу стандартов, да и в целом не слишком стремятся к совместной работе. Еще в 2020 году при FAA была создана группа экспертов, которая должна была искать пути преодоления конфликта между авиационной отраслью и телекоммуникационными компаниями, но вскоре она была распущена. В FAA также заявляют, что не могут выпустить новые стандарты для производства радиовысотомеров, так как не располагают достаточными данными об особенностях конструкции 5G-оборудования. К октябрю регулятор и представители авиационной отрасли все же должны подготовить новые стандарты для высотомеров, однако они будут касаться только новых устройств.

Кроме того, модернизация высотомеров может оказаться довольно дорогой — как пишет The New York Times, по разным подсчетам, это может обойтись авиакомпаниям в сотни миллионов или даже в несколько миллиардов долларов. Возникает закономерный вопрос, кто должен платить за обновление — авиакомпании, телекоммуникационные корпорации или же средства на это должно выделить правительство. По мнению экспертов, на обновление приборов могут уйти годы. Поэтому наиболее реалистичным решением на ближайшее время, скорее всего, станет отсутствие 5G-вышек вокруг аэропортов или хотя бы снижение их мощностей в таких местах.

Яна Рождественская