Конфликт президента США с одним из богатейших людей мира обещает болезненные последствия для обоих

В США набирает обороты очередной скандал, связанный с растущими противоречиями между президентом страны Джо Байденом и одним из богатейших людей планеты Илоном Маском. Белый дом избрал тактику игнорирования строптивого миллиардера и не пригласил его на важное для господина Маска мероприятие. Со своей стороны сторонники последнего поддержали своего кумира петицией, требующей от администрации признать его заслуги в борьбе с изменением климата. Сам бизнесмен выступает с громкими политическими заявлениями, угрожающими серьезными имиджевыми потерями правящей Демократической партии. Эксперты предупреждают, что эта война будет дорого стоить обеим сторонам конфликта и им лучше бы пойти на мировую.

Конфликт между президентом и миллиардером снова привлек к себе внимание американцев ровно неделю назад. Администрация Белого дома в очередной раз не пригласила на мероприятие, посвященное производству электромобилей, крупнейшего их производителя в мире — компанию Tesla. Зато не обошла приглашением топ-менеджмент GM и Ford, которые заметно уступают в производстве этого вида продукции компании Илона Маска и считаются его прямыми конкурентами.

Президент в тот день обсудил с «капитанами бизнеса» предложенный администрацией законопроект о социальных тратах на сумму $1,75 трлн, который Илон Маск подверг до этого резкой критике.

В этом документе, принятие которого застопорилось в Сенате, большое внимание уделяется проблемам борьбы с изменением климата и переходу на новые возобновляемые источники энергии. Под эту статью попадают и электромобили, призванные сократить потребление бензина и, как следствие, выбросы CO2.

«Будущее начинается прямо здесь, в Америке. Такие компании, как GM и Ford, производят больше электромобилей у себя дома, чем когда-либо прежде»,— обратился президент Байден к приглашенным главам этих компаний.

Одновременно с этим Tesla как раз отчитывалась о рекордных успехах в области продаж электромобилей за прошлый год. По данным Washington Post, за 2021 год компания отчиталась о продаже почти 1 млн новых электромобилей по всему миру. И хотя некоторые аналитики рынка считают эту цифру завышенной, в любом случае даже самые придирчивые ее корректировки более чем в десять раз превышают продажи электромобилей компаниями Ford (27 тыс.) и GM (с чуть менее 25 тыс.).

Илон Маск на такое игнорирование его заслуг обиделся и в своем аккаунте в Twitter назвал американского лидера «марионеткой в человеческом обличии», неспособным произнести слово Tesla. И на этом не остановился, добавив, что президент «принимает американцев за дураков». И, наконец, призвал более 72 млн своих фолловеров «проголосовать против них», имея в виду Демпартию на грядущих промежуточных выборах в Конгресс.

Сторонники Илона Маска его активно поддержали — и не только в Twitter. Один из них даже написал петицию, требующую от господина Байдена извиниться и признать заслуги создателя Tesla. Петиция, которая за пару последних дней набрала уже более 42 тыс. подписей, вот-вот войдет в топ по популярности на Change.org.

Стоит отметить, что противостояние между одним из богатейших людей мира, человеком 2021 года по версии журнала Time Илоном Маском и президентом США Джо Байденом продолжается не первый месяц.

При этом раньше Илон Маск неплохо ладил с американскими администрациями, получая преференции, кредиты и госконтракты.

Как напоминает Forbes, именно администрации экс-президента США Барака Обамы, где господин Байден занимал пост вице-президента, бизнесмен обязан получением $465 млн низкопроцентного кредита по линии Минэнерго США. Этот заем в немалой степени помог Tesla засиять ярче остальных автопроизводителей на небосклоне электромобилей. Средства позволили Илону Маску отремонтировать старый завод во Фримонте, который он приобрел у Toyota в 2010 году. По мнению издания, без этого финансирования и федеральных налоговых льгот, возможно, компания и не пережила бы свои трудные первые годы.

Прекрасно ладил Илон Маск и с администрацией Трампа. В частности, в 2020 году SpaceX миллиардера в рамках сотрудничества с правительством запустила в космос свой первый экипаж, который прибыл на международную космическую станцию (МКС). А весной прошлого года NASA заключило со SpaceX контракт на $2,9 млрд по доставке астронавтов на Луну. Это, кстати, крайне разочаровало другого богатейшего жителя планеты, совладельца Amazon Джеффа Безоса, который тоже претендовал на участие в программе и даже пытался судиться с NASA, но проиграл.

Поначалу Илон Маск горячо приветствовал и избрание президентом США Джо Байдена. Всего год назад издание Fortune называло миллиардера «фанатом» господина Байдена из-за того, что тот уделяет большое внимание проблемам изменения климата. «Я очень взволнован тем, что новая администрация сосредоточена на климате»,— заявил Илон Маск изданию. И добавил, что вся его команда готова помочь в продвижении этой повестки Белого дома.

Однако во второй половине прошлого года стало понятно, что отношения президента США и миллиардера не столь уж безоблачны.

Эксперты связывают ситуацию с затянувшимся конфликтом автопроизводителя с американскими профсоюзами.

Началось все с того, что Tesla уволила нескольких профсоюзных активистов и провозгласила себя вне профсоюзных объединений в принципе.

В итоге компанию в августе не пригласили в Белый дом на ключевое мероприятие, посвященное электромобилям. В связи с чем бизнесмен заявил, что администрация предвзято к нему относится и находится в зависимости от профсоюзных объединений.

В декабре господин Маск обрушился с резкой критикой на один из центральных законопроектов администрации Джо Байдена о социальных тратах, призвав Сенат заблокировать его. Тогда же он в своем микроблоге предложил установить возрастной порог, после которого нельзя баллотироваться на политические должности, «возможно, чуть ниже 70 лет». Нынешний президент не мог не принять это на свой счет, ведь на момент его возможного второго президентского срока (если он все-таки решит баллотироваться) в 2024 году ему будет 82 года.

Илон Маск на этом не остановился и повздорил в конце прошлого года с очень влиятельными демократами после утечки данных о нем и о других миллиардерах США. В материалах сообщалось, как богатейшие американцы, включая господина Маска, уходят от налогов. После того как сенатор-демократ левого толка Элизабет Уоррен призвала изменить налоговое законодательство и закрыть в нем лазейки, Илон Маск ответил в Twitter, что она не разбирается в налогах, а сам он платит их исправно.

Миллиардер также заявил, что законодатель напоминает ему «сердитую маму одного друга (детства.— “Ъ”), которая просто без причины орет на всех вокруг».

В понедельник представитель Белого дома, пожелавший остаться неназванным, комментируя набирающий обороты конфликт миллиардера и администрации, признал, что Tesla является драйвером отрасли электромобилей. Тем не менее чиновник подчеркнул, что господин Байден выступает за коллективные переговоры с рабочими и профсоюзами.

Большинство американских экспертов считают, что позиция и Илона Маска, и администрации ошибочна, поскольку в выигрыше не окажется никто.

С одной стороны, нельзя отрицать влияние Илона Маска на общественное мнение. Его целевая аудитория — это люди с либеральными взглядами, на которых во многом опирается и Демократическая партия, и сам господин Байден. «Как избиратель Байдена, я очень разочарован неспособностью президента США признать Tesla и Илона за их достижения... Слишком много лжи... Я действительно теряю веру в эту администрацию, которую поддерживал»,— написал один из пользователей, подписавших петицию.

Корреспондент ряда американских СМИ в России с 1997 по 2010 года Джон Вароли в беседе с «Ъ» полагает, что вряд ли в Демпартии будут задумываться о рисках, поскольку они рассматривают поведение господина Маска как предательство. Ведь после всей помощи, которую ему оказала партия, «он перевел свою операционную деятельность из демократической Калифорнии в республиканский Техас, что является для них смертным грехом». Это противостояние для демократов — дело чести и будет поставлено выше «зеленой повестки» по сохранению климата, считает собеседник «Ъ».

«Я думаю, что мы увидим, как демократы будут использовать административные ресурсы, чтобы преследовать Маска,— федеральные налоговые инспекции и другие официальные проверки»,— добавляет он.

В свою очередь, профессор юридического факультета Колумбийского университета Джон Коффи, комментируя перспективы конфликта, полагает, что и господин Маск ведет себя безрассудно и «это не поведение нормального, рационального гендиректора».

«Даже если он прав, прогнозируя возможную неудачу Байдена, он и его компании могут пережить очень много болезненных последствий в промежуточный период»,— заявил эксперт в интервью Forbes.

Екатерина Мур, Вашингтон