Почему самый известный автомобильный бренд получил имя Mercedes

Mercedes-Benz без преувеличения самый известный автомобильный бренд мира. Его упоминают, когда хотят подчеркнуть богатство или надежность, престиж или могущество. Что же до самого названия, то о нем отдельно никто обычно не задумывается. Общепринятым считается, что назван он по имени и фамилии дочери (или жены) изобретателя Карла Бенца. Это, однако, не так. Мерседес — домашнее имя дочери австрийского автодилера, которая, если бы не автомобиль (не Карла Бенца, а Пауля Даймлера), осталась бы неизвестной, настолько она была скромной и незаметной.

«Она помешана на Tiffany, у нее есть Mercedes-Benz». Для музыкантов из группы The Eagles, когда они писали свою знаменитую композицию «Отель "Калифорния"», именно эти два бренда — ювелирный и автомобильный — были понятными всем синонимами богатства. И если бренд Tiffany иногда все-таки требует каких-то объяснений, то с Mercedes-Benz они попали в точку. Никаких дополнительных объяснений не требуется. До сих пор. В свежем рейтинге самых дорогих брендов мира от британской Brand Finance (а эта компания — признанный эксперт в области стоимости и значимости брендов) Mercedes-Benz занимает 18-е место. Если же взять отдельно только автомобильные бренды, то по стоимости ($60,76 млрд) он занимает второе место после Toyota ($64,2 млрд).

У бренда такого уровня много легенд. И одна из них связана с названием самого бренда.

В большинстве случаев на вопрос, кто такая Мерседес, в честь которой Карл Бенц назвал свой автомобиль в 1901 году, ответом будет — «дочь», чуть реже — «жена». Самые смелые скажут, что некая Мерседес была любовницей Карла Бенца, чем оскорбят память буквально помешанного на семье немецкого изобретателя. Правильный ответ дадут, скорее всего, очень немногие. Действительно, мало кто ожидает, что Мерседес не дочь, не жена и не любовница Карла Бенца. Более того, она не только не имела никакого отношения к семье Бенца, но даже и не знала о ее существовании.

Откуда у парня испанская грусть

Эмиль Елинек родился в хорошей и уважаемой еврейской семье. Его отцом был известный раввин доктор Адольф Елинек, мать, Розалия, была достойной женой раввина, руководившей жизнью общины и обучавшей девочек. С точки зрения друзей и знакомых Елинека и его жены, Эмиль был чистым разочарованием. Слишком бойкий и совершенно неуправляемый. Он бросил школу в 17 лет (или его даже выгнали оттуда, но сделали это осторожно и тихо). С первой работы его тоже вежливо попросили. Он работал на железной дороге и по ночам устраивал гонки на паровозах. В подобных случаях, если дело происходило в крупной колониальной державе, бойкого сына отправляли подальше в колонии. У Австро-Венгерской империи колоний не было, поэтому доктор Елинек, использовав свои связи, отправил сына в Марокко, где он в 19 лет стал вице-консулом, нашел свою любовь, а потом, уйдя с государственной службы, занялся бизнесом.

В 1896 году, увидев в одном немецком журнале рекламу автомобиля новой германской автомобильной компании Daimler-Motoren-Gesellschaft (DMG), которой управляли Пауль Даймлер и Вильгельм Майбах, Эмиль Елинек купил один автомобиль, прямо на фабрике в Каннштатте. Так началось долгое и крайне необычное сотрудничество Эмиля Елинека с двумя немецкими изобретателями.

Эмиль буквально влюбился во все, что касалось автомобилей, однако его очевидным образом не устраивали автомобили Даймлера и Майбаха. Для него они были слишком медленными.

Он заваливал владельцев DMG, требуя, весьма настойчиво, а иногда и грубо, сделать автомобили легче, быстрее, длиннее, ниже и шире. «Ваш комментарий… еще раз демонстрирует, что вы не имеете никакого представления об автомобильном бизнесе!» — как-то написал он изобретателям. В DMG к письмам Елинека относились по-разному. Даймлер считал, что с этим странным субъектом вообще не стоит общаться, но Майбах часто прислушивался к советам своего венского корреспондента. А в 1900-м году Елинек отправил Майбаху запрос, похожий на ультиматум. Если DMG построит такой автомобиль, какой был нужен ему, Елинеку, и назовет его «Мерседес», то он приобретет сразу 36 автомобилей для продажи в Австро-Венгрии. Так немецкие инженеры столкнулись с другой страстью Елинека — Испанией.

Откуда у венского еврея, долгое время прожившего на севере Африки, была такая любовь к Испании, наверное, никто уже не помнит. Тем не менее свою дочь он назвал звучным и совсем не еврейским именем Адриенна Рамона Мануэла, а дома звал Мерседес, В 1900 году Мерседес Адриенне Рамоне Мануэле Елинек было 11 лет, и она ничего не понимала да и не хотела понимать в автомобилях. Эмилю Елинеку увековечивание (как позже оказалось) домашнего имени своей дочери обошлось в огромную сумму — 550 тыс. золотых марок.

Печальная Мерседес

Имя Мерседес происходит от одного из имен, которые испанские католики дали Богоматери — Maria de las Mercedes, то есть Мария Милосердия. Девочка на самом деле была очень доброй, тихой и склонной к некоторой меланхолии. Она умела и любила петь (позже о ее сопрано будет говорить вся Вена). На этом ее таланты заканчивались.

Первую Mercedes 25 hp доставили в Вену в 1901 году. Автомобиль сразу стал сенсацией, участником всех возможных ралли. Эмиль Елинек быстро окупил свои вложения.

А в 1903 году он официально поменял свою фамилию, став Эмилем Елинеком-Мерседес. И к этому времени уже никто точно не мог сказать, двигала ли им отцовская любовь или любовь к автомобилям.

Ведь за год до этого Майбах и Даймлер официально зарегистрировали торговую марку Mercedes для своих автомобилей. Когда DMG объединилась с созданной Карлом Бенцем Benz & Cie., торговая марка стала достоянием концерна Daimler-Benz и в итоге превратилась в Mercedes-Benz.

Вряд ли Мерседес знала обо всем этом. Ее жизнь была относительно короткой и очень несчастной. Точнее сказать до 1918 года у нее и ее семьи все было хорошо. Она вышла замуж за Карла, барона фон Шлоссера в 1909 году. О ее свадьбе на Лазурном Берегу (Эмиль Елинек-Мерседес занимаясь бизнесом, не забывал и о карьере и занимал пост консула Австро-Венгерской империи в Ницце) вспоминали многие годы. У нее было двое прекрасных детей. Все разрушила мировая война. Эмиля обвинили в шпионаже и ему пришлось бежать из Ниццы, оставив там и свой дом, и свои деньги. В 1918 году французское правительство конфисковало все его имущество, счета в банках, яхты и автомобили. Он умер в нищете в Швейцарии в январе 1918 года. Его дочери, которая жила в то время в Вене приходилось в буквальном смысле просить милостыню на улице, чтобы прокормить себя и своих детей.

Вскоре после окончания Мировой войны она ушла от мужа, оставив ему обоих детей, и вышла замуж за Рудольфа, барона фон Вайгля, очень бедного, но очень хорошего скульптора. Она позже ушла и от него. У нее обнаружили опухоль кости, и она умерла в 1929 году в возрасте 39 лет. Она ни разу не садилась за руль автомобиля.

Чуть иначе сложилась судьба ее единокровной сестры Майи, которая родилась в 1906 году и в честь которой был назван электромобиль, разработанный легендарным Фердинандом Порше в 1907 году. Автомобиль, впрочем, не просто не смог сравниться с Mercedes по популярности, но и вовсе стал коммерческим провалом. Зато Майя Елинек-Мерседес дожила до столетия Mercedes и даже приехала из Вены в Ниццу, чтобы принять участие в торжествах по случаю столетия самого знаменитого автомобиля в мире.

Вячеслав Белаш