Санкции давних времен
В 1903 году на трон Королевства Сербия взошел король Петр I Карагеоргиевич. В марте 1906 году истек срок действия торгового договора между Сербией и Австро-Венгерской монархией. Сербия предпринимала попытки ослабить экономическую зависимость от Австро-Венгрии, на долю которой приходилось 80–90% сербского экспорта и 50–60% импорта. После того как Сербия в 1904 году отдала военный заказ французской фирме вместо австрийской, а в 1905 году создала таможенный союз с Болгарией, австрийские власти 22 января 1906 года закрыли границы для ввоза сербской сельскохозяйственной продукции — под предлогом обнаруженной у сербских свиней болезни. В историю эта торговая война, продлившаяся до 1911 года, вошла как «свиная война». В итоге Сербии удалось добиться переориентации своей внешней торговли на другие страны, снизив объемы экспорта в Австро-Венгрию до 31%, а импорта — до 24%.
После Второй мировой войны одним из главных внешнеэкономических партнеров Югославии стал Советский Союз. Конфликт главы партии и правительства СССР Иосифа Сталина с югославским лидером Иосипом Броз Тито привел в 1948 году к резкому ухудшению отношений между двумя странами. 28 сентября 1949 года Советский Союз разорвал отношения с Югославией. В 1949 году товарооборот между двумя странами сократился в шесть раз по сравнению с 1948 годом — с 72,7 млн руб. до 12,2 млн руб. В период с 1950 по 1953 год (когда умер Сталин) товарооборот практически отсутствовал. К советской экономической блокаде Югославии присоединились и другие социалистические страны. Историк Алексей Костин в статье «Прощай, дядя Джо! Здравствуй, дядя Сэм!: роль США в развитии отношений Югославии с Западом в 1949–1953 годах» приводит цифру, названную членом Секретариата ЦК КПЮ Борисом Кидричем: разрывом инвестиционных договоров СССР и страны народной демократии нанесли Югославии ущерб в $400 млн. Нанесенный Советским Союзом ущерб компенсировали США, предоставившие Югославии в 1950–1955 годах экономическую помощь на сумму более $700 млн и военную помощь на сумму чуть менее $1 млрд.