Матчами «Атлетико»—«Манчестер Юнайтед» и «Бенфика»—«Аякс» завершился первый раунд 1/8 финала футбольной Лиги чемпионов. И в Мадриде, и в Лиссабоне была зафиксирована ничья — соответственно 1:1 и 2:2. Теперь в ответных встречах преимуществом своего поля постараются воспользоваться «Манчестер» и «Аякс».
Фото: Juan Medina, Reuters
Фото: Juan Medina, Reuters
Перед противостоянием двух грандов европейского футбола «Атлетико» и «Манчестер Юнайтед» в прессе много говорилось о том, что оба клуба переживают не лучшие времена. Это подтверждается прежде всего результатами в национальных лигах. Манчестерцы уже безнадежно отстали от своих земляков из «Сити», лидирующих в чемпионате Англии, и думают о том, как бы сохранить место в четверке и попасть в Лигу чемпионов на следующий сезон. Мадридцы в своем первенстве решают примерно ту же задачу, потеряв шансы защитить чемпионский титул, который они завоевали в прошлом году.
Да и в нынешней Лиге чемпионов и те, и другие выступали, мягко говоря, без блеска. «Юнайтед» наряду с «Лиллем» набрал наименьшее количество очков среди победителей групп, а «Атлетико» по этому показателю и вовсе оказался худшим из тех, кто пробился в play-off со второго места.
Непосредственно перед первым матчем 1/8 финала обе команды одержали результативные победы на внутренней арене. Но, например, главная звезда «Манчестера» Криштиану Роналду вновь не забил, а ведь недавно он выдал безголевую серию из шести игр, чего с ним не случалось более 10 лет. У «Атлетико» по-прежнему никак не оправится после травм Антуан Гризманн, да вдобавок выбыл из строя капитан Коке. Правда, французский нападающий был включен в заявку. Кстати, на скамейке запасных остался и еще один звездный форвард мадридцев — уругваец Луис Суарес.
Хозяева арены «Метрополитано» сразу оккупировали чужую половину поля, и только самоотверженность защитника «Манчестера» Виктора Линделефа, бросившегося под удар Хосе Марии Хименеса, уберегла гостей от крупных неприятностей. Впрочем, избежать их не удалось, и на седьмой минуте «Атлетико» все же забил быстрый гол. Ренан Лоди подобрал мяч после розыгрыша углового, тут же доставил его в штрафную площадь на Жуана Феликса, который воспользовался неразберихой в защитных перестроениях соперника и в падении головой замкнул подачу. Испанский голкипер «Юнайтед» Давид де Хеа даже не шелохнулся, настолько безупречно пробил португальский нападающий рикошетом от штанги.
Где-то через четверть часа манчестерцы немного пришли в себя, и Бруну Фернандеш попытался проверить бдительность вратаря «Атлетико» Яна Облака. Но мяч до него так и не долетел, и в дальнейшем у словенца практически не было работы. Даже Роналду, который очень часто поражал ворота мадридского клуба в прошлом, достигнув отметки 25 голов в 35 матчах, абсолютно не угрожал Облаку. Хороших моментов партнеры великому португальцу не создавали, а его попытка ударить издали оказалась далека от успеха. При этом над штрафной де Хеа тучи по-прежнему периодически сгущались. В концовке первого тайма очередная подача Лоди с левого края едва не обернулась курьезным голом, когда завершавший ее Шиме Врсалько попал в Линделефа, от шведа мяч отскочил в землю, а уже от газона угодил в перекладину.
«Манчестер» до перерыва выглядел очень бледно. Конструктивная игра у него совсем не ладилась, и Роналду, уходя в раздевалку, не скрывал своего недовольства. Второй тайм гости начали гораздо агрессивнее. Но «Атлетико» не менее агрессивно защищался и продолжал держать противника достаточно далеко от ворот. Ударов в створ вообще не было, так как почти все атакующие порывы пресекались на корню, причем нередко с нарушением правил. Как следствие, посыпались желтые карточки, хотя грань, за которой следует удаление, команды не перешли.
А на 80-й минуте «Юнайтед» все-таки сравнял счет. Главные тренеры сделали необходимые кадровые перестановки. Наставник мадридцев Диего Симеоне, например, выпустил Гризманна, однако неожиданно выстрелила замена его визави Ральфа Рангника. 19-летний швед Энтони Эланга поймал своего опекуна на позиционной ошибке, получил пас от Фернандеша и убежал один на один с вратарем. С Облаком юный форвард разобрался на удивление хладнокровно, низом закатив мяч в сетку. Гризманн в концовке тоже отметился опасным ударом, и «Манчестер» опять выручила перекладина. Но было похоже на то, что француз находился «вне игры», и если бы он забил, этот эпизод наверняка подвергся тщательной проверке VAR. Матч закончился вничью 1:1, и теперь все решится в ответной встрече.
В паре «Бенфика»—«Аякс» явным фаворитом считался голландский клуб, который мощно выглядел на групповом этапе и, в частности, катком прошелся по другой португальской команде — «Спортингу», наколотив ему в двух матчах девять мячей. В дальнейшем амстердамцы не сбавили обороты, продолжают демонстрировать яркий атакующий футбол и, по мнению очевидцев, подошли к старту play-off Лиги чемпионов в отличной форме. А вот «Бенфика» в этом сезоне крайне нестабильна, что привело даже к отставке главного тренера Жорже Жезуша в конце прошлого года. Лиссабонцев временно возглавил Нелсон Вериссиму, ранее работавший с их вторым составом, но не сказать, что все это дало какой-то ощутимый эффект.
На 18-й минуте «Аякс» повел в счете благодаря техничному удару Душана Тадича с фланговой передачи Нуссайра Мазрауи. Вскоре отличился и лучший бомбардир текущей Лиги чемпионов Себастьен Алле, забивший 10 голов на групповом этапе. Вот только на сей раз грозный нападающий «Аякса» срезал мяч в собственные ворота после прострела Яна Вертонгена. Однако Алле тут же исправился и вывел свою команду вперед, продавив того же Вертонгена. Тем не менее «Бенфика» вновь отыгралась усилиями Романа Яремчука и вырвала ничью — 2:2, которая оставляет ей надежду на выход в четвертьфинал по сумме двух матчей.