Российский форвард вышел на третье место в списке лучших снайперов в истории лиги

Бесспорным главным героем очередного дня чемпионата НХЛ оказался самый известный российский хоккеист Александр Овечкин. Два гола, забитые форвардом «Вашингтон Кэпиталс» на выезде в ворота «Калгари Флеймс», позволили ему наконец войти в тройку лучших снайперов лиги всех времен, сравнявшись с замыкающим ее Яромиром Ягром. Следующий рубеж — занимающего вторую позицию в рейтинге вслед за Уэйном Гретцки Горди Хоу — Овечкин, видимо, будет атаковать уже в следующем сезоне, хотя и в текущем, учитывая классную форму в начале марта, похоже, может приблизиться к нему почти вплотную.

Этот матч, очень сложный для «Вашингтона», в котором он все-таки одержал победу со счетом 5:4, был обречен превратиться в большое событие для Национальной хоккейной лиги (НХЛ), давно относящейся к восхождению Александра Овечкина по ступенькам шорт-листа лучших снайперов всех времен как к одному из самых увлекательных среди тех аттракционов, что она предлагает. Овечкин в нем отличился дважды. Первый раз — во втором периоде, когда собственной активностью фактически спровоцировал ошибку игроков «Калгари», вылившуюся в итоге в его неотразимый бросок. Второй раз — в концовке игры, поразив пустые ворота: хозяева, пытаясь спастись, заменили вратаря на шестого полевого игрока. На самом деле Овечкин вполне мог успеть сделать и хет-трик. Незадолго до финальной сирены ему опять довелось стрелять по не прикрытым голкипером воротам, но на пути шайбы оказался конек нападающего «Калгари» Элиаса Линдхольма. Впрочем, и дубля было достаточно для покорения исторической вехи.

Второй гол 36-летнего Александра Овечкина был для него 766-м, забитым в регулярных чемпионатах НХЛ. И таким образом, выдающийся российский форвард наконец сравнялся с замыкающим снайперскую топ-тройку выдающимся форвардом чешским — Яромиром Ягром, который, покинув североамериканскую лигу четыре года назад, в 50, кстати, продолжает выступать на родине. Ягру, чтобы забросить столько шайб, понадобилось 1733 матча, Овечкин управился гораздо быстрее — за 1253. И конечно, многие медиаресурсы, смаковавшие достижение, отметили, что 1253-й был еще и тысячным, в котором среди партнеров россиянина значился шведский центрфорвард Никлас Бэкстрем. Тоже ведь любопытный факт, хотя именно в текущем сезоне плотность, что ли, этой связки не такая очевидная, как прежде.

Теперь в стратегической, скажем так, повестке Александра Овечкина — штурм следующего рубежа. Впереди него и Яромира Ягра лишь две ярчайшие канадские легенды — Уэйн Гретцки с 894 голами и Горди Хоу с 801. Расстояние до Хоу совсем скромное по меркам фантастического снайпера — 35 шайб. Сожрать его уже в этом регулярном первенстве, правда, видимо, нереально: «Вашингтону» в нем осталось провести 24 матча. Но реально подобраться к Хоу практически вплотную, чтобы сожрать уже на старте сезона будущего.

В пользу такого варианта говорит тонус, набранный Александром Овечкиным. На излете зимы и у него самого, и у «Вашингтона» в целом были довольно серьезные проблемы: очки клубу и его лидеру доставались с жутким скрипом. Но вот с приходом весны все исправилось. Выигрыш у «Калгари» стал для «Вашингтона» третьим подряд — после тех, которых он добился в матчах против «Каролина Харрикейнс» и «Сиэтл Кракен». «Каролине» и «Сиэтлу» Овечкин тоже забивал, показав, что кураж и меткость вернулись.

А еще в краткосрочной повестке у него, помимо успешного выступления в play-off, который от «Вашингтона», раз уж он преодолел свой кризис, вряд ли куда-то денется,— возможно, и атака вершин в снайперской гонке сезона. Александр Овечкин с 36 голами находится сейчас в ней на четвертом месте. Но отрыв двух опережающих его хоккеистов — Леона Драйзайтля из «Эдмонтон Ойлерс» и Криса Крайдера из «Нью-Йорк Рейнджерс» — незначительный, всего две шайбы. Прилично оторвался от Овечкина только удивительно горячий в последнее время Остон Мэттьюз из «Торонто Мэйпл Лифс». Мэттьюз поразил чужие ворота уже 43 раза. Но опять же это еще не такое преимущество, чтобы считать его железобетонным.

Алексей Доспехов