Ледник остается без льда
Процесс ускоряют глобальное потепление и туристы
Колумбийские ученые и альпинисты пытаются хотя бы приостановить таяние ледника Чаркини в Кордильерах. Он расположен примерно в 20 км от столицы страны Ла-Паса. С малого ледникового периода Чаркини потерял уже две трети льда.
Лед убывает очень быстро, констатируют ученые из Университета Сан-Андреса и французского Исследовательского института развития: толщина покрова сокращается примерно на полтора метра в год.
«Что мы здесь видим: очень хрупкий, нестабильный ледник, который фактически приговорен к исчезновению,— сетует Эдсон Рамирес, профессор гляциологии Университета Сан-Андреса.— Ответственный туризм должен помочь сохранить его. Но пока что ледник тает. Это следствие глобального потепления и уменьшения количества твердых осадков в виде снега».
Помимо глобального потепления на состояние ледника действует активность туристов. В последние годы местные власти начали продавать им разрешения посетить ледник, а туристы стали пользоваться этими разрешениями, в частности, для того, чтобы съехать по леднику на сноуборде. Занятие невинное, но для хрупкого ледника опасное, увеличивающее скорость таяния.
Наибольшей толщины в последние века, по мнению гляциологов, Чаркини и многие другие ледники в Кордильерах достигли в XVII веке, к моменту окончания малого ледникового периода. С тех пор количество льда только убывает, процесс сильно убыстрился, когда наступила эпоха глобального потепления.
Спутниковые снимки показывают, что уменьшение количества снега и таяние не позволяет леднику в холодное время года вернуться в прежние границы. Одним из следствий этого становится уменьшение запасов воды в водохранилищах.