Кто кому родственник
По современным представлениям, пратараканы появились на Земле около 350 млн лет назад, а расцвет представителей надотряда тараканообразных пришелся на пенсильванский ярус каменноугольного периода (315–303 млн лет назад). До нашего времени из них дожили лишь два отряда их потомков — термиты и собственно тараканы. Современных и вымерших тараканов на Земле ученые насчитали примерно 4,5 тыс. видов и довольно хорошо разобрались в их родственных связях на генетическом уровне. Например, выжившие потомки пратаракана — термиты и тараканы по генетическому расстоянию между ними, условно говоря, примерно такие же родственники между собой, как собака и медведь из подотряда псовых.
Знакомый всем рыжий таракан (прусак) относится к семейству Ectobiidae. Не менее знакомый нам черный таракан относится к семейству Blattidae, самому древнему семейству в отряде тараканов, который как раз и процветал 300 млн лет назад. К этому же семейству Blattidae относится американский таракан, который, кстати, уже лет 70 тоже водится в наших квартирах, просто отличить его от прусака проблематично, он такой же рыжий, только чуть меньше размером.
Мадагаскарский шипящий таракан относится к семейству Blaberidae, которое эволюционно и генетически очень близко к семейству Ectobiidae (в него входит, как мы помним, наш родной прусак), и ученые объединяют их в одно надсемейство Blaberoidea. Оно сравнительно молодое — ему от силы 145 млн лет.
Что же получается, если перевести все это с научного на обычный язык? А получается то, что шипящий мадагаскарский таракан и наш прусак гораздо более близкие родственники, чем можно подумать, глядя на них. И оба они находятся в весьма отдаленном родстве с черным тараканом. Если продолжить условную аналогию с псовыми, все три вида этих тараканов находятся между собой в таком же родстве, как скунс, енот и панда, причем енот (прусак) и панда (мадагаскарский таракан) более близкие родичи между собой, чем скунс (черный таракан) с ними обоими.