Администрация США ищет и не находит способ снизить цены на топливо

Лидеры стран G7 в понедельник обсуждали, как сократить прибыль России от продажи нефти и при этом не навредить своим экономикам. Однако рынок отреагировал на такие дискуссии скачком цен на нефть. Как следует из последовавших комментариев американской администрации, в Вашингтоне теперь обещают действовать осторожно. Дело в том, что предыдущие попытки хоть как-то усмирить цены на бензин, зависящие от мировых нефтяных котировок, провалились. Недавняя инициатива президента США Джо Байдена объявить налоговые каникулы на бензин и вовсе привела к дистанцированию от него Демократической партии. Между тем рост цен негативно влияет на уровень электоральной поддержки демократов, а это в свете грядущих промежуточных выборов в Конгресс для них очень уж некстати.

В понедельник, когда президент США Джо Байден на встрече G7 в Европе обсуждал с союзниками усиление поддержки Украины и пути сокращения доходов России от продажи нефти, цены на нее вновь устремились вверх. А это, в свою очередь, приведет к увеличению доходов стран, его поставляющих, включая РФ.

Американской администрации на этом фоне приходится непросто, поскольку нужно поддерживать с союзниками единый фронт сопротивления РФ, но и о национальной экономике забывать нельзя. Ситуация с ростом цены на нефть влияет как на разогнавшуюся инфляцию, так и на стоимость бензина на заправках. Очередной рекорд был побит 14 июня, когда стоимость бензина в среднем по стране пробила психологическую отметку в $5 за галлон.

Это сказывается на рейтинге американского президента и, как следствие, правящей партии, которой в ноябре предстоят крайне непростые промежуточные выборы в Конгресс.

Ее отставание от республиканцев — уже порядка восьми процентных пунктов, что для США — необычное прочное лидерство.

По данным Северо-западного университета (Эванстон, штат Иллинойс), исследовавшего еще в 2016 году рейтинги одобрения американских президентов от Джеральда Форда до Джорджа Буша-младшего, каждые десять центов увеличения стоимости бензина уменьшают уровень популярности главы государства на 0,6 п. п. Так что с ростом цен на него американским властям срочно что-то нужно делать.

Поэтому, хотя лидеры G7 пообещали Украине отстаивать ее интересы столько, сколько потребуется, комментарии помощника президента США по нацбезопасности Джейка Салливана указывают на то, что к вопросам поставок российской нефти в Вашингтоне будут относиться осторожно. На брифинге для журналистов в понедельник (текст беседы приводит пресс-служба Белого дома) на вопрос о мерах в отношении российской нефти господин Салливан ответил: «Это не то, что можно взять с полки в качестве проверенного и надежного метода… и внедрить». Речь, по словам соратника Джо Байдена, идет о «новом виде концепции того, как эффективно иметь дело со страной, которая продает миллионы баррелей нефти в день, и попытаться лишить ее части доходов». Президент США, продолжил он, в Германии занимался «постановкой проблемы».

При этом Джейк Салливан признал: простое сокращение поставок нефти «оказывает определенное влияние на энергетический рынок, которое является прямо противоположным» устремлениям организаторов этого шага. Так что речь должна идти о более комплексном подходе.

Стоит отметить, что все предыдущие инициативы Джо Байдена по стабилизации цен на бензин в самих США пока не увенчались успехом. Эти усилия включают в себя снятие сезонных ограничений на продажу топливных смесей с более высоким содержанием этанола и крупнейшую в истории продажу нефти на рынок из американского стратегического нефтяного запаса.

В июне администрация решила попробовать переложить часть ответственности за кризис на американских нефтяников. В администрации также звучали предложения ограничить непредвиденную прибыль нефтяного сектора. Телеканал CNN со ссылкой на неназванного чиновника Белого дома сообщал, что там прибыли этого сектора считают «возмутительными».

В ответ американские нефтяные компании предложили господину Байдену и его администрации «сменить тон». В частности, возмущение выразил генеральный директор Chevron Майк Вирт. Он обвинил Джо Байдена в стремлении незаслуженно очернить производителей нефти и газа. Президент США на это парировал, что не знал о такой «чувствительности» производителей нефти и газа и о том, что их «чувства так легко задеть».

Нефтяной вопрос рассорил американского президента не только с нефтяными производителями, но даже с его собственной партией и экспертным сообществом. В прошедший четверг американский лидер призвал Конгресс одобрить налоговые каникулы на бензин на три месяца.

Однако предложение в Конгрессе встретили холодно как демократы, так и республиканцы. Лидер демократического большинства в Сенате Чак Шумер и спикер Палаты представителей Нэнси Пелоси в пятницу не стали даже обещать, что вынесут предложение президента на голосование в обеих палатах.

Оба политика выразили обеспокоенность тем, что нет никаких гарантий, что нефтяники вернут потребителям отмененные сборы. Кроме того, они напомнили, что эти деньги — основной источник доходов федерального дорожного трастового фонда, который финансирует инфраструктурные проекты по всей стране.

По подсчетам самого же Белого дома, потери этого фонда в текущем году в случае утверждения этого предложения составят порядка $10 млрд. Однако мера даже в случае принятия не приведет к существенному сокращению стоимости бензина, речь идет лишь о 18 центах сокращения цены за галлон.

Тем временем прогрессисты — члены Демпартии, стоящие на социал-демократических позициях,— разочарованы призывом президента и предлагают, напротив, увеличить давление на нефтяников, передав полученные ими сверхприбыли потребителям. Об этом сообщает The Hill.

На другую проблему в интервью The Hill указывает профессор в области международных финансов, экономики и стратегии в Университете Джорджа Вашингтона (город Вашингтон, округ Колумбия) Роберт Вайнер. По его словам, предложение президента несет еще и большие политические риски. Недовольство может возникнуть, когда сбор вернут обратно, считает он. «Если у вас налоговые каникулы на бензин, может быть трудно вернуть сбор после того, как кризис отступит. В целом сборы на бензин очень непопулярны. Я думаю, что есть реальный риск, что у нас будут постоянные каникулы по этим сборам и дороги не будут содержаться в таком хорошем состоянии, как сейчас, потому что непонятно, откуда возьмутся деньги»,— полагает он. Эксперт резюмирует, что «единственный способ загнать джинна обратно в бутылку — это положить конец конфликту на Украине». «Цены на газ высоки, потому что доступного бензина гораздо меньше, это следствие того, что на российскую нефть наложено эмбарго, все просто»,— пояснил он.

Екатерина Мур, Вашингтон