Знаменитая теннисистка Серена Уильямс провела последний матч в своей карьере

В третьем круге Открытого чемпионата США, продолжающегося в Нью-Йорке, 40-летняя американка Серена Уильямс в трех партиях за три с лишним часа проиграла Айле Томлянович из Австралии. Таким образом, карьера выдающейся теннисистки, которая провела на первом месте в мировом рейтинге 319 недель, завоевала 73 титул, в том числе 23 — на турнирах Большого шлема, и заработала рекордное для женского тенниса количество призовых — более $94 млн, финишировала.

О том, следует ли считать Серену Уильямс величайшей теннисисткой в истории, конечно, можно спорить. Все-таки по числу недель во главе классификации Женской теннисной ассоциации (WTA) она идет лишь третьей, уступая немке Штеффи Граф (377 недель) и американке Мартине Навратиловой (332), по общему числу титулов WTA занимает пятое место, а по количеству побед на чемпионатах Большого шлема так и не сумела достать рекордсменку всех времен австралийку Маргарет Корт, выигравшую на мейджорах лишь на один финал больше. Но масштаб личности этой выдающейся женщины бесспорен, так же, как ее уникальное мастерство. А выдающиеся победы, одержанные Сереной Уильямс за последние четверть века, навсегда останутся в памяти сразу поколений и тех болельщиков, которые искренне переживали за нее, и тех, кто по тем или иным причинам относился к ней прямо противоположным образом.

Последние же минуты спортивной жизни Серены получились невероятно эмоциональными, как, впрочем, и весь матч против Айлы Томлянович — стройной брюнетки с резким ударом справа, которой было суждено оказаться в центре внимания всего мира на дне огромной чаши корта Артура Эша.

Три с лишним часа Томлянович сражалась не только со своей знаменитой соперницей, но и с 30-тысячной публикой, поддерживавшей Уильямс очень горячо. Когда за американкой остался второй сет, казалось, что она способна совершить чудо и дожать оппонентку, которая младше ее на 11 лет и два месяца назад в четвертьфинале Wimbledon едва не одолела будущую чемпионку Елену Рыбакину. Но слишком уж много было потрачено сил в первой партии, концовка которой сложилась для Серены неудачно. Уступая — 1:5, она в заключительном гейме героически отыграла четыре матчбола, но упустила три брейк-пойнта. А на матчболе номер пять, находясь в центре корта в очень выгодной атакующей позиции, ошиблась при выполнении не самого сложного удара. И в итоге потерпела поражение на 186-й минуте встречи — 5:7, 7:6 (4:7), 1:6.

А потом, как положено в таких случаях, были слезы прощания. Их Серена Уильямс, конечно, не могла сдержать во время небольшого интервью, которое на турнирах Большого шлема на корте обычно дают только победители. Героиня вечера благодарила отца и мать, всю свою семью, болельщиков. И, возможно, вспоминала при этом не только свои яркие триумфы, но и невероятно досадные неудачи на последнем отрезке карьеры, не позволившие ей воплотить в реальность свою последнюю спортивную мечту — догнать и обогнать Маргарет Корт.

Но даже если этого не было, эпоха Серены Уильямс в женском теннисе завершена.

Продолжать дело королевы этого вида спорта, которая вывела его на новый уровень и по уровню игры, и в плане зрительского интереса, будут другие звезды. Одной из них является первая ракетка мира Ига Швентек — главный фаворит нынешнего US Open, которая в третьем круге сыграет с американкой Лорен Дэвис. Ну а в нижней части сетки, где уже определились участницы 1/8 финала, продолжают борьбу две россиянки — не отдавшие пока ни одного сета Вероника Кудерметова, вышедшая на финалистку Wimbledon туниску Унс Джабир, занимающую пятое место в рейтинге, и Людмила Самсонова, которая теперь встретится как раз с Айлой Томлянович.

Евгений Федяков