Сделка по покупке сервиса миллиардером завершилась

В четверг известный предприниматель и миллиардер Илон Маск стал владельцем сервиса микроблогов Twitter. Этому событию предшествовало несколько месяцев слухов, скандалов и судебных разбирательств. Став владельцем Twitter, господин Маск сразу уволил почти все руководство компании. Как он дальше собирается развивать сервис, неясно.

Долгое приобретение

27 октября миллиардер Илон Маск наконец стал владельцем Twitter, заплатив за него $44 млрд. «Птичка на воле»,— написал сам господин Маск в Twitter. Как сообщает CNBC, сразу после завершения сделки он стал руководителем компании. И одновременно с этим изменил описание в своем профиле в Twitter на Chief Twit — вполне в духе Илона Маска, который официально поменял свою должность в Tesla с генерального директора на «технокороля».

Кроме того, по данным СМИ, господин Маск тут же уволил как минимум четырех топ-менеджеров Twitter, в том числе генерального директора Парага Агравала, занявшего этот пост только в прошлом году. Также работу потеряли финансовый директор Нед Сигал, директор по юридическим и политическим вопросам Виджая Гадде и глава юридического отдела Шон Эджетт. Как пишет The Washington Post, они покинули штаб-квартиру Twitter, как только туда пришел господин Маск.

Долгий процесс приобретения Илоном Маском Twitter начался в апреле. Тогда стало известно, что господин Маск купил некоторое количество акций сервиса, а уже в конце месяца было объявлено о покупке всей компании за $44 млрд.

Потом начались проблемы. В мае Илон Маск заявил, что ему не дали полную информацию о доле ботов и спам-аккаунтов на платформе, а в июне и вовсе объявил о разрыве сделки.

Впоследствии господин Маск и Twitter подали судебные иски друг к другу. В начале октября — за пару дней до первого слушания — стало известно, что Илон Маск решил все-таки купить сервис и снова сделал предложение об этом его руководству. Слушания все же начались, но судья дал миллиардеру срок до 28 октября, чтобы завершить сделку или предстать перед судом. Господин Маск уложился в срок.

Неизвестное будущее

Пока неясно, за счет каких средств Илон Маск будет финансировать сделку. В апреле сообщалось, что его партнерами могут стать инвестфонды Silver Lake Partners, Thoma Bravo и Apollo Global. Криптовалютная биржа Binance, которая собиралась участвовать в финансировании сделки с самого начала, подтвердила свое участие и теперь. Кто еще станет партнером в сделке, неизвестно.

Также непонятно, какие шаги по управлению компанией — кроме увольнения топ-менеджеров — господин Маск предпримет в ближайшее время. The Washington Post писала, что он собирается уволить 75% сотрудников Twitter, оставив лишь 2 тыс. человек. Позже Bloomberg сообщил, что господин Маск на встрече с сотрудниками компании пообещал, что массовых увольнений не будет.

В разные моменты он писал о разных планах в отношении компании: о сокращении издержек и сотрудников или о создании на основе Twitter «суперприложения» с многочисленными функциями. «Суперприложения» популярны в Азии, но в США предпочитают скорее широкий набор разных приложений, а не экосистемы. Да и Apple и Alphabet, которые контролируют магазины приложений, вряд ли допустят появление такого «суперприложения».

У Twitter всегда были и остаются сложности с зарабатыванием денег и продвижением рекламы. В сравнении с Facebook (принадлежит признанной экстремистской и запрещенной в России Meta) или TikTok с их миллиардами пользователей Twitter остается, скорее, нишевым сервисом.

Аналитик компании Wedbush Securities Дэниел Айвз назвал сделку по покупке Twitter «самым переоцененным технологическим приобретением в истории», оценив сервис в $25 млрд.

Осложняет ситуацию и то, что сейчас большинство технологических компаний переживает не лучшие времена. Макроэкономические трудности и высокая конкуренция ведут к сокращению их рекламных доходов. Так что у Twitter могут быть сложности с расширением своего присутствия на этом рынке. Тем более что инициативы господина Маска в некотором роде препятствуют такому развитию. Он с самого начала говорил о важности для него свободы слова, обещал ослабить правила модерации и отменить бессрочную блокировку аккаунтов. Так, к примеру, может быть разблокирован аккаунт Дональда Трампа.

Американские консерваторы, критикующие соцсети за цензуру, уже приветствовали такой подход. Отреагировал на сделку и еврокомиссар по внутреннему рынку ЕС Тьерри Бретон, правда, по-другому. На твит господина Маска про «птичку» он ответил: «В Европе птица будет летать по правилам ЕС».

По мнению некоторых экспертов, идеи Илона Маска могут только усилить значительную радикализацию в соцсетях.

Отсутствие модерации может негативно сказаться и на бизнесе Twitter, оттолкнув рекламодателей. «Это возврат в прошлое, к правилам в отношении контента примерно 2010 года, но он игнорирует все последнее десятилетие. В конечном счете люди понимают, что "Дикому Западу" нужен шериф — как для обеспечения безопасности граждан, так и для улучшения перспектив бизнеса»,— отмечает Колин Кроуэлл, который до 2019 года был директором Twitter по вопросам политики.

Яна Рождественская