Как школьный учитель истории стал главной надеждой Республиканской партии

Прошедшие 8 ноября промежуточные выборы в США подтвердили давно напрашивающийся вывод: действующий и бывший президенты — 80-летний Джо Байден и 76-летний Дональд Трамп — совсем не те политики, которых Америка хотела бы видеть ключевыми кандидатами на главный пост в стране в 2024 году. С заменой господина Байдена у демократов пока наблюдаются явные проблемы — во многом из-за того, что он сам еще окончательно не принял решение о планах на второй срок, а однопартийцы не решаются бросить вызов действующему лидеру. А вот у республиканцев, кажется, появилась новая, а главное, молодая надежда. Переизбрание на второй срок губернатора Флориды Рона Десантиса с исторически рекордным для колеблющегося штата отрывом 19% голосов моментально сделало его национальным героем консерваторов США. “Ъ” разбирался, как бывший школьный учитель и лейтенант-коммандер ВМС к 44 годам ворвался в элиту американской политики и каковы его шансы забраться на самый верх.

Он совсем красный

Состоявшиеся 8 ноября выборы, несмотря на то, что битва на них разворачивалась за мандаты в Палате представителей, Сенате и за губернаторские посты, прошли под знаком противостояния Джо Байдена и Дональда Трампа. Для обоих политиков, все это время намекавших на участие в президентской кампании-2024, нынешнее голосование было крайне важным для определения их политической судьбы. И оба они после оглашения итогов столкнулись с большим вопросом: что же делать дальше?

Для господина Байдена итоги оказались явно лучше ожидаемого. Никакого разгрома Демократической партии не произошло, что любой действующий президент, обычно катастрофически теряющий поддержку в Конгрессе после промежуточных выборов, может смело занести себе в актив. При таких раскладах в обычной ситуации вопрос, идти или не идти на второй срок, решился бы автоматически. Однако низкие личные рейтинги Джо Байдена, грядущий 80-летний юбилей 20 ноября и постоянные оговорки и нелепые ситуации, сопровождающие его с самого начала каденции, сделали из политика нежеланного кандидата для предстоящей гонки. Приключись с демократами провал 8 ноября, принять решение и самому господину Байдену, и боссам партии было бы проще. А теперь демократы оказались в положении, когда их ведет за собой вроде бы успешный лидер, при этом стареющий и теряющий шансы на победу. Очевидной замены ему на горизонте не прослеживается, и пока непонятно, как демократы собираются выходить из ситуации.

У Дональда Трампа, который собирался 15 ноября сделать «большое объявление» (видимо, о планах баллотироваться в 2024 году) ситуация сложилась еще интереснее. С одной стороны, республиканцы выиграли выборы в Палату представителей. С другой — их победа оказалась с минимальным перевесом, а разгрома оппонентов не случилось во многом из-за слабого выступления кандидатов, отобранных и поддержанных лично господином Трампом. Сам он признался, что результаты выборов вышли несколько разочаровывающими, однако себя похвалил и в целом победу партии занес себе в актив.

Проблема в том, что после оглашения результатов многие члены Республиканской партии начали говорить, что кадровик из Дональда Трампа вышел никудышный, а выборы показали, что он явно не тот человек, который должен повести их на битву за Белый дом.

Но, к радости американских консерваторов, у них, кажется, есть кем заменить теряющего хватку фронтмена.

О переизбравшемся на второй срок губернаторе Флориды Роне Десантисе говорили как о потенциальном кандидате в президенты еще до выборов 8 ноября. Впервые этот политик попал в опросы по поводу возможных претендентов на Белый дом от Республиканской партии в мае 2021 года. Тогда лидером предпочтений консервативных избирателей (впрочем, как пока и сейчас) был Дональд Трамп с результатом 48%. На втором месте шел бывший вице-президент Майк Пенс (13%), а тройку внезапно замкнул как раз Рон Десантис с 8%.

С тех пор губернатор Флориды — постоянный фигурант подобных исследований. А с апреля 2022 года он находится на уверенном втором месте. С середины июля по октябрь 2022-го поддержка Рона Десантиса среди консервативного электората колебалась от 17% до 34%, что неизбежно порождало слухи о его президентских амбициях. Сам он подобные намерения отрицал и уверял, что все его помыслы связаны исключительно со служением «солнечному штату».

Впрочем, в тот момент господин Десантис шел на второй срок в губернаторы Флориды, и признаваться в самых смелых мечтах, преследуя пока задачи поскромнее, было бы неправильно. В 2018 году 40-летний на тот момент республиканец выиграл гонку за пост главы штата у демократа Эндрю Гиллума. Причем развязка того противостояния была больше похожа на триллер. После оглашения результатов разрыв между конкурентами был настолько ничтожен, что властям штата пришлось инициировать пересчет голосов. В итоге Рон Десантис набрал 49,6%, а его соперник 49,2%. И хотя в 2022-м мало кто сомневался, что действующему губернатору удастся переизбраться, откровенно переключать внимание с проблем штата, к тому же колеблющегося, на общегосударственные было чревато, да и не нужно.

8 ноября 2022 года стало по-настоящему звездным часом для 44-летнего политика. Он не просто выиграл, а буквально разгромил демократа Чарли Криста, набрав 59,4% против 40%.

Такой результат всех настолько впечатлил, что даже в либеральных американских СМИ, симпатизирующих демократам, начали признавать: похоже, Флорида перестала быть колеблющимся штатом, а превратилась в «красный оплот» (цвет республиканцев) на юге США.

Подкрепила этот вывод и победа в сенаторской гонке давнего постояльца Капитолия, республиканца Марко Рубио, на 16% обошедшего демократку Вэл Дэмингс. На фоне многочисленных поражений ставленников Дональда Трампа успех флоридских республиканцев выглядел особенно мощным, а о Роне Десантисе тут же заговорили как о более чем достойной замене 76-летнему политику.

Его звали Рон

Если открыть любую биографию Рона Десантиса, проиллюстрированную фотографией улыбчивого американского парня, то начинаться она будет словами: «Уроженец Флориды из семьи "синих воротничков"…» Мальчик Рональд родился в Джексонвилле 14 сентября 1978 года в семье простой медсестры Карен и установщика ТВ-приставок Nielsen, замеряющих предпочтения аудитории, Рональда Дэниэла Десантиса. Все его прадедушки и прабабушки родились в Италии, а первый из них прибыл на территорию США лишь в 1904 году. И тот факт, что за спиной у Рона Десантиса весьма простое, «народное» происхождение, в каждой биографической справке, заботливо составленной явно кем-то из его команды, всегда идет впереди таких немаловажных достижений, как выпускник Йеля и Гарварда.

Юный Рон с детства увлекался бейсболом и в 1991 году даже помог команде из городка Данидин (современное население 36 тыс. человек), где он учился в школе, пробиться в мировую серию юношеской лиги, где вместе с партнерами дошел до четвертьфинала. Уже будучи студентом Йеля, Рон Десантис продолжил играть в бейсбол и даже стал капитаном университетской команды. Так сложилось, что пока будущий губернатор находился в команде, бейсбольная сборная Йеля никогда не выигрывала сезон, хотя на выпускном курсе он был одним из лучших нападающих текущих соревнований. «Почти уверен, мы были худшей командой в первом дивизионе»,— поделился с New Yorker один из его бывших товарищей по команде. По воспоминаниям, Рон Десантис всегда был максимально сосредоточенным, не жаловал вечеринки, трудился на нескольких работах, чтобы помочь родителям оплачивать свое обучение, и часами торчал в библиотеке.

«Рон был немного одиночкой»,— охарактеризовал Десантиса его экс-партнер по бейсболу Дейв Фортенбо. Другие игроки той же сборной отмечали, что сосредоточенность не всегда играла ему на руку. «Рон — самый эгоистичный человек, с которым я когда-либо общался. Он всегда любил ставить людей в неловкое положение и унижать их. Я говорю за других — он был самым настоящим козлом, которого мы знали»,— не скупился на характеристики другой однокурсник нынешнего республиканца в беседе с New Yorker.

«Но самая неприятная вещь — он чертовски умный и ужасно креативный. Ты даже не смог бы у него списать. Он занимал такое положение, и все знали, что есть только один человек, который может с этим справиться»,— признавался тот же собеседник.

Окончив Йель с отличием, Рон Десантис на год отправился в городишко Ром с населением около 35 тыс. человек в Джорджии работать учителем истории в частной Дарлингтонской школе. В это время ему на глаза попался фильм «Несколько хороших парней», в котором Том Круз сыграл начинающего адвоката, молодого лейтенанта ВМС США, защищающего рядового и капрала, которым предъявили обвинения в убийстве товарища на военной базе Гуантанамо на Кубе. По воспоминаниям друзей, эта юридическая драма так впечатлила выпускника Йеля, что он решил поступить в Гарвард на юридический факультет, а также подался на службу в ВМС. Выпустившись и став офицером, Рон Десантис служил в том числе в Гуантанамо, побывал на войне в Ираке в должности юридического советника командира «морских котиков» и даже удостоился бронзовой медали «За безупречную службу». Сослуживцы вспоминали, что он «беспрестанно работал с феноменальной скоростью», однако постоянно использовал людей. «Если вы были ему полезны, он был бы к вам добр. А если нет, то он бы и внимания на вас не обратил»,— рассказал другой его товарищ тех времен.

По словам Рональда-старшего, его сыну нравилось общество «морских котиков» — «скрытных и замкнутых людей». Отправившись в 2007 году в Ирак, он обманул родителей, сказав, что находился исключительно в городе Рамади, хотя на самом деле «вместе с "котиками" перемещался по всей территории». «Это очень расстроило мою жену»,— признался отец нынешнего губернатора.

Вернувшись во Флориду, Рон Десантис начал встречаться с ведущей местного ТВ-канала WJXT Кейси Блэк, а в 2010 году пара поженилась. В 2012 году появилась возможность вступить в гонку за место в Палате представителей США от шестого округа штата, чем республиканец и воспользовался. Свою кампанию он выстраивал на идеях сокращения полномочий правительства, снижения налогов и ликвидации целых федеральных агентств. «Моя миссия в основном состояла в том, чтобы остановить Барака Обаму (переизбиравшегося в 2012 году на второй президентский срок.— “Ъ”)»,— говорил позднее господин Десантис. В итоге ему удалось вытянуть счастливый билет в Капитолий, а затем еще дважды переизбраться в нижнюю палату Конгресса с большим отрывом в одном из самых консервативных округов Флориды.

В Конгрессе Рон Десантис провел не так много времени, однако успел запомниться как один из самых консервативных республиканцев, и даже поучаствовал в создании Freedom Caucus — клуба крайне правых политиков, куда можно было попасть только по приглашению.

Он был одним из тех, кто постоянно голосовал против проектов бюджета, предлагаемых администрацией президента Барака Обамы, а однажды бросил вызов спикеру Палаты представителей, республиканцу Джону Бейнеру, присоединившись к группе однопартийцев, пригрозивших своему высокопоставленному коллеге отстранением от занимаемой должности из-за его попыток договориться с Белым домом и предотвратить очередной шатдаун в стране. Некоторые коллеги вспоминают, что с другими господин Десантис старался держаться отстраненно — «всегда в наушниках, чтобы быть от людей подальше». Впрочем, как отметил член Палаты представителей от Флориды того времени Дэвид Джолли, молодой республиканец был «немного замкнутым, немного чудаковатым, но невероятно дисциплинированным».

На Капитолийском холме господин Десантис был одним из самых ярых противников теории сговора Дональда Трампа с Россией и всякий раз старался вставлять палки в колеса расследованию спецпрокурора Роберта Мюллера, в том числе призывая начать расследование против тех, кто выдвинул подозрения против 45-го президента и Республиканской партии. По его мнению, обвинение в адрес господина Трампа было притянуто за уши, а деньги, выделяемые на деятельность команды Мюллера, тратились в пустую. В 2017 году конгрессмен Десантис внес поправку к проекту бюджета на следующий год, прекращающую финансирование расследования. На его сайте факт борьбы против «конспирологической теории сговора с Россией» отмечается отдельно, хотя насыщенная биография вполне позволяет обратить внимание на другие детали.

В Конгрессе господин Десантис не задержался. В 2015 году политик подумывал избраться в Сенат от родного штата, но, когда узнал, что действующий член верхней палаты Марко Рубио намерен пойти на новый срок, снял кандидатуру, и уже в 2019 году сел в кресло губернатора Флориды.

На этом посту среди прочего политик запомнился тем, что во время пандемии отказался вводить в штате чрезвычайное положение, выступал против обязательного ношения масок и тотальных локдаунов, из-за чего в какой-то момент стал единственным губернатором, чья поддержка среди избирателей к маю 2020 года резко упала.

При этом изначально, когда вирус начал распространяться по Флориде, губернатор последовал рекомендациям медицинского советника американских президентов начиная с Рональда Рейгана — Энтони Фаучи и ввел карантин по всему штату. Три недели спустя он передумал. Подобные решения Рон Десантис принимал не просто потому, что ему они казались правильными, а старался подкрепить их вполне медицинскими основаниями. В какой-то момент он связался с эпидемиологом из Стэнфордского университета Джеем Бхаттачарьей, который с самого начала пандемии выступал против тотальных локдаунов и ограничений. Специалист потом вспоминал, что был удивлен подкованностью губернатора, который «прочитал буквальную всю медицинскую литературу — всю, а не только аннотации» по этой теме.

Разговор с этим эпидемиологом окончательно убедил Рона Десантиса в бесполезности многочисленных ограничений, и он в итоге отменил последние, которые еще к сентябрю 2020 года действовали во Флориде. Дошло до того, что Рон Десантис подписал закон, штрафующий различные учреждения и больницы, если те требовали от посетителей в обязательном порядке сертификаты о вакцинации от COVID-19.

Тем временем количество смертей от COVID-19 росло по всей Америке, не миновав и «солнечный штат». Мейстримные СМИ обрушивали на губернатора тонны критики, а одна из крупнейших газет штата Miami Herald вышла с редакторской колонкой, где Рон Десантис превратился в DeathSantis (death — «смерть».— “Ъ”). Хештег с такой игрой слов стал моментально расходиться по соцсетям. Те, кто непосредственно наблюдал тогда за работой губернатора, вспоминали, что для него «это был просто шум». «Сила Рона как политика в том, что ему на все наплевать. Слабость Рона как политика в том, что ему на все наплевать. Крупные спонсоры? Ему наплевать»,— говорил как-то один из республиканских консультантов.

В итоге последовательное сопротивление коронавирусным ограничениям сыграло политику на руку, и симпатии избирателей вернулись, а он стал вторым представителем республиканцев после на тот момент президента Дональда Трампа по эфирному времени на главном консервативном канале страны Fox News.

По всем вопросам Рон Десантис так или иначе вписывается в портрет типичного консерватора. Правда, в некоторых случаях политик может выступать как на крайне правых позициях, так и на более умеренных. Будучи, например, сторонником ужесточения практики абортов, он подписал закон, запрещающий прерывать беременность после 15-й недели, однако оставляющий исключение для женщин, здоровью которых грозит опасность в случае продолжения вынашивания плода. Кроме того, политик последовательно отвергает необходимость различных квот для представителей сексуальных меньшинств и гендеров в целом, что, в общем-то, обычное дело для среднестатистического республиканца.

Не жалует Рон Десантис и миграционную политику демократов. Ранее от него доставалось Бараку Обаме, теперь под шквалом постоянной критики находится Джо Байден. В сентябре 2022 года разгорелся скандал, когда губернатор Флориды приказал погрузить несколько десятков нелегальных мигрантов в два самолета и отправить их на остров Мартас-Винъярд в штате Массачусетс. Местные власти острова уверяли, что были не в курсе планов Десантиса, однако до этого он неоднократно ругал федеральное правительство, которое, по его мнению, постоянно подсылает во Флориду новых нелегалов, и даже грозил отправить их на автобусах в Делавэр — вотчину Джо Байдена.

Между тем по внешней политике Рон Десантис не частый спикер. Однако иногда ему все же приходится высказываться, как это было после ввода российских войск на территорию Украины 24 февраля 2022 года. Первые дни губернатор хранил молчание, хотя успел за это время выступить на одной из консервативных конференций, ни слова не сказав об Украине и России. За это его моментально раскритиковали, и он все-таки высказался. Так, республиканец назвал президента России Владимира Путина «авторитарным работником заправочной станции с небольшим наследием ядерного оружия», похвалил украинское сопротивление и даже осудил Джо Байдена за слабую поддержку Киева. Как и Дональд Трамп, господин Десантис отдельно отметил, что конфликт разгорелся именно в тот момент, когда в Белом доме заседала демократическая администрация. Впрочем, пока эта тема не стала для него излюбленной, и до недавних пор он предпочитал сосредотачиваться на проблемах штата или в целом США.

Высадить Десантиса

Если еще раз взглянуть на биографию Рона Десантиса, то возникает ощущение, будто ее написал опытный режиссер-сценарист о человеке, буквально созданном для успешной политической карьеры. Вырос у простых родителей в рабочем районе, учился в Йельском университете и был капитаном бейсбольной команды, преподавал в школе, стал доктором юридических наук в Гарварде, служил в армии в Ираке, имеет ряд армейских наград. Его семья — жена и трое детей: две девочки и мальчик — готовый рекламный плакат, которому мог бы позавидовать любой участник предвыборной гонки. Молодые, примерные, красивые. И хотя господин Десантис по-прежнему молчит о том, о чем все уже говорят несколько дней, кажется, сейчас именно тот момент, когда обстоятельства буквально кричат: пришло время для главного.

8 ноября 2022 года Республиканская партия выступила хуже всех ожиданий, многие из тех, на кого делалась ставка (по указке и настоянию Дональда Трампа), провалились, а демократы, несмотря на поражение в Палате представителей, выглядели чуть ли не королями положения.

Однако Рон Десантис оказался именно тем человеком, который выглядел королем королей.

И даже если он старался казаться скромнее, чем к тому располагала ситуация, в ночь на 9 ноября статус главной стремительно восходящей звезды Республиканской партии за ним окончательно закрепился. Консервативную часть Twitter тут же захлестнула волна сообщений, весь смысл которых сводился к тому, что необходимо немедленно сплотиться вокруг переизбранного губернатора и короновать его лидером партии.

«Республиканцы должны все пересмотреть. Трамп выдвинул кучу отстойных кандидатов, и все это знали, но у нас не было выбора, кроме как согласиться. Все было на нашей стороне, но мы промахнулись. Десантис — новый глава партии, а не 76-летний старик»,— написал на своей странице в Twitter республиканский стратег Калеб Халл, который также признался, что «любил Трампа», но его время вышло. «Десантис мощно превосходит своих республиканских коллег. Завоевал (голоса.— “Ъ”) латиносов, завоевал синие (цвет демократов.— “Ъ”) округа. Это создает предпосылки для президентских выборов»,— отметил нью-йоркский журналист Кристофер Руфо. «Флорида теперь — база Республиканской партии. Абсолютное уничтожение демократов Роном Десантисом и Марко Рубио. Поистине беспрецедентный уровень доминирования. Невероятно. Быть правым в отношении COVID — приносит свои плоды. Молодцы, парни. Мне нравится это»,— заявил радио- и телеаналитик, спортивный журналист, основатель издания OutKick, переметнувшийся к республиканцам Клэй Трэвис. «Десантис порвал, в то время как большая часть Республиканской партии показала низкие результаты. И в чем именно заключается аргумент против Десантис-2024?» — задался вопросом автор консервативного медиа Daily Wire Мэтт Уолш.

Новых опросов о предпочтениях республиканского электората, которым можно было бы доверять, пока не появилось, хотя в Twitter уже расходятся несколько исследований о превосходстве господина Десантиса над господином Трампом. Однако данные из той же Флориды еще от 6 ноября, то есть до триумфального вторника, показывали, что 44% местных консерваторов предпочли бы видеть губернатора кандидатом в президенты в 2024 году, 42% поддержали бы экс-главу Белого дома .

Но в нынешней ситуации даже не так важно, что покажут будущие исследования. Гораздо ярче иллюстрирует положение дел реакция Дональда Трампа на выступление 44-летнего республиканца.

Бывший хозяин Овального кабинета за последние дни буквально погряз в атаках на однопартийца, за которым, между прочим, давно закрепилось звание «более умной и опасной реинкарнации Трампа».

Экс-президент еще до дня выборов анонсировал «большое объявление» на 15 ноября, прозрачно намекнув, что собирается заявить о планах на Белый дом.

«Рон Десантимониус (sanctimonious — «лицемерный» с английского.— “Ъ”) играет в игры! Фейковые СМИ спрашивают его, собирается ли он баллотироваться, если президент Трамп выдвинет свою кандидатуру, а он говорит: "Я сосредоточен только на губернаторской гонке, я не заглядываю в будущее". С точки зрения лояльности и его положения это действительно неправильный ответ»,— заявил Дональд Трамп. Видимо, он так расстроился из-за сложившейся обстановки, что и вовсе назвал Рона Десантиса «средним республиканским губернатором» в тот момент, когда, казалось бы, почти вся республиканская рать готова была буквально носить единственного триумфатора минувшего вторника на руках. Ранее на этой неделе господин Трамп в интервью Fox News открытым текстом предостерег господина Десантиса от участия в президентской гонке: «Я не знаю, будет ли он баллотироваться. Я думаю, что, если будет, то может сильно себе навредить. Я действительно верю, что он может навредить себе».

«Рон пришел ко мне в отчаянном состоянии в 2017 году — он был политическим трупом… Когда я поддержал его, это было как если бы, используя плохой термин, взорвалось ядерное оружие!» — не унимался Дональд Трамп. «Я бы рассказал вам о нем вещи, которые не будут очень лестными, я знаю о нем больше, чем кто-либо, кроме, пожалуй, его жены»,— отметил 45-й президент США, мечтающий стать 47-м.

Правда в том, что Дональд Трамп действительно обладает весьма внушительным ядром сторонников среди консервативного электората, и многие из них даже согласны в его оценках поведения Рона Десантиса, который, к слову, еще ни разу не признавался в президентских амбициях.

Другая правда в том, что Республиканская партия устала от Дональда Трампа, который после победы в 2016 году подмял большую ее часть под себя, проиграл Джо Байдену в 2020 году и остался мощным, но очень токсичным активом.

Многие в республиканской верхушке искренне пожелали бы бывшему президенту благополучной политической пенсии, однако его неугомонность, электоральная база и идея-фикс вернуться в Овальный кабинет серьезно осложняет ситуацию. Несмотря на то, что от экс-хозяина Белого дома начинают отворачиваться даже преданные в недавнем прошлом поклонники, наверняка осознающие риски проиграть выборы-2024 в весьма выигрышной атмосфере, Дональд Трамп вполне может вновь выдвинуть свою кандидатуру. Как поведет себя в этом случае Рон Десантис, известно одному лишь Рону Десантису, но вероятность большого раскола в Республиканской партии сейчас высока как никогда. «Будет забавно понаблюдать, как они сражаются друг с другом»,— весьма точно подметил 9 ноября Джо Байден, прекрасно понимая с высоты своего политического опыта, что грызня в стане оппонентов станет хорошим подспорьем для демократов в 2024 году.

Биография Рона Десантиса явно показывает, что, в отличие от своей «более старой версии» — Трампа, он не склонен принимать эмоциональных решений и привык выверять шаги. Как пишет издание Politico, результаты республиканцев из Флориды, у которых теперь подавляющее преимущество как в Палате представителей, так и в Сенате заксобрания штата, дают губернатору почти неограниченные полномочия по разработке и принятию политической программы, чтобы в будущем — в конце весны или летом 2023 года — объявить об участии в президентской кампании. А заявления Дональда Трампа сейчас, скорее, говорят об одном: об отчаянии. «Очевидно, что ему угрожает президентская кампания Десантиса,— сказал изданию политический консультант-республиканец из Флориды, пожелавший сохранить анонимность.— И продолжая делать это (нападать на Десантиса и раскалывать партию.— “Ъ”), он растеряет большую часть своей электоральной базы».

А уж без поддержки консервативных медиа, большинство из которых уже обрушились на господина Трампа с критикой за его, мягко говоря, эгоистичное поведение, это произойдет еще быстрее. И пожалуй, лучше всего о его нынешнем положении среди республиканцев говорит обложка консервативной газеты New York Post, вышедшей с передовицей «Trumpty-Dumpty», где бывший президент США изображен в виде Шалтая-Болтая.

Алексей Забродин