Она стала победителем Лиги наций

Победителем очередного розыгрыша Лиги наций стала сборная Испании, обыгравшая в решающем матче состоявшегося в Нидерландах «Финала четырех» хорватов в серии пенальти после ничьей 0:0 в основное и дополнительное время. Первый за десять с лишним лет добытый испанцами титул важен, видимо, прежде всего для их нового тренера Луиса де ла Фуэнте — хотя бы как гарантия того, что он может относительно спокойно продолжать реформировать свою команду.

Лига наций, запущенная Союзом европейских футбольных ассоциаций (UEFA) на излете предыдущего десятилетия,— это, конечно, состязание, несопоставимое по ценности с чемпионатами мира и Европы. И практический, что ли, смысл в нем, по крайней мере для грандов, заложен минимальный. Например, через нынешнее осуществляется отбор в заключительную стадию квалификации континентального первенства будущего года. В нем 12 сборных, потерпевших неудачу в основной ее части, поборются за три последние путевки на турнир в Германии. И сформирована эта дюжина будет как раз исходя из рейтинга в Лиге наций. Но для многих ли футбольных гигантов так актуален дополнительный шанс, если в группе на главной стадии, для того чтобы напрямую, без лишней нервотрепки, попасть на чемпионат, достаточно занять второе место?

При этом в Испании успех ее сборной все-таки вызвал серьезный резонанс. И все понятно. На рубеже позапрошлого и прошлого десятилетий испанская сборная доминировала в мировом футболе, взяв подряд три титула: два, в 2008 и 2012 годах,— на чемпионатах Европы, один, в 2010 году,— на чемпионате мира. Но вот после этого взлета никаких титулов у нее не было, а тут серия наконец прервалась. Понятно и для кого в первую очередь звание имело наибольшее значение.

За те десять с гаком лет, что сборная Испании никак не могла добраться до какого-нибудь трофея, насчет нее успело сложиться устойчивое представление как о команде, застрявшей в собственной «золотой» эпохе.

Играет — ну, может, с легким вариациями — все в ту же легендарную tiki-taka, базирующуюся на вечном владении мячом и вечной перепасовке. Только классные оппоненты к ней успели приспособиться, а в тренде оказался уже совсем другой футбол — быстрее, решительнее, агрессивнее. И постоянные срывы испанцев на подступах, то ближних, то дальних, к финалам лишь подтверждали, что курс им стоит корректировать.

Последний срыв случился под занавес 2022 года во время чемпионата мира в Катаре, когда сборная Испании в стартовом раунде play-off уступила марокканцам. И вслед за ним в ней произошла смена наставника с явным намеком на реформы кардинальнее, чем обычно. Смена, вызвавшая в Испании кучу вопросов и сомнений. Преемником Луиса Энрике стал специалист без яркого бэкграунда, которому уже пошел седьмой десяток и который не выглядел носителем стопки смелых и грандиозных идей по переустройству сборной. А первые матчи испанцев под руководством Луиса де ла Фуэнте сомнения только усилили. В марте они открыли квалификацию чемпионата Европы двумя встречами. Норвежцев сборная Испании разбила формально убедительно — 3:0. Но ее противник играл без своей суперзвезды Эрлинга Холанна, а два мяча хозяева забили уже в концовке. А затем испанцы умудрились потерпеть поражение — 0:2 — от середняков шотландцев на выезде. Вряд ли в этих играх можно было разглядеть хоть какой-то прогресс по сравнению с временами Луиса Энрике и знак, что функционеры в поисках наставника сборной сделали правильный выбор.

Голландский «Финал четырех» заставил все-таки иначе, с куда большей симпатией, взглянуть на работу Луиса де ла Фуэнте. Он заставил оценить, например, как неплохо вписались в его систему новые лица — те, кто вообще не привлекался в сборную при Луисе Энрике или привлекался, но чаще всего сидел на скамейке. Речь и об атаке с освежившими ее очередным юным испанским талантом Йереми Пино и Хоселу, внезапно в 33 года заслужившим переход из «Эспаньола» в «Реал» (в полуфинале оба гола в ворота итальянцев — в их активе), и о полузащите с получившим широкий функционал Фабианом Руисом, и об обороне с интегрированным в центр Робеном Ле Норманом, играющим теперь бок о бок с еще одним бывшим французом — не пригодившимся родине Эмериком Лапортом. А еще он заставил оценить, как, во всяком случае отрезками, эффективна схема, которой придерживается де ла Фуэнте,— это уже не привычные 4–2–3–1, а вполне традиционные для любого гранда 4–3–3. Стержневая роль в середине поля в таком формате принадлежит отыгравшему фантастический сезон за «Манчестер Сити» Родри, чьими лучшими качествами Энрике фактически жертвовал, переводя цементировать тылы, ради того чтобы в опорной зоне царствовал распрощавшийся с командой ветеран Серхио Бускетс.

И вроде бы испанцы и вправду после корректировок ускорились и окончательно выбросили на свалку прежние принципы, хотя тех, кому они дороги, в их основе еще достаточно.

Луис де ла Фуэнте, реформируя испанцев, скажем, умудрился оставить в основе и чемпиона Европы 2012 года Жорди Альбу, и даже 37-летнего чемпиона мира 2010 года Хесуса Наваса.

Впрочем, до восторгов по поводу результатов его деятельности еще, естественно, далеко. И никуда не денешься от констатации очевидного факта. При всей сладости для Испании завоеванного в Нидерландах титула ее сборная добралась до него со скрипом: с итальянцами справилась с огромным трудом, с хорватами — благодаря, как ни крути, не столько переформатированному стилю, сколько подвигам голкипера Унаи Симона, отразившего в серии пенальти два хорватских удара.

Алексей Доспехов