Обзор гаджетов и изобретений, которые могут изменить нашу жизнь к лучшему

Как с помощью песка хранить энергию на протяжении нескольких месяцев? Как решить проблему бездомности с помощью 3D-принтера? Из чего сделаны женские колготки, которые невозможно порвать? Как умный комбинезон может помочь при выборе одежды в магазине без всякой примерки? Чем надо укрыться, чтобы снять стресс и хорошо выспаться? «Ъ» продолжает рассказывать о новых и старых изобретениях с большим потенциалом.

Зарытое в песок тепло

Обычный песок, который очень органично смотрится на пляже или в песочнице, способен выполнять серьезные задачи и в энергетике. Год назад финские ученые из компании Polar Night Energy установили на юго-западе Финляндии первое в мире хранилище энергии с использованием песка — большую аккумуляторную батарею, с помощью которой можно, например, эффективно обогревать жилые дома зимой.

Песок обладает высокой теплоемкостью, и, если его нагреть до температуры 500°С, он будет держать ее долгое время. Причем, в отличие от химических аккумуляторов, песочный аккумулятор можно перезаряжать бесконечное число раз, а сам песок стоит недорого и со временем не теряет своих свойств.

Аккумуляторная песочная батарея представляет собой башню из стали высотой 7 м и диаметром 4 м. Башня заполнена низкосортным песком — в нее вмещается 100 тонн этого материала.

Место для размещения аккумулятора выбрано неслучайно: рядом находится тепловая электростанция. Электростанция получает тепло из возобновляемых источников энергии и от систем охлаждения серверов, и вырабатываемое ею электричество разогревает песок в аккумуляторе до 400–500°С. Песок держит температуру, а воспользоваться этим теплом можно в период, когда, например, падает выработка электричества, или использовать эту недорогую энергию зимой, когда стоимость электрического отопления выше.

От аккумулятора отходят трубы, по которым разогретый песком воздух направляется в районную систему отопления, обогревая дома, офисы и даже подогревая воду для местного бассейна. Сейчас разработчики песочного аккумулятора, молодые инженеры Маркку Юленен и Томми Эронен, работают над вопросом масштабирования этой технологии.

Под крышей дома своего из 3D-принтера

Чтобы у каждого человека или семьи был хотя бы небольшой, но свой дом, нужно быстро и много строить, но для этого требуется как минимум значительное количество стройматериалов, строительной техники, инженеров и строителей. При этом строительство — дело шумное, грязное и зачастую затягивающееся. Так что проблему обеспечения жильем тех, кто не имеет крыши над головой, похоже, придется решать не традиционному, а инновационному строительству. Перспективы при этом неплохие.

Например, созданный техасским стартапом ICON 3D-принтер Vulcan способен «построить» маленький домик площадью 32 кв. м за 48 часов.

Причем без шума, грязи и строителей. А усовершенствованная модель Vulcan уже может построить дом площадью 185 кв. м за 24 часа. В качестве строительного материала в принтер подается специальный цемент, который и укладывается аккуратно слой за слоем, формируя стены, детали крыши и другие элементы. Проект дома может быть любым, вовсе не обязательно это должна быть бетонная коробка серого цвета.

При этом конструкции напечатанных домов получаются очень прочными и выдерживают нагрузки, на 350% превышающие нормативные. Такие дома устойчивы к экстремальным погодным условиям, не пропускают воду, в них не заведется плесень, и они не боятся огня.

Наряду с обычными коммерческими проектами ICON занимается строительством жилья для бездомных в США, странах Латинской Америки и Карибского бассейна в сотрудничестве с несколькими благотворительными организациями, помогающими нуждающимся.

Дыронепробиваемые колготки

Канадская компания Sheerly Genius решила очень важную проблему, которая беспокоит чаще всего женщин. Колготки, которые очень украшают женскую фигуру, изготавливаются обычно из шелка, нейлона, спандекса и аналогичных материалов. Какие-то из них менее прочные, какие-то более, но все они довольно легко рвутся.

Основательница Sheerly Genius Кэтрин Хомут говорит, что в какой-то момент команда разработчиков компании подумала: «Даже смешно, что сегодня каких только сумасшедших технологий не придумано, а вот эта очень рядовая проблема до сих пор не решена». И они ее решили.

В Sheerly Genius создали технологию, с помощью которой материал, обычно используемый в пуленепробиваемых жилетах и в альпинистском снаряжении, превращается в мягкие, тонкие, элегантные колготки.

Как утверждают разработчики, этим колготкам не страшны ни острые предметы, ни ногти, и выйти красиво в них можно не один-два раза, а пятьдесят.

Главное, чтобы костюмчик сидел

Наверняка многие сталкивались с тем, что, подобрав себе что-то из одежды в онлайн-магазине и сделав заказ, примеряют потом эту одежду дома и выясняют, что сидит она плохо. То ли размер не тот, то ли фасон не подходит, то ли еще что. И японский ритейлер ZOZO придумал, как сделать так, чтобы выбранная одежда подходила идеально и по размеру, и по фасону. И не только одежда.

В ZOZO разработали и запатентовали собственную технологию 3D-измерения всех, даже самых незначительных параметров тела человека. Для этого был создан облегающий комбинезон с нанесенными на него многочисленными координатными метками.

Человек надевает комбинезон и с помощью приложения в смартфоне сканирует свою фигуру. Расположенные особым образом координатные метки позволяют сканеру учесть все нюансы.

Потом через это же приложение можно заказать одежду, которую точно не придется сдавать в магазин. Сравнение работы сканера ZOZO с работой лазерного 3D-сканера показало, что ZOZO в среднем ошибается всего на 3,7 мм. В ZOZO делают комбинезоны с разной густотой координатных точек, и разные модели комбинезонов позволяют подобрать одежду, например, для спортсменов с рельефной мускулатурой или элегантное нижнее белье для изящных женщин.

После успеха комбинезона специалисты в ZOZO придумали специальный коврик, работающий по той же технологии, но уже сканирующий параметры ног для точного подбора обуви. Но и на этом в ZOZO не остановились. У них появились специальные очки, которые сканируют лицо покупателя, учитывая все уникальные цветовые характеристики кожи, и предлагают идеально подходящий макияж.

Обнять и не плакать

В наше время еще один способ ослабить тревогу и хорошо выспаться не может быть лишним. И его придумал американский стартап Gravity, создавший уютное утяжеленное одеяло. Даже не одно одеяло, а несколько разных, отличающихся весом 6, 9 и 11 кг, чтобы каждый мог точно подобрать для себя одно из них.

Работает одеяло от Gravity просто: человек укрывается им, и за счет дополнительного веса одеяла у него возникает ощущение теплых и надежных объятий.

Это благоприятствует выработке серотонина, который способствует спокойствию и чувству счастья, а из серотонина вырабатывается гормон сна — мелатонин. Человек спокойно засыпает, сердце у него бьется ровно, что также способствует укреплению здоровья.

Эффективность одеяла Gravity в снятии стресса была проверена в первый же год, когда этот товар появился в продаже, а это был 2017-й. «У людей еще очень свежи были воспоминания о выборах 2016 года»,— говорит сооснователь стартапа Gravity Майк Грилло.

Буквально за несколько месяцев стартап привлек почти $5 млн на краудфандинговой платформе Kickstarter. А в 2018 году журнал Time включил одеяло Gravity в число лучших изобретений года.

Алена Миклашевская