Президент Гайаны сообщил о подготовке страны к защите от Венесуэлы
Президент Гайаны Ирфаан Али заявил Associated Press, что его страна предпринимает все шаги, необходимые для защиты от Венесуэлы, которая провозгласила гайанский регион Эссекибо своим 24-м штатом.
Господин Али сообщил AP, что правительство Гайаны обратилось к союзникам и региональным партнерам, чтобы защитить Эссекибо, который составляет две трети гайанской территории. Он уточнил, что переговоры с другими странами ведут вооруженные силы Гайаны, однако не уточнил, о каких именно странах идет речь. «Если Венесуэла продолжит действовать столь безрассудно и авантюрно, регион будет вынужден ответить. Именно этим мы и занимаемся. Мы готовим региональный ответ»,— сказал агентству гайанский президент.
6 декабря президент Венесуэлы Николас Мадуро объявил Эссекибо частью венесуэльской территории и призвал Национальную ассамблею республики принять закон о защите спорного региона. Николас Мадуро предложил создать на присоединенной территории подразделения ведомств, выдающих лицензии на добычу газа, нефти и полезных ископаемых. По информации издания El Pais, Венесуэла направила к границам спорной территории военный контингент.
4 декабря прошел референдум, по результатам которого около 95% граждан Венесуэлы проголосовали за включение Эссекибо в состав страны. Президент Гайаны Ирфаан Али назвал референдум поводом для аннексии региона Венесуэлой.
17 февраля 1966 года Венесуэла и Гайана подписали Женевский договор. Он сделал Гайану правопреемницей Британской империи в вопросе решения территориальных споров в этом регионе. В 1999 году третейский суд в Париже признал территорию Эссекибо частью Гайаны. Власти Гайаны обратились в Международный суд ООН, чтобы добиться подтверждения этого решения. Суд обязал Венесуэлу не предпринимать действий, которые бы оспаривали контроль Гайаны над этой территорией. Однако проведение референдума суд не запретил.