Саудиты нацелились на теннисисток
Женская теннисная ассоциация (WTA) заявила, что пока не приняла решение относительно места проведения итогового турнира сезона 2024 года. Заявление последовало на фоне сообщений о том, что право проведения одного из ключевых соревнований в календаре получит Саудовская Аравия. Для WTA не впервой откладывать решение о месте проведения итогового чемпионата. В этом году он состоялся в мексиканском Канкуне, но еще за два месяца до старта чемпионата теннисистки не знали, куда поедут. Информацию о том, что WTA ведет переговоры о переносе итогового турнира в Саудовскую Аравию, распространило множество западных изданий. Так, BBC утверждает, что переговоры о многолетнем контракте вошли в завершающую стадию. «Мы все еще в процессе переговоров и не принимали никаких решений»,— заявили Reuters в пресс-службе WTA.
Разговоры о переносе итогового турнира WTA в Саудовскую Аравию появились не на пустом месте. Власти королевства взяли курс на превращение страны в один из спортивных центров мира. Напомним, что чемпионат мира по футболу 2034 года пройдет в Саудовской Аравии. Активно развивается саудовская футбольная лига — на покупку звезд саудовские команды за одно только лето 2023 года потратили более $800 млн, показав третий результат в мире. Саудовская Аравия уже несколько лет является местом проведения самого крупного ралли-рейда мира — «Дакар», с 2021 года страна принимает этап чемпионата «Формулы-1». Саудовские структуры готовы вложить до $5 млрд в Индийскую профессиональную лигу (IPL является крупнейшей лигой крикета в мире). Что касается тенниса, то Саудовская Аравия в этом году уже провела мужской турнир Next Generation ATP Finals (в нем участвовали восемь сильнейших игроков в возрасте до 21 года), а также ведет переговоры о проведении в стране одного из турниров серии Masters 1000.