Валерий Ничушкин стал клиентом программы помощи игрокам из-за алкогольной зависимости

Один из самых ярких российских хоккеистов НХЛ в нынешнем сезоне Валерий Ничушкин стал фигурантом неординарной истории. Форвард «Колорадо Эвеланш» воспользовался программой лиги и профсоюза ее игроков для борьбы с зависимостью от алкоголя. Из-за этого он выбыл из строя на неопределенный срок.

НХЛ и профсоюз ее игроков (NHLPA) сообщили о том, что форвард «Колорадо» Валерий Ничушкин стал клиентом Player Assistance Program — программы помощи хоккеистам лиги. Структуры добавили, что он вернется на лед после того, как на это дадут разрешение ее администраторы. Таким образом, выяснилась причина отсутствия Ничушкина в двух последних матчах клуба. В них клуб выиграл у «Торонто Мейпл Лифс» и уступил «Монреаль Канадиенс». Перед встречей с «Торонто» тренер «Колорадо» Джаред Беднар, отвечая, почему в заявке нет российского нападающего, сказал, что «тот плохо себя чувствует».

Программа помощи хоккеистам был запущена в 1996 году. Она предусматривает, что любой игрок лиги может обратиться к нанятым НХЛ и NHLPA специалистам для решения проблем самого разного характера, например, касающихся здоровья или финансового положения, если они мешают развитию его карьеры. Иногда лига сама может обязать игрока пройти курс в рамках программы. Но практика показывает, что в основном обращения происходят в тех случаях, когда речь идет об алкогольной или наркотической зависимости. Из-за нее помощь в рамках программы получили уже немало хоккеистов. Один из наиболее свежих примеров — это как раз представитель «Колорадо»: в ноябре прошлого года через программу прошел защитник Самюэль Жирар.

Узнал на собственном опыте о ее особенностях и известный российский форвард Евгений Кузнецов из «Вашингтон Кэпиталс». В 2019 году его обязали вступить в программу после того, как на чемпионате мира допинг-проба Кузнецова дала положительный результат на кокаин.

Что касается Валерия Ничушкина, то, судя по его официальному заявлению пресс-службе «Колорадо», он сам решил принять участие в ней.

Ничушкин подчеркнул, что «намерен решить свои проблемы и предотвратить любые негативные последствия раз и навсегда», поблагодарив «за понимание и поддержку свою супругу, семью, друзей», а также клуб и его болельщиков.

Он пообещал, что «сделает все, что в его силах», чтобы «в скором времени вернуться на лед и присоединиться к своим одноклубникам». При этом североамериканские медиаресурсы не сомневаются, что речь идет именно о проблемах с алкоголем.

ESPN, рассказывая о ситуации с Валерием Ничушкиным, естественно, вспомнил очень громкую и очень странную историю, случившуюся весной 2023 года. Перед третьим матчем серии стартового раунда play-off против «Сиэтл Кракен» фамилия Ничушкина вдруг исчезла из заявки «Колорадо», действующего на тот момент обладателя Кубка Стэнли. Потом, в том числе из полицейских отчетов, стало ясно, что исчезновение российского форварда было следствием инцидента в гостинице, где остановились хоккеисты клуба перед выездной встречей. В нее вызвали полицейских. Они обнаружили в номере Ничушкина женщину (якобы живущую в России украинку), находившуюся в состоянии сильной «интоксикации», видимо, из-за употребления алкоголя. Ее отправили в больницу. Валерий Ничушкин, которому никаких формальных обвинений не предъявляли, на вопросы по поводу того ЧП отвечать до сих пор отказывался. «Колорадо» же, лишившись форварда, серию в итоге сенсационно проиграл.

Сейчас Ничушкин выбыл из строя в чрезвычайно неподходящий для себя момент.

«Колорадо» борется за лидерство в регулярном чемпионате (от возглавляющего свободную таблицу лиги «Ванкувер Кэнакс» его отделяют всего три очка), а сам 28-летний Валерий Ничушкин находился в прекрасном тонусе. Он окончательно превратился в хоккеиста, к которому определение «звезда» подходит без какой-либо натяжки. Ничушкин в текущем чемпионате показывал блестящую игру на пятачке, а его бомбардирская статистика во многом благодаря ей достигла топового уровня — в 40 матчах он забил 22 гола и сделал 20 результативных передач. По количеству набранных очков в «Колорадо» Ничушкина опережают только три безусловных фронтмена команды — Нейтан Маккиннон, Микко Рантанен и Кейл Макар. Причем особенно продуктивен россиянин был в декабре и тех пяти январских встречах, в которых успел выступить.

Алексей Доспехов