В финале соперницей прошлогодней чемпионки будет 15-я ракетка мира Чжэн Циньвэнь

В решающем матче женского одиночного разряда на Открытом чемпионате Австралии встретятся Арина Соболенко, выигравшая этот турнир в прошлом году, и Чжэн Циньвэнь. Это выяснилось после того, как белоруска в двух сетах переиграла чемпионку US Open американку Коко Гауфф, а китайская теннисистка, ставшая первой представительницей своей страны в финалах мейджоров за последние десять лет, справилась с украинкой Даяной Ястремской.

Из двух женских полуфиналов, проходивших в Мельбурне в четверг, главным, безусловно, стал матч между Ариной Соболенко и Коко Гауфф. Ведь эти теннисистки перед стартом турнира входили в четверку главных претенденток на титул, которую вместе с ними составляли неудачницы верхней половины сетки — первая ракетка мира Ига Швёнтек и прошлогодняя финалистка Елена Рыбакина.

Белоруска и американка встретились впервые после того, как в финале US Open Гауфф победила в трех партиях. Тогда в Нью-Йорке Соболенко очень уверенно выиграла первый сет, но затем не без помощи болельщиков, горячо поддерживавших ее соперницу, растеряла свое преимущество. Теперь публика была настроена более нейтрально, и все сложилось для белоруски гораздо удачнее.

Ей снова не удалось избежать перепадов в игре, но агрессивный теннис на задней линии, главное оружие Соболенко, в целом работал стабильно, давая сбои не в самых важных розыгрышах, и в данном случае этого хватило для того, чтобы обыграть упорную Гауфф.

О прогрессе, которого добилась американка за последний год, говорит хотя бы то, что, уступая белоруске в росте 8 см, она пусть и незначительно, на 4 км/ч, но все-таки превосходит ее в средней скорости первой подачи. Правда, в теннисе, тем более женском, где успех во многом зависит от качественного приема, подобное достоинство не всегда является решающим. Поначалу Соболенко уверенно справлялась с подачей Гауфф, и к середине первой партии ее преимущество выглядело очень большим. Однако, уступая 2:5, американка взяла несколько равных геймов. Гауфф даже сама подавала на сет, но сделала это неудачно. В итоге Соболенко классно провела тай-брейк, а во втором сете воспользовалась тем, что соперница дрогнула при счете 4:4 и вскоре закончила матч — 7:6 (7:2), 6:4.

Другой полуфинал, между китаянкой Чжэн Циньвэнь и украинкой Даяной Ястремской, продолжался ровно столько же — 1 час 42 минуты. Тут преимущество теннисистки, находящейся в рейтинге выше, было заметно, хотя в концовке второго сета Чжэн Циньвэнь, почувствовав важность момента, стала допускать ошибки, и у Ястремской появился шанс зацепиться. В итоге — 6:4, 6:4, но проигравшая, начинавшая турнир с квалификации и находившаяся в рейтинге лишь на 93-м месте, едва ли может быть расстроена итоговым результатом — выходом в полуфинал и взлетом в первую тридцатку. Пять побед над оппонентками из числа топ-50, одержанные Ястремской за последние две недели, доказывают, что он отнюдь не случаен и вскоре может последовать продолжение.

Соотношение сил в финале, в общем, очевидно. Будучи достаточно умелой теннисисткой, Чжэн Циньвэнь не обладает игровыми качествами, которые могут поставить в тупик такую мощную соперницу, как Соболенко.

У китаянки очень приличный удар слева, но справа она, как правило, посылает мяч не столь жестко, а в перестрелках с белоруской это чревато неприятными последствиями. Об этом, кстати, говорит и результат их единственного матча друг с другом — четвертьфинала прошлогоднего US Open, в котором Чжэн Циньвэнь взяла всего пять геймов. То есть пока нельзя сказать, что перед Соболенко выросла непреодолимая китайская стена. Скорее, это просто преграда, которую она сравнительно легко перешагнет.

Все это, впрочем, не отменяет того, что для 21-летней теннисистки родом из восточно-китайской провинции Хубэй, в столице которой — городе Ухане — проводится крупный турнир Женской теннисной ассоциации (WTA) категории 1000, выход в финал Australian Open является на данный момент просто сказочным достижением. Причем добилась Чжэн Циньвэнь его ровно через десять лет после того, как ее знаменитая соотечественница Ли На именно в Мельбурне одержала свою вторую и пока последнюю китайскую победу на турнирах Большого шлема.

Просматривается накануне этого финала и другая историческая параллель: в 2013 году другая белорусская теннисистка, Виктория Азаренко, тоже защищала свой австралийский титул в матче против китаянки, все той же Ли На, и сделала это успешно.

Евгений Федяков