«Ванкувер» обменял российского форварда в «Калгари»

Российский форвард клуба НХЛ «Ванкувер Кэнакс» Андрей Кузьменко стал участником очень заметной сделки. «Ванкувер», который лидирует в регулярном чемпионате, обменял Кузьменко на шведского нападающего «Калгари Флеймс» Элиаса Линдхольма. Это решение год назад выглядело бы странным, учитывая, как ярко Кузьменко проводил прошлый, дебютный для него сезон в лиге. Однако в текущем он пережил неожиданный спад.

Об обмене между «Ванкувер Кэнакс» и «Калгари Флеймс» стало известно перед открытием All-Star Weekend в Торонто — длящегося несколько дней важного события в календаре НХЛ, центральной составляющей которого является собственно Матч всех звезд. И Элиас Линдхольм, очень известный шведский форвард, должен был стать в нем единственным представителем «Калгари». Однако фактически представлять теперь он будет ванкуверский клуб, который и так делегировал на мероприятие гигантскую по меркам последнего бригаду из пяти хоккеистов — вратаря Тэтчера Демко, защитника Куинна Хьюза и нападающих Элиаса Петтерссона, Брока Бесера и Джей Ти Миллера.

Чтобы получить Линдхольма, «Ванкуверу» пришлось пожертвовать солидную компенсацию. Главным ее элементом был российский форвард Андрей Кузьменко.

А в дополнение к нему «Калгари» достались два молодых защитника, пока еще не выступающие в НХЛ, Хантер Бжустевич и Йони Юрмо, плюс право на два выбора ванкуверцев на очередном драфте, в том числе в первом раунде.

На самом деле год назад эта сделка смотрелась бы странной. Дело в том, что в прошлом сезоне Андрей Кузьменко представлялся блестящей находкой для «Ванкувера». Тот чемпионат был дебютным для форварда в НХЛ, который отправился в Северную Америку из петербургского СКА уже будучи зрелым 26-летним хоккеистом. Однако он практически сразу не просто закрепился в основе «Ванкувера», а превратился в одного из ключевых его элементов. Статистика Кузьменко по итогам регулярного первенства соответствовала уровню элитного форварда — 39 заброшенных шайб, 74 очка.

Более того, создавалось впечатление, что руководители «Ванкувера» твердо рассчитывают на него в будущем. Во всяком случае, об этом говорил контракт, подписанный им летом,— двухлетний, на общую сумму $11 млн. $5,5 млн в год — большая сумма для игрока с минимальным опытом выступлений в НХЛ.

Но в сезоне следующем все неожиданно изменилось. «Ванкувер», который весной 2023 года не попал в play-off, вдруг прибавил. Причем настолько резко, что размер его делегации на All-Star Game никого не удивляет. «Ванкувер» лидирует в Западной конференции, а в сводной таблице регулярного первенства делит верхнюю строчку с «Бостон Брюинс».

При этом с Андреем Кузьменко приключилась прямо противоположная история. Его показатели поползли вниз и в данный момент смотрятся скромными — 8 голов и 13 передач в 43 сыгранных матчах.

А Рик Токкет, занявший должность главного тренера «Ванкувера» в разгар его недавнего кризиса, явно разочаровался в Кузьменко. В некоторых матчах он переводил его из ведущих звеньев в «нижние», а в некоторых — и вовсе оставлял вне заявки, несмотря на то что у хоккеиста со здоровьем все было в порядке.

Принимая во внимание этот контекст, сделка смотрится вполне логичной. «Калгари», который переживает непростой период и, играя в том же Тихоокеанском дивизионе, что и «Ванкувер», отстает от него на 22 балла, находясь уже достаточно далеко от «зоны play-off», благодаря ей добыл активы под кадровую перестройку. «Ванкувер» — усиление под охоту за Кубком Стэнли.

Элиас Линдхольм, в НХЛ играющий уже десять лет, считается чрезвычайно стабильным центрфорвардом. А ценности ему добавляет универсальность: швед всегда набирает довольно много очков (в этом чемпионате их у него 32 в 49 играх), но одновременно хорош и в обороне. Например, он постоянно выходит на площадку, когда его команда остается в меньшинстве. А меньшинство входит в короткий список проблем сегодняшнего «Ванкувера». По эффективности при игре в численном меньшинстве он занимает лишь 15-е место в лиге, в том время как «Калгари» — четвертое.

Интересно, что это уже второй в сезоне обмен, устроенный двумя канадскими клубами. Первый состоялся в ноябре, и в нем тоже был задействован российский игрок. Правда, он проследовал в обратном направлении. «Калгари» отдал «Ванкуверу» защитника Никиту Задорова за два выбора на драфте. Для Задорова сделка оказалась, судя по всему, полезной. В клубе, всерьез рассчитывающем побиться за Кубок Стэнли, он не выпадает из основы.

Алексей Доспехов