Форвард «Вашингтона» стал клиентом программы помощи игрокам лиги

Форвард «Вашингтон Кэпиталс» Евгений Кузнецов стал вторым известным российским хоккеистом НХЛ, который этой зимой стал клиентом Player Assistance Program — программы помощи игрокам лиги. Кузнецов, пять лет назад дисквалифицированный Международной федерацией хоккея (IIHF) на четыре года после того, как в его пробе был обнаружен кокаин, решил воспользоваться программой помощи в разгар крайне неудачного сезона.

Национальная хоккейная лига (НХЛ) сообщила о том, что 31-летний центрфорвард «Вашингтон Кэпиталс» Евгений Кузнецов стал клиентом Player Assistance Program — программы помощи хоккеистам лиги, которую она создала совместно со своим профсоюзом — NHLPA — в 1996 году. Она предусматривает, что любой игрок может обратиться к нанятым структурами специалистам для решения проблем самого разного характера, например касающихся здоровья или финансового положения, если они мешают развитию его карьеры. Иногда лига сама может обязать игрока пройти курс в рамках программы.

Но практика показывает, что в основном обращения происходят в тех случаях, когда речь идет об алкогольной или наркотической зависимости.

В этом сезоне программа пользуется довольно высокой популярностью. Евгений Кузнецов — уже четвертый хоккеист, которому она понадобилась по ходу текущего регулярного чемпионата. Первым еще прошлой осенью был защитник «Колорадо Эвеланш» Самюэль Жирар. А уже в январе этого года его примеру последовали два известных форварда, проходящие в данный момент курс,— Патрик Лайне из «Колумбус Блю Джекетс» и одноклубник Жирара Валерий Ничушкин, соотечественник Кузнецова.

В случае с форвардом «Вашингтона», как это чаще всего бывает, конкретные причины обращения к программе не называются. Но все медиаресурсы, рассказывающие о нем, естественно, вспоминают скандал, случившийся пять лет назад.

Евгений Кузнецов в 2019 году принял участие в составе сборной России в чемпионате мира в Словакии. А вскоре после него выяснилось, что в допинг-пробе хоккеиста были обнаружены следы кокаина.

Кроме того, в социальных сетях появилось видео с Кузнецовым, сидящим за столом, на котором рассыпан белый порошок.

Международная федерация хоккея после инцидента дисквалифицировала Евгения Кузнецова на четыре года. А его карьеру спасло то обстоятельство, что НХЛ не подотчетна IIHF, а ее антидопинговый регламент гораздо мягче — ему пришлось пропустить всего три матча в североамериканской лиге.

Кроме того, издания, освещающие ситуацию с Евгением Кузнецовым, обращают внимание на его форму в этом сезоне. Довольно долго Кузнецов имел статус полноценной звезды НХЛ, а его статистика находилась на элитном уровне. Между тем в нынешнем регулярном чемпионате продуктивность игрока крайне низка: у россиянина всего 17 очков в 43 проведенных встречах. При этом тренер «Вашингтона» Спенсер Карбери в последнее время чаще всего не использовал Кузнецова в ведущих звеньях.

Плохим состоянием Евгения Кузнецова принято отчасти объяснять и снижение результативности его выдающегося партнера Александра Овечкина, на счету которого пока всего девять голов в первенстве, а также общие проблемы «Вашингтона».

В данный момент он располагается на седьмом, предпоследнем, месте в дивизионе Метрополитен, правда, еще не слишком далеко от зоны play-off. Спад вашингтонцев явно вызван в том числе сложностями, связанными с одним из ключевых амплуа. Дело в том, что еще на старте чемпионата он потерял из-за хронических травм наиболее опытного центрального нападающего — Никласа Бэкстрёма. Теперь к нему присоединился Кузнецов.

На какой срок он выбыл из строя, неизвестно. НХЛ предупредила, что возвращение может состояться лишь с согласия администраторов программы. Самюэль Жирар, боровшийся с алкоголизмом, проходил курс в течение примерно месяца. «Вашингтон» уже вызвал на замену Евгению Кузнецову из своего фарм-клуба Американской хоккейной лиги «Херши Беарс» Майкла Сгарбоссу.

Алексей Доспехов