Президент Владимир Путин заявил, что журналиста The Wall Street Journal (WSJ) Эвана Гершковича, арестованного в России по обвинению в шпионаже, могут обменять, если спецслужбы США пойдут навстречу. В контексте обмена президент вспомнил осужденного в Германии россиянина, застрелившего в 2019 году в Берлине чеченского полевого командира Зелимхана Хангошвили. Также президент рассказал о военных преступлениях застреленного командира.

В контексте потенциального обмена Владимир Путин вспомнил про россиянина, осужденного в Германии на пожизненный срок за убийство. «Сидит в одной стране, стране—союзнике Соединенных Штатов, человек, который из патриотических соображений ликвидировал в одной из европейских столиц бандита»,— сказал президент в интервью американскому ведущему Такеру Карлсону.

По словам Владимира Путина, командир выкладывал российских солдат, взятых в плен, на дорогу, а потом машиной проезжал по их головам. «Что это за человек и человек ли это? Но нашелся патриот, который ликвидировал его в одной из европейских столиц. Сделал он это по собственной инициативе или нет — это другой вопрос»,— заявил президент.

В 2021 году суд в Берлине приговорил 56-летнего россиянина к пожизненному заключению за убийство гражданина Грузии Зелимхана Хангошвили в Берлине. По данным обвинения, Зелимхан Хангошвили был полевым командиром в Чечне и участвовал в нападениях на российских солдат. Его убийство обвинение сочло политически мотивированным. По данным обвинения, осужденный был связан с ФСБ и действовал по заказу российских властей. СМИ писали, что убивший Зелимхана Хангошвили — сотрудник ФСБ Вадим Красиков. При этом Россия неоднократно отрицала связь с убийством чеченского командира.

По данным источников CNN, Россия отказалась включать в обмен пленными американского гражданина Пола Уилана, поскольку США не смогли договориться об освобождении Вадима Красикова.

Зелимхана Хангошвили убили в парке в Берлине 23 августа 2019 года. По версии следствия, россиянин подъехал к нему на велосипеде и трижды выстрелил из пистолета Glock 26 с глушителем. В декабре 2019 года президент Владимир Путин назвал Зелимхана Хангошвили человеком, «принимавшим участие в боевых действиях, сепаратистом», а также одним из организаторов теракта в московском метро.

Эвана Гершковича задержали в марте 2023 года в Екатеринбурге. С тех пор он находится под арестом в СИЗО Лефортово. По версии ФСБ, журналист по заданию американской стороны собирал сведения об одном из предприятий российского военно-промышленного комплекса, которые составляли гостайну.

Анастасия Ларина