Палец дьявола
Еще одно древнейшее животное, чьи останки скелета стимулируют бурное воображение современников,— это ископаемые аналоги кальмаров, вымершие головоногие моллюски белемниты. Происхождение их названия восходит к древнегреческому метательному копью — belemnon, поскольку внутри этого животного самой прочной частью был длинный заостренный наконечник (ростр), который достигал длины от 15 см у небольших особей до 30 см у более крупных экземпляров. Гигантские кальмары составляли от метра до трех метров в длину. При ускорениях эти животные стремительно перемещались ростром вперед, как торпеды. Впрочем, и современные кальмары развивают скорость до 60 км/ч.
В Древней Руси окаменевшие ростры белемнитов называли чертов палец, в средневековой Европе — также пальцами дьявола, а в Древней Греции — копьями Зевса. В неолите из них делали ожерелья и украшали их отпечатками глиняную посуду. Лжеученые до сих пор периодически объявляют в прессе о сенсационных находках древних пуль и рассказывают, что где-нибудь в Крыму тысячи лет назад происходили перестрелки с этими пулями. Впрочем, любой палеонтолог легко отличит древнее орудие от части скелета, который служил противовесом головы для тела белемнита.