Хантеру Байдену предъявили судебные обвинения, республиканцы этого как будто не замечают

В Делавэре прошли четырехдневные судебные слушания по делу о предполагаемой незаконной покупке оружия Хантером Байденом. Сына американского президента обвиняют в том, что в октябре 2018 года при приобретении пистолета он указал в анкете ложные данные о себе, заявив, что не является наркозависимым. По этому делу Байдену-младшему грозит до 25 лет тюрьмы. Удивительно, но республиканцы, которые раньше использовали особенности личности и скандалы вокруг Хантера Байдена в борьбе против его отца, на сей раз подозрительно молчат, как будто игнорируя происходящее. Впрочем, по мнению экспертов, политические оппоненты президента США просто ждут удобного момента для начала атаки.

В пятницу утром после нескольких дней заслушивания свидетельских показаний, раскрывших мрачные подробности борьбы семьи с наркозависимостью Хантера Байдена — единственного оставшегося в живых после смерти от рака его старшего брата сына президента США — в суде Делавэра был объявлен перерыв. Завершился первый этап слушаний, в ходе которого прокуратура представила свою версию происшедшего и дали показания свидетели обвинения. Заседания завершились кратким выступлением защиты Байдена-младшего.

По итогам рассмотрения дела по существу Хантеру Байдену было предъявлено обвинение по трем пунктам.

• Два пункта касаются дачи ложных показаний: по версии прокуроров, Байден-младший сознательно обманул продавца оружия, поставив галочку в анкете напротив пункта, где говорилось, что он не страдает наркозависимостью.
• Третий пункт обвинения — он продолжал владеть оружием, хотя отдавал себе отчет, что не имеет на это права, поскольку употребляет наркотики. Хантер Байден ни по одному из пунктов не признал себя виновным.

В ближайшее время дело сына президента США должно поступить на рассмотрение присяжных. Однако сначала сам подсудимый и его адвокаты объявят, выступит ли Хантер Байден в суде в свою защиту лично. Ведущий адвокат группы защитников Эбби Лоуэлл сообщил СМИ, что Хантер Байден и его команда должны определиться с этим в выходные.

Если решение будет положительным, Хантер Байден сможет попытаться завоевать симпатии присяжных, убедив их в том, что в момент приобретения оружия находился в состоянии ремиссии после прохождения двухдневного лечения в клинике и искренне верил, что больше не является наркозависимым, пояснял ранее его адвокат.

На сегодняшний день Хантеру Байдену грозит до 25 лет тюремного заключения, хотя в принципе такой приговор маловероятен, учитывая тот факт, что сын президента впервые подвергается уголовному преследованию.

Напомним, что Хантеру Байдену также предстоит отдельное судебное разбирательство в Калифорнии по обвинению в неуплате налогов на сумму $1,4 млн.

Ранее все эти обвинения были частью одного делопроизводства. В июне прошлого года сын президента США пошел на сделку со следствием и признал себя виновным в нарушении правил уплаты налогов, а также согласился на дополнительную проверку по пунктам, связанным с незаконным хранением оружия. Прокуроры были готовы за это требовать для него лишь условный срок. Но такое легкое наказание возмутило общественность, которая сочла это поблажкой сыну президента. Особенно негодовали республиканцы. Когда же сделка легла на стол судье, тот отправил ее на доработку, и соглашение рассыпалось. В итоге из одного делопроизводства получилось два.

В ходе судебных слушаний в Делавэре прокуроры основывали свое обвинение на свидетельских показаниях и мемуарах самого Хантера Байдена. Так, например, спецпрокурор Дерек Хайнс приводил отрывки из них, где подробно описывалось, как кокаиновая зависимость погрузила сына президента в «самые темные уголки души» или как он пытался купить наркотики у бездомной женщины во Франклин-парке в Вашингтоне. Прокуроры настаивали, что Хантер Байден, согласно его же воспоминаниям, прекрасно осознавал глубину своей зависимости, когда приобретал огнестрельное оружие.

«Возможно, зависимость — это и не выбор, но покупка оружия и ложь (на этот счет.— “Ъ”) — это выбор. Никто не стоит выше закона»,— настаивал прокурор.

Прокуроры опирались и на показания нескольких женщин из прошлой жизни Хантера Байдена, в том числе его бывшей жены Кэтлин Бюл и двух его подруг — Зои Кестан и Холли Байден, вдовы его старшего брата.

У Холли Байден с Хантером были мимолетные романтические отношения, после того как Бо Байден, муж Холли и брат Хантера, умер от рака мозга в мае 2015 года. Именно она и обнаружила у Хантера пистолет, а потом выбросила его. Спустя какое-то время оружие было найдено в мусорном контейнере за продуктовым магазином. Следователи заявили, что в футляре с пистолетом были обнаружены следы кокаина.

Холли Байден поведала присяжным, что «запаниковала», положила найденный пистолет и боеприпасы в кожаный кейс и выбросила в мусорный бак возле своего дома. Она пояснила, что «не хотела, чтобы он причинил себе вред, и не хотела, чтобы дети обнаружили это и причинили себе вред». Она также призналась, что Хантер Байден приобщил ее к употреблению кокаина в 2018 году, но в том же году она нашла в себе силы прекратить употреблять наркотики. Госпожа Байден назвала это «ужасным опытом», через который она перешагнула, но за который ей стыдно.

СМИ обратили внимание на то, что семья и близкие друзья Хантера Байдена пытались его поддержать и присутствовали на судебном процессе. При этом президентская кампания его отца и Белый дом стремились дистанцироваться от суда, опасаясь придать ему политическую окраску и, как следствие, дать козырь республиканцам, которые после обвинительного вердикта Дональду Трампу так и ищут возможность переключить внимание избирателей на другое скандальное дело.

Правда, Джо Байден, который на прошедшей неделе находился во Франции, все-таки выступил с заявлением для прессы по этому поводу. «Джилл и я любим нашего сына и очень гордимся тем человеком, которым он является сегодня. Стойкость Хантера перед лицом невзгод и сила, которую он применил для своего выздоровления, вдохновляют нас»,— сообщил Джо Байден. Но позднее в четверг президент исключил возможность помилования своего сына, если тот будет признан виновным. В интервью ABC президент Байден заявил, что примет решение суда как данность и исключил использование своих полномочий для смягчения приговора.

Казалось бы, нынешнее уголовное дело против Хантера Байдена дает республиканцам прекрасный шанс для новой атаки на его отца. Ведь как раз в тот период, когда Байден-старший был вице-президентом США, а Байден-младший совершал деяния, за которые его сейчас судят, он за какие-то заслуги получил должность члена совета директоров украинской энергетической компании Burisma с внушительным жалованием.

Однако складывается впечатление, что республиканцы не замечают процесса, проходящего в Делавэре, и это удивляет американские СМИ. Так New York Times сообщает, что во вторник предвыборный штаб Трампа провел телеконференцию с прессой, но ни слова о Хантере Байдене на ней сказано не было.

Спикер Палаты представителей Майк Джонсон во вторник на CNBC выступал по теме суда над Дональдом Трампом в Нью-Йорке, заявляя, что этот судебный процесс сделал США банановой республикой. Когда же его спросили, не является ли дело Хантера Байдена другим показателем того, что страна превращается в банановую республику, спикер заявил, что не особо за этим делом следит.

Впрочем, эксперты не исключают, что пока республиканцы просто выбирают тактику действий. Политтехнолог-республиканец Боб Клегг в интервью NY1 заявил, что «каждый раз, когда его (Хантера Байдена.— “Ъ”) имя в той или иной форме появляется в новостях, это спутывает карты» демократам, которые хотят воспользоваться обвинительным приговором Дональду Трампу в Нью-Йорке.

А политический аналитик Fox News Radio Энтони Руссо полагает, что судебные процессы над Хантером Байденом предоставят республиканцам новую возможность вернуть скандалы вокруг сына президента в фокус общественного внимания.

Екатерина Мур, Вашингтон