Впервые в истории США присяжные вынесли обвинительный вердикт сыну президента

Сын американского президента Хантер Байден признан виновным в тяжких преступлениях, связанных с приобретением и хранением оружия. Республиканцы, для которых деятельность Байдена-младшего была и остается любимой темой для обсуждения, на вердикт присяжных прореагировали вяло, поясняя, что это дело отвлекает политический истеблишмент от более важных тем. Джо Байден на решающем для своего сына судебном заседании не появился, делегировав эту обязанность первой леди Джилл Байден, и всячески показывал, что вмешиваться в процесс не планирует. И возможно, этим он всерьез спутал карты республиканцам.

Во вторник жюри из 12 присяжных признало Хантера Байдена, сына президента США Джо Байдена, виновным по всем трем пунктам обвинения, ранее выдвинутым против него прокуратурой штата Делавэр. Присяжные объявили о своем решении после трех часов обсуждений. Два пункта касались дачи ложных показаний при покупке оружия в 2018 году. Прокуроры настаивали: поставив галочку в анкете напротив пункта, где говорилось об отсутствии наркозависимости, Байден-младший сознательно обманул контролирующие органы. Третий пункт обвинений касался непосредственно владения оружием: людям с наркотической зависимостью это запрещено.

Рассмотрение дела по существу заняло в суде на прошлой неделе четыре дня, в пятницу суд удалился на перерыв. Хантер Байден и его защита в это время обдумывали, не стоит ли самому сыну президента обратиться к присяжным, чтобы попытаться вызвать их сочувствие. Однако лично выступать он так и не решился.

Некоторые наблюдатели надеялись, что жюри присяжных, которое состояло исключительно из жителей Делавэра, возможно, будет более снисходительным к сыну президента. Семья Байден широко известна и очень влиятельна в штате, Джо Байден многие годы был сенатором от него и с легкостью выигрывал выборы.

Однако жители Делавэра поблажек президентскому сыну делать не стали.

Байден-младший выслушал объявление вердикта стоически, оставаясь совершенно неподвижным. Прежде чем покинуть зал суда, он поблагодарил адвокатов и поцеловал супругу Мелиссу, которая поддерживала его на процессе вместе с первой леди Джилл Байден.

После объявления вердикта судья Мэриеллен Норейка, которая, кстати, была назначена на этот пост в пору президентства Дональда Трампа, отпустила присяжных. Дату вынесения приговора она планирует объявить в ближайшие 120 дней. А пока экспертам остается лишь гадать, насколько суровым будет ее решение.

По двум первым обвинениям Хантеру Байдену грозит тюремное заключение на срок до десяти и пяти лет соответственно, а за незаконное владение оружием — до десяти лет.

Правда, с гораздо большей вероятностью, ссылается Politico на опрошенных экспертов, сын президента получит максимум два года тюрьмы или судья в принципе ограничится условным сроком. Большое значение имеет то, что правонарушение было допущено впервые и связано только с одним оружием, которое никогда не применялось и не фигурировало в каких-либо других преступлениях.

Пока непонятно, как вынесение этого вердикта может повлиять на другой процесс, который в сентябре начнется в Лос-Анджелесе. Там Хантера Байдена обвиняют в уклонении от уплаты налогов на $1,4 млн. По этому эпизоду сыну президента максимально может грозить еще до 17 лет лишения свободы.

Стоит ожидать, что команда адвокатов Хантера Байдена попытается обжаловать приговор в Делавэре.

«Мы, естественно, разочарованы сегодняшним вердиктом. Мы уважаем процесс принятия решения присяжными, и мы будем продолжать максимально активно добиваться (смягчения приговора.— “Ъ”) всеми юридическими способами, доступными Хантеру. После всего того, через что он прошел, его выздоровления, этих испытаний…» — говорится в заявлении адвоката Хантера Байдена Эбби Лоуэлла.

В более ранних ходатайствах по делу о незаконном хранении и приобретении оружия адвокаты настаивали: федеральный закон, запрещающий наркозависимым владеть оружием, является неконституционным, поскольку вторая поправка к конституции о праве на владение оружием гарантирует это всем гражданам США без исключения. Судья отвергла этот конституционный аргумент, но, вероятно, команда Хантера Байдена вновь поднимет этот вопрос в качестве повода для апелляции. Не исключено, что они повторят в своей апелляции и другие пункты, например о недостаточности доказательств вины сына президента. Все это как минимум затянет исполнение приговора еще на месяцы.

Что касается Джо Байдена и его отношения к произошедшему, то тут сюрпризов не произошло. Глава Белого дома ранее заявлял, что готов к любому решению суда присяжных и не планирует использовать свои полномочия для помилования сына.

Символично, что в этот день американский президент не был в зале, где слушалось дело, а выступал с речью на мероприятии, посвященном предотвращению насилия с использованием огнестрельного оружия. Это говорит о том, что стратеги Джо Байдена рекомендовали ему не вмешиваться в дела судебной системы и максимально отделить президентскую кампанию от этого процесса. Очевидно, что тактика кампании была скорректирована, поскольку в более ранних интервью американский президент активно стоял за своего сына, заявляя, что он «не сделал ничего плохого».

Тем не менее, как бы ни пытался господин Байден абстрагироваться, это, несомненно, станет источником его глубокого беспокойства как отца. Ранее глава Белого дома выражал озабоченность не только по поводу вердикта как такового, но и по поводу влияния судебного решения на психическое состояние единственного его оставшегося в живых сына: мол, он может сорваться и взяться за старое. «Как я уже говорил на прошлой неделе, я президент, но я и отец. Джилл и я любим нашего сына, и мы гордимся тем человеком, которым он является сегодня. Так много семей, которые борются с зависимостью любимых, понимают это чувство»,— заявил Джо Байден по итогам вердикта присяжных.

Поведение Джо Байдена разительно отличается от того, как свой вердикт в Нью-Йорке оценивал Дональд Трамп.

Господин Трамп после объявления решения судом присяжных позволял себе прямые нападки на судью и прокурора, заявляя, что доказательства были сфальсифицированы. Джо Байден, в свою очередь, критиковал оппонента за вмешательство в дела судебной власти.

Но по вопросу с Хантером Байденом штаб Дональда Трампа воздержался от критики, решив остаться в стороне. Интерес СМИ к вердикту в штабе Дональда Трампа охарактеризовали как отвлечение внимания от более серьезных обвинений в коррупции самого президента. «Этот суд был не чем иным, как отвлечением внимания от реальных проступков преступной семьи Байден, которая получила десятки миллионов долларов из Китая, России и Украины»,— цитирует The Hill пресс-секретаря господина Трампа Кэролайн Левитт.

Дональд Трамп и его союзники уже много лет пытаются доказать, что президент США получал прибыль от деловых отношений его сына. Но пока конкретных доказательств этого никто не нашел. Не исключено, что вердикт в деле Хантера Байдена буквально выбивает у консерваторов почву из-под ног. Ведь своими заявлениями и действиями Джо Байден пытается доказать, что играет по-честному.

Екатерина Мур, Вашингтон