Член Совета при президенте по правам человека Ева Меркачева в статье для «Московского комсомольца» сообщила, что бизнесмен Андрей Ковальчук попросил отправить его в зону боевых действий на Украине. Сейчас он отбывает 18-летний срок по делу об организации контрабанды кокаина в Россию через посольство в Аргентине. По словам Евы Меркачевой, решение поехать в зону СВО Ковальчук принял на фоне проблем во владимирской колонии №6 (ИК-6 Мелехово), куда его этапировали в прошлом году. Правозащитница отметила, что у Ковальчука мало шансов заключить контракт с Минобороны или ЧВК.

Госпожа Меркачева пишет, что у Ковальчука есть конфликт с администрацией колонии, из-за которого ему запретили общаться по телефону даже со своим адвокатом. В чем заключается суть конфликта, неизвестно. Связь с осужденным практически потеряна, отмечает правозащитница.

Со ссылкой на слова других заключенных Ева Меркачева пишет, что у Ковальчука проблемы со здоровьем. «Ковальчук не уверен, что доживет до окончания 18-летнего срока. Он рассчитывает либо на кассационную жалобу, либо на отправку в зону СВО»,— говорится в статье госпожи Меркачевой.

Адвокат осужденного Владимир Жеребенков сообщил РБК, что с Андреем Ковальчуком он «давно не общался». «Я с ним не общаюсь сейчас, давно уже не общался, не виделся. Мне ничего не известно»,— сказал он, отметив, что ранее Ковальчук был офицером и прошел серьезную боевую спецподготовку.

В случае Андрея Ковальчука заключить контракт с Минобороны «практически невозможно», так как он имеет два гражданства — российское и немецкое. «В связи с этим Ковальчук рассчитывает попасть на спецоперацию через ЧВК, что, впрочем, тоже крайне маловероятно»,— отмечает госпожа Меркачева.

В январе 2022 года Дорогомиловский районный суд Москвы приговорил Андрея Ковальчука и трех его подельников к срокам от 15 до 18 лет. Всем четырем вменялся незаконный сбыт или пересылка (ст. 228.1 УК) и контрабанда (ст. 229.1 УК) наркотиков. Расследование этого дела началось в ноябре 2016 года, когда завхоз российского посольства в Буэнос-Айресе Игорь Рогов случайно обнаружил в школе при дипмиссии 12 чемоданов с колумбийским кокаином. На чемоданах висели бирки, на которых было указано, что они принадлежат Андрею Ковальчуку, а также был указан его телефон.

Подробнее о деле — в материале «Ъ» «Не нюх по мне, Аргентина».