Как тактильный контакт уменьшает боль, снижает стресс и помогает младенцам набирать вес

Специалисты лаборатории социального мозга Нидерландского института нейронаук и Университетской больницы Эссена (ФРГ) провели анализ 212 исследований, посвященных тактильным контактам (www.nature.com/articles/s41562-024-01841-8). Их интересовало, на что и как влияют прикосновения и какие из них наиболее значимы для физического, а какие — для психического здоровья.

Как и многие предыдущие, это исследование подтвердило, что в целом тактильные контакты положительно сказываются на здоровье. При этом выяснилось, что у взрослых и детей прикосновения в наибольшей степени способствуют уменьшению боли, преодолению депрессии, тревожности и стресса. Взрослые, испытывающие проблемы с физическим или психическим здоровьем, получают от прикосновений больше пользы, чем здоровые люди. Все дело в том, что хронические заболевания, которые связаны с подавленным настроением и чувством тревоги, часто сопровождаются одиночеством, поэтому люди, которые находятся в таком состоянии, особенно нуждаются в прикосновениях и объятиях, обеспечивающих им психологическую поддержку.

Пожилым тактильный контакт тоже нужнее, чем молодым. «Наши данные свидетельствуют, что с увеличением возраста прикосновения приносят больше пользы для артериального давления,— говорится в исследовании.— Эти результаты потенциально можно отнести к базальному артериальному давлению (измеряется сразу после ночного сна), которое с возрастом растет».

Исследование также показало, что буферные эффекты против физиологического стресса сильнее у женщин. Буферный эффект — это нейтрализация негативного влияния стресса благодаря социальной поддержке, которая становится буфером между стрессом и человеком. На женщин, например, объятия оказывают более значительный буферный эффект, чем на мужчин.

Тип тактильного контакта значения не имеет, как и его продолжительность, а вот частота прикосновений очень важна, пишут исследователи. Чем больше тактильных контактов, тем сильнее воздействие. Быстрое объятие друга может оказаться эффективнее, чем длительный массаж. «Возможно, это связано с привыканием при воздействии прикосновения на симпатическую нервную систему и гипоталамо-гипофизарно-надпочечниковую ось, что в итоге приводит к уменьшению эффекта при более длительном контакте или снижению оценок приятности с увеличением его продолжительности»,— говорится в исследовании.

Важным оказалось и то, к какой части тела прикасаются. Для психического здоровья лучше, чтобы гладили по голове, причем в одну сторону. Другими словами, массаж лица или головы оказывает особенно хороший эффект. А вот прикосновение к руке может психическому здоровью навредить.

Что именно соприкасается с телом, особого значения не имеет. Ученые озаботились этим вопросом потому, что в период пандемии из-за социальных ограничений невозможными стали не только тактильные, но и просто человеческие контакты. Больше всего от этого страдали люди с ограниченным кругом общения, например обитатели домов престарелых или закрытых лечебных заведений. Соответственно, специалисты изучали эффект контактов с роботами или объектами, где объект — любой предмет обстановки. «Многие плохо себя чувствуют из-за одиночества или болезни,— сказал сайту Medicalxpress.com один из авторов исследования, Фредерик Мишон.— Полученные нами результаты показывают, что таким людям могут помочь робот или просто тяжелое одеяло». Правда, роботы и предметы улучшают только физическое состояние. Изменить в лучшую сторону психологический настрой, в том числе избавиться от тревожности или депрессии, помогают только человеческие объятия. Тут важна эмоциональная составляющая прикосновения.

Ученых также интересовало, какое воздействие на физическое и психическое состояние оказывают контакты с домашними и сельскохозяйственными животными, но оказалось, что исследований на сей счет катастрофически мало и сделать сколько-нибудь достоверные выводы тут невозможно.

А насколько важно, кто именно к вам прикасается — родной человек, друг, подруга или медицинский работник? Для взрослых и детей это значения не имеет и на пользу для здоровья не влияет. Зато для новорожденных это критически значимо. Так, материнская ласка куда полезнее, чем прикосновения медперсонала. Тактильный контакт с матерью помогает младенцу быстрее набирать вес, хотя продолжительность такого контакта на набор веса не влияет. Согласно предыдущим исследованиям, ранний контакт «кожа к коже» и воздействие материнского запаха имеют решающее значение для способности новорожденного адаптироваться к новой среде, что подчеркивает важность родительской заботы в этом возрасте.

Работа нидерландских ученых показала, какие вопросы еще недостаточно изучены. Это поможет определиться с темами будущих исследований. Среди них — влияние на здоровье людей тактильных контактов с животными и польза прикосновений для людей с определенными клиническими состояниями, в том числе с аутизмом.

По материалам.

Елена Туева