Липецкое производство картофеля фри не смогло отстоять право на товарный знак

Президиум суда по интеллектуальным правам (СИП) удовлетворил кассационную жалобу Роспатента (Федеральной службы по интеллектуальной собственности) на решение первой инстанции о регистрации товарного знака (ТЗ) липецкого производителя картофеля фри ООО «Ви Фрай» под обозначением «Ви Фрай». Роспатент отказал в регистрации ТЗ для картофеля фри и еще ряда товаров из-за сходства с краснодарским брендом Wi-Fri, а суд первой инстанции встал на сторону истца, указав, что ранее Роспатент уже регистрировал по заявке липчан аналогичный ТЗ латинницей — We Fry. В итоге кассация решение СИП отменила. Эксперты указывают на массовость подобных споров и напоминают, что заявителю достаточно попробовать немного изменить обозначение и подать документы на регистрацию ТЗ заново.

Президиум суда по интеллектуальным правам отменил апрельское решение нижестоящей инстанции — этого же суда, вернув липецкого производителя картофеля фри We Fry (ООО «Ви Фрай») к началу спора за новый бренд предприятия. Президиум поддержал решение Роспатента зарегистрировать товарный знак «Ви Фрай» кириллицей (латинское наименование компания ранее успешно зарегистрировала и сегодня использует как главный бренд) с рядом ограничений, не позволяющих использовать его применительно к основной продукции — картофелю фри, жареному картофелю и ряду других категорий.

Таким образом, высшая инстанция по интеллектуальным правам фактически согласилась с первоначальной позицией Роспатента, который в апреле 2023 года не разрешил липецкой компании использовать как зарегистрированный ТЗ для продажи ряда продуктов кириллическое написание своего англоязычного бренда. Оно, по мнению ведомства, звучит в русской транслитерации слишком похоже с зарегистрированным в 2015 году брендом краснодарской компании Wi-Fri, занимающейся производством орехов и сухофруктов. Постановление может быть обжаловано в кассационном порядке в Судебную коллегию Верховного суда РФ в двухмесячный срок.

Согласно картотеке арбитражных дел, ООО «Ви Фрай» подало в СИП иск к Роспатенту в конце 2023 года. Ведомство посчитало, что ТЗ сходен с уже действующим брендом — Wi-Fri краснодарского ЗАО «Орехпром». Поэтому регулятор отказал ООО «Ви Фрай» в регистрации ТЗ «Ви Фрай» по ряду товарных категорий из 29-го и 31-го классов МКТУ (Международная классификация товаров и услуг), среди которых — жареный картофель и картофель фри, при этом ряду других продуктов правовая охрана была предоставлена. После того как ООО «Ви Фрай» подало в Роспатент возражение с требованием зарегистрировать ТЗ на товары в полном объеме, ведомство провело экспертизу. По ее результатам оно не только отказало «Ви Фраю» в расширении списка продуктов, на которые распространится действие ТЗ, но и сократило его, исключив еще несколько продуктов, в числе которых картофель резаный, овощи обработанные, овощи сушеные, овощи, подвергнутые тепловой обработке, и ряд других категорий.

Суд первой инстанции признал, что Роспатент нарушил принцип законных ожиданий, отказав в регистрации ТЗ: он должен был учесть наличие уже зарегистрированного у липецкой компании ТЗ We Fry. Однако президиум суда по интеллектуальным правам подчеркнул, что изменение алфавита существенно влияет на восприятие товарного знака, поэтому Роспатент должен был провести отдельную новую экспертизу, что он и сделал. Впрочем, по мнению кассации, принцип законных ожиданий все же был нарушен, когда Роспатент сократил число категорий, на которые распространяется действие ТЗ. «Это нарушение допущено не в отношении оспариваемого решения Роспатента в целом (как неправомерно счел суд первой инстанции), а лишь в отношении тех товаров, для которых административный орган по своей инициативе отменил неоспоренное решение экспертизы и отказал в предоставлении правовой охраны товарному знаку»,— говорится в постановлении президиума СИП. Поэтому решение об исключении из-под охраны картофеля резаного, овощей и еще ряда категорий, которое Роспатент принял по результатам рассмотрения возражения «Ви Фрая», было отменено.

Завод голландской компании Lamb Weston/Meijer был запущен в апреле 2018 года на территории ОЭЗ «Липецк». В 2022 году после начала СВО стало известно об уходе из России голландской компании и начале ее ребрендинга, к 2023 году завершился процесс перехода завода к российским собственникам — топ-менеджерам группы «Белая дача», которая была сооснователем проекта.

Управляющий партнер Федерального центра защиты товарных знаков, патентный поверенный Ксения Третьякова рассказывает, что споры заявителей с Роспатентом, в которых доказывается «отсутствие степени смешения словесных элементов двух и более противопоставленных обозначений», происходят достаточно часто. Неоднозначная транскрипция и отсутствие дополнительных различительных элементов в виде графики дают возможность зарегистрировать великое множество схожих товарных знаков.

«Если компании необходимо защитить именно это написание ТЗ, то можно собрать больше документов, доказывающих широкую известность своих ТЗ, или добавить отличительные графические элементы и подать на регистрацию новую заявку»,— отмечает госпожа Третьякова.

Старший юрист Seven Hills Legal и патентный поверенный Александра Бахтиозина напоминает, что если Роспатент отказывается зарегистрировать обозначение в качестве ТЗ, то у заявителя всегда есть возможность обжаловать это решение: сначала в палате по патентным спорам, потом — в суде по интеллектуальным правам, а уже потом — в президиуме суда по интеллектуальным правам и судебной коллегии Верховного суда РФ.

Анна Швечикова, Мария Старикова