Габаритные новички «Зенита» помогли ему обыграть УНИКС в гостях

В матче недели регулярного чемпионата Единой лиги ВТБ УНИКС принимал «Зенит». Встреча двух бывших чемпионов турнира завершилась в пользу гостей. Петербуржцы победили со счетом 87:84 и пока идут без поражений. А вот для казанцев осечка в домашнем матче стала уже второй в трех турах.

УНИКС и «Зенит» встречались дважды в минувшее межсезонье. В начале сентября «Зенит» обыграл казанцев в матче Кубка Кондрашина и Белова, а неделю спустя УНИКС на Суперкубке лиги взял реванш. Иными словами, у игроков команд были возможности присмотреться друг к другу после летних обновлений. А они существенные. УНИКС остался без перебравшегося в «Милан» Ненада Димитриевича, на протяжении двух сезонов тащившего команду. Да, казанцы пригласили качественную замену в лице Тони Тейлора, появился в команде и весьма востребованный Девон Акун-Перселл. Но заместить магию Димитриевича УНИКСу пока не удается. Еще более заметные перестановки случились в «Зените», который отказался от услуг сразу нескольких снайперов, включая Тома Эртеля, и, похоже, решил сделать ставку на принцип эпохи господства на море линкоров: «только большие пушки». В итоге в «Зените» появились Алекс Пойтресс, уже игравший в Санкт-Петербурге в 2020–2022 годах, Дуэйн Бейкон, Омари Спеллмен. И все это вдобавок к уже имевшемуся в «Зените» Винсу Хантеру.

И надо сказать, что ставка главного тренера «Зенита» Хави Паскуаля на габаритных исполнителей, похоже, работает. Если посмотреть на статистику воскресной встречи, то окажется, что из 87 очков, набранных «Зенитом», 60 на счету вышеозначенной тройки новичков. А с учетом Хантера — и все 70.

Впрочем, все достижения новичков «Зенита» вполне могли бы и обесцениться, пойди игра чуть иначе.

Вообще, казанское противостояние смело можно считать образцовым в том, что касается неясности исхода до самой сирены.

Тут был классический набор факторов, присущих таким встречам. И плотное начало, по ходу которого ни одному из соперников не удавалось уйти хоть в сколько-нибудь заметный отрыв, и неожиданный рывок одной из команд, вроде бы показавший, кто в доме хозяин, и ответный рывок противника, и попытка спасения за секунды до сирены.

Первым после вязкого дебюта удар нанес УНИКС. У хозяев очень неплохо смотрелся Тейлор, как-то раньше привычного времени проснулся Джален Рейнольдс, ну и отличный матч проводил Дмитрий Кулагин. Собственно, это был один из дней, когда у Кулагина получалось почти все, а отдельные его попытки залетали в кольцо, кажется, вопреки логике.

На большой перерыв УНИКС ушел, имея запас прочности в семь очков.

Неплохой капитал для такой плотной игры. Но стоило командам вернуться на площадку, как от него ничего не осталось. У гостей в полную силу заработали и Спеллмен (командам лиги еще предстоит придумать, как противостоять габаритному форварду, умеющему не только толкаться, но и бросать с дистанции — за матч он трижды исполнил трехочковые и все попал), и Бейкон. Плюс никуда не делось умение Хантера играть на подборах. В итоге третью четверть гости выиграли со счетом 27:13. А в начале финальной десятиминутки после точных попаданий Георгия Жбанова «Зенит» оторвался на 11 очков.

Хозяева, однако, не сдавались, хотя видно было, что УНИКС очень устал. Снова пошли броски у Кулагина. Пять набранных им очков вернули казанцев в игру. Гости же вместо того, чтобы отвечать ударом на удар, принялись откровенно тянуть время, просто провоцируя противника на фолы. Вместо этого шли потери, промахи, и на последней минуте Кулагин очередным дальним попаданием сократил отставание УНИКСа до минимума. В ответном владении «Зенит» ответил двумя точными бросками со штрафного, но у УНИКСа было время на один бросок. Исполнять взялся Кулагин. Однако под давлением Пойтресса он исполнил попытку уж слишком авантюрно. В итоге «Зенит» победил — 87:84. Для подопечных Паскуаля это третья победа в трех матчах. А вот у казанцев в тех же трех играх уже два поражения. Причем оба от основных конкурентов в борьбе за медали. УНИКС ведь начал чемпионат поражением от ЦСКА.

Александр Петров