Он стал лидером английского чемпионата, почти не встречаясь с грандами

Очередной тур чемпионата Англии поменял его лидера, выведя на верхнюю строчку «Ливерпуль», обыгравший — 2:1 — «Вулвергемптон», и скинув с нее сыгравшего вничью — 1:1 — с «Ньюкаслом» «Манчестер Сити». А в очередном туре испанского первенства первую в нем осечку допустила «Барселона», уступившая — 2:4 — «Осасуне».

Чемпионат Англии

Догадаться, какая тема для тех, кто освещал гостевой матч «Манчестер Сити» против «Ньюкасла», окажется главной, было несложно. BBC даже решила подсчитать, сколько вопросов, заданных наставнику манчестерцев Пепу Гвардиоле на пресс-конференции после окончания встречи, будет так или иначе касаться ее. Оказалось, что четыре из семи. Гвардиола в какой-то момент, казалось, уже еле-еле скрывал раздражение по поводу такой назойливости.

Темой, так всех волновавшей, стало, естественно, отсутствие в составе английского флагмана Родри. Это был первый матч чемпионата, который «Манчестер Сити» проводил без выбывшего до конца сезона испанского хавбека, получившего серьезную травму колена во встрече предыдущего тура против «Арсенала». И соблазн считать игру подтверждением тезиса о том, что без Родри, фигуры стержневой, системообразующей, манчестерцам непросто добраться до пятого подряд чемпионского титула, и в самом деле был велик.

В данном конкретном матче проблему, связанную с потерями — испанца и все еще не долечившего свою травму Кевина Де Брёйне,— Гвардиола попытался решить, отправив на позицию Родри Матео Ковачича и доверив место в стартовом составе рядом с ним — вместе с большим объемом работы — 19-летнему Рико Льюису, обладающему безусловным талантом, но мизерным опытом. Ничего совсем уж провального из такого сочетания, строго говоря, не выросло.

Но от того факта, что точность передач «Манчестер Сити», уже полтора года всегда, в каком угодно матче зашкаливавшая за 90%, опустилась вдруг ниже этой отметки — до 87,5%, деться было некуда.

Как и от ощущения, что именно грандиозного дискомфорта, играя с фаворитом, «Ньюкасл» не испытывал. В итоге во втором тайме он сравнял счет и переместил, так вышло, «Манчестер Сити» с верхней строчки в таблице на вторую.

А обскакал манчестерцев, у которых столько же очков, сколько у наиболее опасного в последние годы конкурента — «Арсенала»,— «Ливерпуль». В его случае внимание приковано, разумеется, к персоне тренера.

Арне Слот после окончания прошлого сезона заменил на ключевом посту в клубе захотевшего взять паузу в карьере Юргена Клоппа и пока формально не дает поводов считать выбор в его пользу неудачным. Наоборот, все у «Ливерпуля» ладится. Экспертам нравится, что Слот не просто эксплуатирует созданный Клоппом механизм, а внес в игровую стилистику микрокорректировки, сместившие акценты в сторону легкости, результаты радуют глаз неравнодушной к ливерпульцам аудитории: в шести турах лишь один срыв — поражение от «Ноттингема». И вот уже даже лидерство в таблице добыто.

С восторгами, правда, надо, конечно, быть поосторожнее. Все дело в том, что в этих шести турах с клубами из авангарда чемпионата «Ливерпуль» не пересекался. Единственный гранд, попавшийся до сих пор на его пути,— «Манчестер Юнайтед». Но он сейчас в таком скверном состоянии, что разгромную — 3:0 — победу над ним едва ли можно считать великой доблестью. А «Вулвергемптон», располагающийся в подвале английской иерархии, ливерпульцы, кстати, одолели с жутким скрипом.

Чемпионат Испании

Особый оттенок гостевому проигрышу «Барселоны» команде, которая осенью весьма неплоха, но, как ни крути, не из той ниши, где обитают верные охотники за медалями, придал контекст.

Каталонцы были уж очень хороши на старте первенства: семь матчей — семь побед.

Серия даже по их собственным меркам шикарная. Еще одна — и было бы повторение серий рекордных по продолжительности для начала чемпионата, повод для гордости возглавившему клуб летом Ханси Флику. Но не срослось.

Впрочем, понятно почему. Существенно смягчает эффект от этой барселонской осечки состав, в котором гости играли против «Осасуны». Без травмированных Марка-Андре тер Штегена, Френки де Йонга и Рональда Араухо, без сидевших на скамейке запасных до середины второго тайма Ламина Ямаля и Рафиньи, без так ни не поднявшегося с нее Иньиго Мартинеса. Зато с необстрелянными Серхи Домингесом и Херардо Мартином в обороне.

Сверхплотный график сезона заставляет все время вспоминать о необходимости ротации кадров. А глубина заявки «Барселоны», доставшейся Флику в наборе с финансовыми трудностями, мешающими развернуться во время трансферных кампаний, сейчас совсем не такая, как у других футбольных гигантов. А во вторник ее ждет матч второго тура Лиги чемпионов с «Янг Бойз» — довольно важный, поскольку в первом туре было поражение от «Монако». И отдых ключевым футболистам необходим. Тем более что, в отличие от «Манчестер Сити», первую позицию в чемпионате, несмотря на поражение, «Барселона» удержала.

Алексей Доспехов