Японский гигант стал техническим партнером Haas

Один из крупнейших автомобильных концернов мира Toyota решил вновь попробовать свои силы в самой престижной гоночной серии планеты «Формуле-1». Команда Haas объявила о подписании с Toyota долгосрочного соглашения, согласно которому последняя получает статус официального технического партнера, а ее логотип на машинах американской команды будет размещен уже во время Гран-при США, который состоится 20 октября в Остине. В Toyota открещиваются от подозрений в том, что концерн возвращается в серию полноценно. Осторожность японцев неудивительна, если вспомнить, что их первое появление в «Формуле-1» завершилось фиаско.

Американская команда «Формулы-1» Haas, которая в текущем чемпионате занимает седьмое место из десяти в Кубке конструкторов, объявила о заключении соглашения о стратегическом сотрудничестве с японским концерном Toyota. Логотип гоночного подразделения Toyota Gazoo Racing появится на машинах Haas уже в конце следующей недели во время Гран-при США.

Заявление вызвало разговоры о том, что японский автомобильный гигант намерен вернуться в «Формулу-1» со своей заводской командой. При этом совсем недавно Haas продлила до 2028 года контракт с Ferrari на поставку силовых установок и коробок передач, и в «конюшне» настаивают на том, что речь не идет о расторжении соглашения со «Скудерией». Но все равно будет странно видеть, что спонсором команды, использующей двигатели Ferrari, является Toyota. Пусть и не титульным. Глава Toyota Акио Тоёда, объявляя о сделке, заявил, что не хотел бы видеть заголовки из серии «Toyota возвращается в "Формулу-1"». По словам господина Тоёды, речь идет лишь о том, чтобы вдохновить японских молодых гонщиков, выступающих в младших сериях, дав им шанс когда-нибудь сесть за руль самых быстрых гоночных машин.

Сотрудничество Haas и Toyota будет плотным. Команда возьмет на себя процессы управления и обеспечение финансовой отдачи от вложений. А на Toyota лягут конструкторские работы, техническое обеспечение и производство.

Кроме того, Haas получит доступ к инфраструктуре Toyota, в частности, к производственным мощностям в Кёльне. Среди них аэродинамическая труба, которая стабильно используется не только самой Toyota, но и арендуется многими командами мира. Плюс в Haas ожидают заметного расширения штата. На данный момент в команде работает 300 человек, и это наименьший показатель в «Формуле-1». Для сравнения, в чемпионской Red Bull трудится более 800 человек. Иными словами, Haas будет выступать на машинах, созданных японским автогигантом, но с итальянскими моторами. Уникальная для мира автоспорта ситуация. Ведь можно подумать, что Toyota расписывается в неспособности создать силовую установку.

У такого неоднозначного решения японской компании могут быть объяснения. Достаточно вспомнить, каким фиаско завершился предыдущий заход Toyota в «Формулу-1». Компания появилась в серии со своей собственной командой в 2002 году. Помимо создания конструкторского и производственного хаба в Кёльне Toyota не жалела денег на наполнение бюджета «конюшни». Он стабильно был одним из самых высоких в «Формуле-1» и повышался из года в год. В 2008 году он оказался самым большим, составив $445 млн. При этом в Кубке конструкторов Toyota была только пятой. Для сравнения, победитель Кубка конструкторов Ferrari потратила в том сезоне $414 млн, а McLaren, которому Льюис Хэмилтон принес победу в чемпионате пилотов,— $433 млн.

За все время выступлений в «Формуле-1» Toyota стартовала в 139 гонках и ни разу не победила.

Несмотря на вложения, которые господин Тоёда позже оценивал в $4 млрд, гонщики команды выше второго места на этапах никогда не поднимались (всего Toyota добилась лишь 13 подиумов). В общем зачете им ни разу не удалось попасть даже в топ-5, а в Кубке конструкторов команда не занимала место выше четвертого. По завершении сезона-2009 Toyota объявила о сворачивании формульной программы, сославшись на трудности, возникшие на фоне мирового финансового кризиса.

Примечательно, что годом ранее с такой же формулировкой «Формулу-1» покинула Honda. До сих пор это считается крайне опрометчивым шагом. Уже в 2009 году команда Brown, созданная на осколках Honda (ее босс Росс Браун купил «конюшню» у японцев за £1), используя клиентский мотор Mercedes, выиграла чемпионат мира. Однако Honda вернулась в «Формулу-1» семь лет спустя, выступив поставщиком моторов для McLaren. Позже компания вступила в альянс с Red Bull (формально с 2022 года команда делает двигатели сама, но по факту это Honda) и выиграла три последних чемпионата мира, сохраняя хорошие шансы на титул и в нынешнем сезоне.

Не исключено, что опыт Honda, сводящийся к тому, что компания присутствует в «Формуле-1», сводя к минимуму возможные репутационные риски, и подтолкнул боссов Toyota к столь странной схеме возвращения в «Формулу-1». Весьма вероятно, что если у Haas при поддержке японцев дела пойдут на лад, Toyota вернется уже полноценно.

Александр Петров