Как и почему миллиардер помогает республиканцам перед выборами президента США

До президентских выборов в США остается чуть больше двух недель, и противоборствующие стороны — республиканцы во главе с экс-хозяином Белого дома Дональдом Трампом и демократы под предводительством вице-президента Камалы Харрис — используют любую возможность, чтобы склонить чашу весов в свою пользу. У первых в этой борьбе есть очень серьезный союзник — миллиардер Илон Маск. Практически неограниченные ресурсы одного из богатейших людей мира — владельца компаний Tesla, SpaceX и, главное, соцсети X (бывший Twitter) — республиканцам как нельзя кстати. СМИ отмечают, что в случае победы Дональда Трампа господин Маск может оказаться в «беспрецедентной роли американского олигарха».

Миллиардер-агитатор

Как рассказало на этой неделе агентство Bloomberg, Илон Маск с июля по сентябрь направил на поддержку республиканцев во главе с Дональдом Трампом $75 млн и тем самым стал одним из главных доноров этого кандидата в президенты. Деньги были направлены в созданный самим же господином Маском комитет The America PAC. Формально структура не связана со штабом Дональда Трампа или с Республиканской партией, но отстаивает ценности, близкие им.

В отличие от большинства других подобных комитетов, тратящих основные деньги на телевизионную рекламу, The America PAC фокусируется на работе «в поле»: агитаторы, получающие до $30 в час, ходят от дома к дому в колеблющихся штатах, убеждая избирателей сделать выбор в пользу республиканцев.

Подобной деятельностью занялся и сам Илон Маск. 16 октября он анонсировал, что до понедельника, 21-го числа, будет колесить по Пенсильвании — ключевому с точки зрения итогов выборов штату,— встречаясь с избирателями.

Доступ на встречи бесплатный, однако надо подписать петицию в поддержку Первой поправки к Конституции (о свободе слова) и права на оружие. За это полагается единовременная выплата $47.

Но эксперты отмечают, что на самом деле речь идет об «одной из крупнейших в истории попыток сбора личной информации и данных избирателей». Цель инициативы — сбор сведений как минимум об 1 млн избирателей в таких штатах, как Пенсильвания, Висконсин, Мичиган и Северная Каролина, где у Камалы Харрис и Дональда Трампа минимальный разрыв в рейтингах. Информация может затем использоваться республиканцами для агитации. Чиновники в Мичигане и Северной Каролине уже заинтересовались этой схемой и изучают, нет ли в ней чего-либо противозаконного.

До этого, 5 октября, бизнесмен громко выступил на знаковом митинге Дональда Трампа в Батлере (штат Пенсильвания) — там, где в июле на политика было совершено покушение. После того как господин Трамп представил миллиардера как человека, который «спас свободу слова», Илон Маск в футболке Occupy Mars («Засели Марс») и черной кепке MAGA (акроним лозунга Дональда Трампа Make America Great Again; «Сделаем Америку снова великой»), подпрыгивая под приветственные крики толпы, вышел на сцену. «Как видите, я не просто MAGA, я темный MAGA»,— пошутил он, поправляя кепку.

Поддерживая Дональда Трампа, Илон Маск — владелец Tesla, SpaceX и X — применяет те же стратегии, что и в бизнесе.

Об этом, например, писала газета The New York Times со ссылкой на мнение коллег и друзей господина Маска. Миллиардер считает, что для победы Дональда Трампа на выборах нужно задействовать все доступные силы и в связи с этим фактически перенес свой офис в стратегически важную Пенсильванию. «Расположившись в конференц-зале в Питсбурге (втором по величине городе штата.— “Ъ”) с командой юристов, специалистов по связям с общественностью, экспертов по сбору голосов и давних друзей, Маск пытается применить стратегии и уроки предпринимательства из своего бизнеса к напряженной политической миссии»,— писало издание.

По данным журнала Rolling Stone, далеко не все соратники Дональда Трампа довольны такой активностью Илона Маска и считают ее эффективной. Но самого кандидата ничто не смущает. Да и в любом случае все республиканцы понимают: ссориться со столь могущественным союзником сейчас точно не стоит.

Илон Маск не просто так старается — он крайне апокалиптически смотрит на возможную победу Камалы Харрис.

Указывая на сильно испорченные отношения с администрацией Джо Байдена, он утверждает: с Камалой Харрис они не будут лучше. «Если (Дональд Трамп.— “Ъ”) проиграет, мне…. (конец.— “Ъ”),— нецензурно высказался бизнесмен в интервью бывшему ведущему Fox News Такеру Карлсону и шутливо добавил: — Как вы думаете, как долго продлится мой тюремный срок?»

При ином исходе выборов, вероятно, у него все будет хорошо и с бизнесом (Дональд Трамп в сентябре заявил, что раньше был против электромобилей, но теперь изменил позицию, так как его «очень сильно» поддерживает Илон Маск), и с отношениями с Белым домом. Дональд Трамп пообещал, что сделает миллиардера главой нового органа — комиссии по эффективности правительства. Этот орган будет проводить всеобъемлющий аудит деятельности и финансов правительства и давать рекомендации по «кардинальным преобразованиям».

Таким образом, Илон Маск окажется в уникальном для США положении. Как написало издание Politico, он окажется в «беспрецедентной роли американского олигарха».

Полный игнор

Долгое время Илона Маска никак нельзя было отнести к ярым сторонникам республиканцев. Да и вообще политика его особо не интересовала. Так, перед выборами 2004 года бизнесмен, уже заработавший сотни миллионов долларов, пожертвовал по $2 тыс. сразу двум кандидатам — республиканцу Джорджу Бушу-младшему и демократу Джону Керри. Еще в 2015 году Илон Маск отмечал, что в какой-то степени вынужден заниматься политическими вопросами ради своего бизнеса, но в принципе «вовлечен в политику настолько мало, насколько это вообще возможно».

В 2009–2017 годах у него были вполне рабочие отношения с администрацией Барака Обамы. В 2016-м, в разгар предвыборной битвы Дональда Трампа и демократки Хиллари Клинтон, он заявил, что первый — совсем не тот человек, который нужен Соединенным Штатам.

Однако начиная с 2017 года Илон Маск стал тратить на электоральные кампании Республиканской партии почти в семь раз больше, чем на кампании Демократической партии. И принялся активно взаимодействовать с Белым домом по интересующим его темам.

Между тем о каких-либо личных симпатиях по-прежнему не шло и речи. В 2020 году в частном разговоре Илон Маск назвал Дональда Трампа «хладнокровным лузером». А после инаугурации 46-го президента Джо Байдена в январе 2021-го миллиардер заявил изданию Fortune, что рад этому событию и планирует тесно сотрудничать с администрацией по вопросам борьбы с изменением климата.

Однако за три с половиной года отношения резко ухудшились. Всему виной политика администрации Джо Байдена в отношении компании Tesla.

Как сообщала газета The Wall Street Journal, тучи начали сгущаться, когда Белый дом несколько раз холодно отвечал на попытки представителей Tesla пойти на контакт с Джо Байденом. В феврале 2021 года бизнесмен заявил, что власти отклонили его идею введения налога на углерод, посчитав инициативу «слишком политически сложной».

В августе 2021 года между Илоном Маском и Джо Байденом началась настоящая вражда. Президент не пригласил главу Tesla на посвященное электромобилям мероприятие в Белом доме, хотя именно компания господина Маска — безусловный лидер в сегменте. При этом на встречу попали все конкуренты Tesla. Бизнесмен был возмущен и устроил в Twitter настоящую войну против администрации, не жалея слов и давая президенту обидные клички. Отдуваться приходилось пресс-службе Белого дома — журналисты не переставали задавать вопросы о причинах конфликта.

В ноябре 2021 года на другом мероприятии, посвященном закону об инвестициях в инфраструктуру и рабочие места, Джо Байден снова проигнорировал достижения компании. В частности, не осталась незамеченной фраза, обращенная к гендиректору GM Мэри Барры: «Вы электрифицировали всю автомобильную индустрию. Я серьезно. Вы лидировали, и это важно». И это при том, что в четвертом квартале 2021 года Tesla поставила 115 тыс. электромобилей, а GM — всего 26 тыс.

Годом позже в своем послании «О положении страны» Джо Байден вновь похвалил Ford и GM за их инвестиции в производство электрокаров. И опять в речи главы государства отсутствовал один ведущий производитель.

В декабре 2021 года Илон Маск резко раскритиковал ключевую для Джо Байдена комплексную программу «Build Back Better» («Создай снова лучше»), направленную на восстановление производства в США. Господин Маск особенно возражал против закона, предусматривающего налоговый кредит до $12,5 тыс. для американцев, покупающих электромобили, которые были собраны рабочими, состоящими в профсоюзе. Tesla под этот закон не подпадала, зато выгоду получали Ford и General Motors, чьи работники состоят в профсоюзе автостроителей UAW. Бизнесмену также категорически не понравился план демократической администрации по реформе налогообложения, направленной против американских миллиардеров. В итоге Илон Маск обвинил президента США в сговоре с крупнейшим автомобильным профсоюзом.

И хотя, как сообщали источники американских СМИ в 2024 году, Джо Байден и Илон Маск все-таки встретились и обсудили создание большего числа электрозаправок, отношения с Демпартией Илон Маск порвал окончательно. И объявил, что планирует голосовать за республиканцев на следующих президентских выборах.

Консервативнее многих консерваторов

Сначала своим фаворитом миллиардер выбрал губернатора Флориды Рона Десантиса, который тоже баллотировался в президенты. Запуск президентской кампании губернатора состоялся именно в Twitter. Но после того как Рон Десантис вышел из гонки и призвал поддержать экс-президента, Илон Маск последовал его примеру.

С тех пор он постоянно выступал на стороне республиканцев. В частности, миллиардер вмешивался в споры о противодействии нелегальной миграции. И даже посещал границу Техаса с Мексикой, чтобы встретиться с местными политиками и представителями правоохранительных органов и получить, как он выразился, «неотфильтрованный» взгляд на ситуацию.

Илон Маск, как и большинство республиканцев, критиковал за неэффективную миграционную политику как саму администрацию, так и лично вице-президента Камалу Харрис. Так, основатель Tesla обрушился на госпожу Харрис за ее давний пост о том, что нелегальные иммигранты не являются преступниками. Он утверждал также, что привлечение в США мигрантов — часть предвыборной стратегии демократов. «Демократическая партия США в целом имеет огромный стимул для ввоза и легализации нелегальных иммигрантов, поскольку они в подавляющем большинстве голосуют за демократов,— отмечал миллиардер.— Не нужно никакой грандиозной теории заговора. Простой стимул победы на выборах объясняет, почему они (демократические власти.— “Ъ”) даже не депортируют преступников, которые нападают на полицейских на камеру,— потому, что это означало бы потерю этих голосов».

Наблюдатели отмечают, что такая позиция — эхо конспирологической теории «Великого замещения». «Южноафриканский кошмар белого населения 1980-х годов заключался в том, что однажды чернокожие восстанут и начнут убивать белых»,— писал по этому поводу эссеист Саймон Купер в Financial Times. (Илон Маск родился и до 17 лет жил в ЮАР.) И это при том, что растет число доказательств того, что небелые избиратели, особенно латиноамериканцы, вполне благосклонны к Республиканской партии эпохи Трампа.

Наряду с подходами к миграционной теме Илона Маска категорически не устраивает так называемая Woke-повестка (с английского — «пробужденный»).

Это политический термин, означающий повышенное внимание к вопросам социальной, расовой и гендерной справедливости, исторический ревизионизм, культуру отмены и так далее. Для Илона Маска это во многом личное. В 2022 году его 18-летний сын Ксавье Александр Маск сменил пол и имя, став Вивиан.

Бизнесмен заявил, что Ксавье «убит вирусом воукизма». И теперь он регулярно затрагивает эту тему, критикуя демократов. В том же 2022 году миллиардер потратил более $50 млн на финансирование антииммигрантской и антитрансгендерной рекламы, которая распространяется объединением Citizens for Sanity («Граждане за здравомыслие». Его руководители являются сотрудниками America First Legal — НКО, возглавляемой советником Дональда Трампа Стивеном Миллером.

Немало и других поводов для критики. Например, недавно в центре внимания была реакция властей на ураганы «Милтон» и «Хелен», которые обрушились на юг США. Илон Маск не упустил случая подколоть федеральные власти за проявленную нерасторопность и активно вступал в споры с чиновниками.

Король X

Атакуя демократов, Илон Маск максимально активно использует имеющиеся в его распоряжении ресурсы — в частности, свой аккаунт в соцсети X (такое название Twitter носит с июля 2023 года). Как отмечается в статье The New York Times от 11 октября, с момента июльского публичного объявления о поддержке кандидатуры Дональда Трампа Илон Маск опубликовал как минимум 109 постов о республиканце и выборах.

Многие из них примерно такие: «С каждым годом (ситуация.— “Ъ”) ухудшается. Единственная надежда остановить медленное удушение Америки чрезмерным регулированием — это избрать Дональда Трампа» (пост от 15 октября). В других публикациях он отмечал, что победа Камалы Харрис была бы «концом Америки», так как страна совершенно точно превратится в «однопартийное социалистическое государство».

Илон Маск не сдерживает себя. Так, он называл кандидата в вице-президенты Тима Уолза, идущего в связке с Камалой Харрис, клоуном и психопатом.

Нередко возникают скандалы. Один, например, случился, когда Илон Маск после очередного покушения на Дональда Трампа выразил удивление тем, что подобное не происходит с Джо Байденом и Камалой Харрис. Позже бизнесмен этот пост удалил и назвал его шуткой, но Секретная служба уже начала проверку. «Мы относимся к подобным высказываниям со всей серьезностью»,— заявила заместитель пресс-секретаря Белого дома Эмили Саймонс. Таким образом она ответила на вопрос журналиста о возможности пересмотра контрактов, предоставленных компаниям Илона Маска американским правительством, в частности, по линии Пентагона.

Подобная реакция легко объяснима. Бывший Twitter, а ныне X на сегодня является шестой по значению соцсетью США, аккаунт там есть у 41% американцев. Причем X, в отличие от других площадок, рассматривается большинством как место, куда пользователи приходят именно за политическим контентом (59%). Для сравнения: в TikTok таких только 36%.

Американские аналитики считают, что союз консерваторов с миллиардером — очень важный инструмент в борьбе с демократами. Колумнист The New York Times в марте назвал союз миллиардера и Дональда Трампа «концентрацией правой власти и почитания в руках двух мужчин»:

«Если Трамп — лидер MAGA, то Маск владеет ключами от дверей. Он не просто использует огромный охват, а формирует повестку правых так же, как Fox News (ведущий консервативный телеканал.— “Ъ”)».

У Илона Маска — более 200 млн подписчиков.

Активен в X и сам Дональд Трамп. Напомним, до покупки Илоном Маском Twitter в 2022 году политика там не жаловали. Из-за штурма Капитолия сторонниками республиканца в январе 2021 года руководство Twitter заблокировало аккаунт Дональда Трампа. Но после того как Илон Маск взял платформу под свой контроль, доступ к профайлу господина Трампа вернули. Спустя пару месяцев экс-президент начал использовать этот канал для связи с избирателями параллельно со своей собственной соцсетью Truth, которую он создал в ответ на блокировку. Сейчас у Дональда Трампа в X более 91 млн подписчиков.

Именно в соцсети X в середине августа прошло интервью Илона Маска с Дональдом Трампом. То, что в штабе республиканца анонсировали как «интервью века», в итоге больше напоминало дружескую беседу. Как утверждал затем штаб экс-президента, дискуссию тогда послушали в прямом эфире от начала до конца 1,5 млн человек, а в записи — уже 25 млн; 2,9 млрд человек так или иначе взаимодействовали с контентом.

Демократы тем временем на X не обращают почти никакого внимания. Как отмечала газета The Washington Post , в период с 6 марта по 1 октября владельцы аккаунтов, продвигающих кандидатов-республиканцев, потратили на рекламу в этой соцсети в три раза больше, чем владельцы демократических аккаунтов,— $3 млн против $1 млн. Крупнейший покупатель политической рекламы — аккаунт Дональда Трампа. А вот Камала Харрис не потратила на это ни цента. Зато демократы доминируют на платформах, принадлежащих Google и Meta (компания признана в РФ экстремистской и запрещена), а также в телеэфире.

Какая тактика в итоге сработала — станет понятно по итогам голосования 5 ноября.

Екатерина Мур, Вашингтон; Павел Тарасенко