17 октября ЦАХАЛ сообщил о возможной ликвидации лидера «Хамаса» Яхьи Синвара. Подробности его биографии — в справке «Ъ».

Яхья Синвар родился 29 октября 1962 года в палестинском лагере для беженцев Хан-Юнис на юге сектора Газа. Его родители были перемещены в лагерь из города Эль-Мадждаль (ныне — израильский Ашкелон) после Первой арабо-израильской войны 1948 года. Учился в школе, организованной Ближневосточным агентством ООН для помощи палестинским беженцам и организации работ.

В начале 1980-х поступил в Исламский университет Газы, где окончил факультет арабского языка. Израильские спецслужбы и СМИ заявляли о тесных связях Исламского университета с «Хамасом», называя его «мозговым центром» движения. Издание The Chronicle of Higher Education в 2008 году сообщало, что университет был основан духовным лидером «Хамаса» шейхом Ахмедом Ясином, который впоследствии завербовал Яхью Синвара.

Впервые Яхья Синвар был арестован израильской полицией в 1982 году, еще будучи студентом. Второй раз — в 1985 году. После освобождения создал организацию «Маджд», которая во время первой палестинской интифады в 1987 году взяла на себя роль внутренних сил безопасности «Хамаса». В числе прочего она занималась поиском и ликвидацией палестинцев, подозреваемых в сотрудничестве с Израилем. Яхья Синвар лично принимал участие в убийствах, получив прозвище «мясник из Хан-Юниса».

В 1988 году он был арестован и приговорен к четырем пожизненным срокам за похищение и убийство двух израильских солдат и четырех палестинцев. Провел в израильских тюрьмах более 22 лет. Совершил несколько попыток побега, в том числе с помощью подкопа в камере. В тюрьме выучил иврит, переводил на арабский язык биографии бывших руководителей спецслужб Израиля, делясь ими с сокамерниками, писал книгу об истории палестинского сопротивления. Называл себя «специалистом по истории еврейского народа». Продолжал связи с лидерами «Хамаса» из заключения. В 2008 году ему сделали операцию по удалению опухоли на головном мозге.

В 2011 году в обмен на возвращение из плена «Хамаса» израильского солдата Гилада Шалита из тюрем были освобождены 1027 палестинских заключенных, в том числе Яхья Синвар. Вскоре он был избран в политбюро «Хамаса». В 2015 году был признан правительством США глобальным террористом особого значения. Через два года стал лидером группировки «Хамас» в секторе Газа, сменив на посту Исмаила Ханию. Занимался налаживанием сотрудничества с «Хезболлой» и Ираном. Руководил бойцами группировки в столкновениях на израильской границе в марте 2018 года.

Яхья Синвар считается главным вдохновителем и организатором нападения «Хамаса» на Израиль 7 октября 2023 года, в результате которого погибли около 1,2 тыс. человек и около 240 были взяты в заложники. 30 ноября он назвал эту атаку «всего лишь репетицией».

В декабре премьер-министр Израиля Биньямин Нетаньяху поручил руководителям разведслужб найти и ликвидировать лидеров «Хамаса», в том числе Яхью Синвара. Тогда же Израиль начал разбрасывать листовки в Хан-Юнисе, в которых обещал $400 тыс. за информацию о его местонахождении.

В мае 2024 года прокурор Международного уголовного суда (МУС) Карим Хан запросил ордер на арест Яхьи Синвара как ответственного за военные преступления против человечности. По такому же обвинению МУС добивается ареста израильского премьера Биньямина Нетаньяху.

6 августа Яхья Синвар был избран на должность главы политбюро «Хамаса», заняв место убитого в Тегеране Исмаила Хании.

Долгое время считалось, что Яхья Синвар укрывался вместе с большинством бойцов группировки в тоннелях Хан-Юниса, которые израильская армия называет «метро Газы». В середине сентября израильская газета «Маарив» сообщила об ударе ЦАХАЛа по этим тоннелям, после чего Яхья Синвар на протяжении двух недель не выходил на связь. 8 октября стало известно, что Яхья Синвар возобновил контакты с представителями «Хамаса» в Катаре.