Любой, кто читал "Детей капитана Гранта", вместе с героями романа наверняка переживал по поводу того, что ни в одном из писем, которые пассажиры "Дункана" вытащили из найденной ими бутылки и которые, собственно, послужили причиной всех их дальнейших приключений, не сохранилось указания долготы. Им пришлось пересечь земной шар строго по 37-й южной параллели, чтобы найти капитана Гранта на островке Табор (он же риф Мария-Тереза). Впрочем, даже если бы в найденных документах была указана долгота места крушения трехмачтового судна "Британия" под командованием Гарри Гранта, это ничуть не облегчило бы поиски. Роман вышел в Париже в 1867 году, а соглашение о едином для всех нулевом меридиане — Гринвичском — было подписано лишь в 1884 году в Вашингтоне. До этого государства, мореплаватели и путешественники имели возможность самостоятельно выбирать себе нулевой отсчетный меридиан, периодически превращая свою жизнь в настоящий ад. Ведь в отличие от экватора, в отношении которого все было ясно (его положение определялось осью вращения Земли), нулевой меридиан определялся исключительно произвольно.
Обложка одного из первых изданий романа Жюля Верна "Дети капитана Гранта"
Фото: AFP / Roger Viollet
Карта мира по Птолемею, рисунок около 1505 года
Фото: DIOMEDIA / Science Photo Library RM
Морской хронометр, сделанный британским ученым и часовщиком Джоном Харрисоном между 1730 и 1735 годами
Фото: DIOMEDIA / National Maritime Museum, London, UK
F.P.Journe. Octa UTC
Greubel Forsey GMT
Patek Philippe World Time
Girard-Perregaux Traveller ww.tc
Breitling for Bentley Bentley GMT Light Body B04
Американский астроном и астрофотограф Льюис Моррис Резерфорд