Екатеринбург стал первым городом в Российской империи, в котором нашли и начали добывать рудное золото. Первая в черте города золотоносная россыпь была открыта на реке Мельковке. Мельковский прииск начал действовать в 1817 году. Его запасов хватило всего на 12 лет. Впрочем, выяснилось, что золото содержится в большинстве речек и ручейков, впадающих в Исеть. В Екатеринбурге началась «золотая лихорадка», продолжавшаяся несколько лет, пока запасы золота не иссякли