«Иногда мне кажется, что мы — черти, которые штурмуют небеса»

Вернер фон Браун родился 23 марта 1912 года в городе Вирзиц Германской империи (ныне — польский Выжиск) в семье с дворянскими корнями. В день лютеранской конфирмации мать подарила Вернеру телескоп, по его словам, это и повлияло на становление его интересов. В школе фон Браун не очень хорошо успевал в математике и физике, пока не прочитал книгу Германа Оберта «Ракета для межпланетного пространства». Идея космического полета захватила мальчика, и он стал уделять больше внимания техническим наукам
На фото: Вернер фон Браун (в центре) со своими братьями

Фото: NASA / Marshall Space Flight Center

Когда Гитлер пришел к власти, в 1933 году, Вернер фон Браун работал над диссертацией «Конструктивные, теоретические и экспериментальные подходы к проблеме создания ракеты на жидком топливе». Новое руководство страны сразу обратило внимание на перспективного инженера, его деятельность сразу была засекречена. Уже через год были проведены первые испытания разработок фон Брауна, он получил ученую степень, став самым молодым профессором в Германии. Тем не менее написанную тогда диссертацию полностью опубликовали только в 1960-х

Фото: NASA / Marshall Space Flight Center

С середины 1930-х все исследования в области ракетостроения были направлены на военные нужды. Для исследований фон Брауна и его коллег построили отдельный ракетный центр в Пенемюнде на севере страны. Там он проводил испытания своей ракеты «Фау-2» (макет — на фото). Впоследствии именно этими ракетами немецкие войска бомбили Лондон

Фото: NASA / Marshall Space Flight Center

В 1937 году (по другим данным — раньше) Вернер фон Браун вступил в НСДАП, а уже во время войны он стал офицером СС. Позднее эти фрагменты биографии фон Брауна вызывали много споров и критики в его адрес. «Мой отказ вступить в партию означал бы, что я должен отказаться от дела всей моей жизни»,— объяснял сам разработчик

Фото: NASA / Marshall Space Flight Center

«Природа не знает угасания; она знает лишь преобразование. Все, чему научила и по сей день учит меня наука, укрепляет мою веру в продолжение нашего духовного бытия после смерти»
На фото: инженеры Эрнст Штулингер и Вернер фон Браун (справа) во время съемок научной передачи о космосе в студии Уолта Диснея

Фото: NASA / Marshall Space Flight Center

«Мы знаем, что мы создали новое средство ведения войны и теперь моральный выбор — какой нации, какому победившему народу мы хотим доверить наше детище — стоит перед нами острее, чем когда-либо прежде»
Весной 1945 года конструктор сам сдался в плен американским военным. Как стало известно позднее, фон Браун возглавлял черный список немецких ученых и инженеров, которых в США хотели допросить как можно скорее. 20 июня 1945-го госсекретарь США одобрил переезд фон Брауна и его сотрудников в страну

Фото: NASA / Marshall Space Flight Center

В США до космических проектов немецкого конструктора допустили только через десять лет, до этого он занимался ракетами малой дальности. В 1958 году под его руководством состоялся запуск межконтинентальной баллистической ракеты «Редстоун» и спутника серии «Эксплорер»
На фото (слева направо): разработчики миссии «Эксплорер» Уильям Пикеринг, Джеймс ван Аллен и Вернер фон Браун

Фото: NASA / Marshall Space Flight Center

«Прежде чем создать ракету, надо совершить шестьдесят пять тысяч ошибок»

Фото: NASA / Marshall Space Flight Center

В 1960 году Вернер фон Браун начал работать в NASA и стал директором Центра космических полетов. Он принимал непосредственное участие в разработке ракет-носителей «Сатурн» и космических кораблей «Аполлон»

Фото: NASA / Marshall Space Flight Center

В 1961 году после полета Юрия Гагарина в космос президент США Джон Кеннеди (справа) заявил, что для сохранения престижа нации необходимо обеспечить высадку американского астронавта на Луну до 1970 года. Эту цель поставил перед собой и Вернер фон Браун (слева), назначенный руководителем лунной программы NASA

Фото: NASA / Marshall Space Flight Center

«Вселенная враждебна только тем, кто не знает ее законов. Тем, кто знает их и повинуется им, она дружественна»

Фото: NASA / Marshall Space Flight Center

Вернер фон Браун тестирует машину для передвижения по Луне. И хотя подобный механизм не был применен на практике, теоретическая база проекта легла в основу разработки будущих луноходов

Фото: NASA / Marshall Space Flight Center

«Иногда мне кажется, что мы — черти, которые штурмуют небеса»
На фото: Вернер фон Браун и разработанная им ракета-носитель «Сатурн-5», которая использовалась во время пилотируемого полета на Луну

Фото: NASA / Marshall Space Flight Center

20 июля 1969 года астронавт Нил Армстронг стал первым человеком, ступившим на поверхность Луны. Профессор фон Браун полностью руководил этой миссией. Он был награжден медалью NASA «За выдающуюся службу». Позднее открытый на видимой стороне спутника кратер получил имя немецкого конструктора

Фото: Bill Taub / NASA

Под руководством фон Брауна было осуществлено еще пять пилотируемых полетов на Луну. В 1972 году конструктор закончил свою службу в NASA и ушел на пенсию. Вернер фон Браун умер 16 июня 1977 года от рака поджелудочной железы

Фото: NASA / Marshall Space Flight Center

«Место человека там, куда он пожелает пойти»

Фото: NASA / Marshall Space Flight Center