В январе 1874 года Александр II выдал замуж дочь Марию Александровну за герцога Эдинбургского Альфреда. За три дня до свадьбы во дворце было выставлено приданое, лучшее в России: 70 платьев, четыре шубы, 40 ящиков белья и кружев и восхитительные ожерелья, одно из сапфиров и другое из бриллиантов. Кроме того, новобрачная получила от отца миллион рублей. Российские невесты прочувствовали разницу между царским и своим приданым, ведь у некоторых из них оно оценивалось лишь в 50 рублей.