Из такого природного явления, как солнечное затмение, которое вчера могли наблюдать жители России, в Новосибирске попытались извлечь максимальную выгоду. В связи с наплывом иностранных туристов в гостиницах удвоили цены. Новосибирцы сдали иностранцам на сутки свои квартиры и даже балконы, местные страховщики предложили страховку от ожога глаз, а также укуса клеща и пищевого отравления на тот случай, если граждане захотят посмотреть затмение на природе.
Солнечное затмение началось вчера на Земле в Канаде в 13.21 по московскому времени: полоса затмения шириной от 100 до 270 км прошла в течение двух часов через Гренландию, Северный Ледовитый океан, Западную Сибирь и Китай. В некоторых российских городах за Уралом, где было видно, как Луна полностью закрыла Солнце, событию был придан статус общероссийских гуляний. В частности, в городе Надыме Ямало-Ненецкого автономного округа местный мэр Леонид Дяченко сократил рабочий день до полудня по местному времени. После чего закончивших работу граждан и 1 тыс. туристов из Голландии, Австрии и Индии под проливным дождем развлекали шаманскими плясками, боем в барабан, национальной кухней и предложениями купить значки и футболки с надписью "Я видел ЭТО...". Кроме того, местные власти, объявившие Надым "столицей затмения", зачем-то пригласили на мероприятие сразу двух Дедов Морозов — российского из Великого Устюга и языческого волшебника Ямала Ири (дедушка Ямал).
Впрочем, капитальнее всего к организации просмотра затмения подошли в Новосибирске. Для подготовки к этому событию мэр города Владимир Городецкий учредил специальный оргкомитет под руководством своего зама Виктора Воронова. Из городского бюджета было выделено 1,5 млн руб., которые пошли на установку 50 уличных щитов с информацией о том, когда в Новосибирске состоится затмение, и установку 38 телескопов на 16 смотровых площадках. "Это, безусловно, знаковое событие для нашего города,— со всей серьезностью заявлял перед затмением господин Городецкий.— Новосибирск станет мировой столицей, эпицентром редкого природного явления. К событию приковано внимание мировой общественности". Посмотреть на вчерашнее затмение в Новосибирск действительно прибыло необычайно много иностранных туристов, по разным оценкам, от 10 тыс. до 15 тыс. человек. Их знакомство с городом начиналось со встречи с местными отельерами, поднявшими цены на гостиничные номера минимум в два-два с половиной раза. "Это сопоставимо с гостиницами люкс в Америке. Номер стоил мне около $300 в день",— поделился открытием астрофизик из США Брюс Бабкок, прибывший в Новосибирск. Поскольку многие номера были забронированы западными туроператорами еще за пять лет до вчерашнего события, на помощь иностранцам пришли предприимчивые новосибирцы, оперативно разместившие объявления о сдаче собственных квартир в среднем по 2 тыс. руб. за сутки. Нашлось и немало желающих сдать в аренду свои балконы на время затмения "рублей за пятьсот". Быстро сориентировались в ситуации и местные страховщики. Так, компания СТИФ выпустила специальный продукт "Солнечное затмение-2008", предложив за 300-500 руб. застраховаться на 20 тыс. руб. от ожога глаз, а также укуса клеща и пищевого отравления на тот случай, если граждане решили бы приобщиться к затмению на природе. И хотя накануне с заявлением о том, что "никакой угрозы для здоровья в целом затмение не представляет", выступил сам глава Роспотребнадзора Геннадий Онищенко, СТИФ, по данным самой компании, все же удалось реализовать несколько сотен подобных страховок.
В Новосибирске вчера с самого утра места вокруг телескопов на смотровых площадках заняли студенты в желтых безрукавках с надписью "Полное солнечное затмение в Новосибирске 1 августа 2008 года", предлагавшие поглазеть на Солнце за 50 руб. Тем, кому не хватило места у телескопов, курсировавшие по городу в костюмах офтальмологов граждане предлагали разжиться картонными очками с темными пленками вместо стекол за 150 руб. Неплохо также шли магниты на холодильник по 100 руб. и черные футболки с изображением медведя и надписью Eclipse-2008, а также белые майки с принтом заслоненного Луной Солнца и надписью "2008 Novosibirsk" по 200-300 руб. за штуку. В последней модели футболки щеголял перед своим телескопом, например, господин Бабкок и некоторые другие астрономы.
Для бизнес-элиты Новосибирска застелили коврами крышу здания новосибирского отделения Сбербанка и устроили там фуршет, а для молодежи на местном пляже отгремел рок-фестиваль Zatmenie с участием группы Gorkiy Park.
Следующее полное солнечное затмение произойдет на Земле 22 июля 2009 года, однако его можно будет увидеть лишь в Индии, Непале и Бутане. Российским гражданам придется ждать до 30 марта 2033 года, когда затмение будет видно на Чукотке, 9 апреля 2043 года, когда его увидят жители Магадана, или 20 апреля 2061 года, которое, как и вчера, смогут посмотреть большинство жителей нашей страны, а некоторые смогут на этом и заработать.