Валерий Борчин родился и вырос в деревне Повадимово, в 86 км от Саранска. За границей он третий раз в жизни. Ходьбой он начал заниматься четыре года назад. В субботу пришел к финишу первым. Этого, мягко говоря, никто не ожидал. Прежде всего, по-моему, он сам. Он шел по длинному мостику навстречу мне совершенно неспортивной походкой, парень 21 года.
– Как тут все здорово! — сказал он, оглядевшись по сторонам.
По сторонам был пруд с джонками.
– Скажите, а рыбы в этом пруду есть? — он заглянул в воду, надеясь увидеть там рыб.
– Вы первый,- сказал я,- кто интересуется таким вопросом. — Но я думаю, что есть. А почему вы об этом спрашиваете?
– Мне очень интересно.
– У вас в деревне пруд есть?
– У нас речка! — воскликнул он.
– Вдоль нее, наверное, и начали ходить?
– Да нет, просто бегал по улицам деревни,- смутился он.- Несколько лет бегал и бегал.
– Как же вы на ходьбу-то перешли? — спросил я.- Бегали бы и бегали, раз уж вас все равно по улицам носило и вы спокойно ходить не могли.
– А мне деревенский тренер говорит: давай попробуем походить.
– Что, в деревне тренер есть?
– Ну, такой... деревенский. И он мне предложил поехать на чемпионат России. Я поехал юниором. Там меня заметили. Вот и началось. Всего четыре года назад. А через два года я уже первый раз за границу выехал.
– Ходьба,- говорю,- наверное, очень скучный вид спорта. Ходишь и ходишь, ходишь и ходишь...
– Не-е-т, какой же он скучный? — засмеялся Валера.
Этот юноша внушал очень большую симпатию. Он смеялся так, как могут только деревенские парни,- неожиданно, громко и заразительно.
– Вообще нескучный,- продолжил он.- Пока идешь, мысли всякие в голову лезут.
– Например?
– Ну, например, что надо дойти.
– А о чем вы думали в этот раз?
– Об этом как раз и думал,- сказал он.- Хотелось выиграть медаль. Об этом думал.
– Не боялись, что могут в последний момент снять с дистанции? — спросил я.
– Были опасения,- кивнул он.- Еще какие. Дело в том, что к русским судьи не так уж хорошо относятся. Ладно бы я титулованный был...
– Теперь уже титулованный.
– Теперь — да,- степенно согласился он.- А на дистанции очень большой риск был, что снимут. Мы даже рассчитывали перед дистанцией, что, если китайцы первыми пойдут, надо за ними идти.
– А потом рвануть прямо на стадионе?!
– Нет, пропустить их на первое место.
– Почему?
– Ну так лучше,- объяснил он.- Потому что если будешь обгонять китайца, обязательно снимут.
– Неужели бы пропустил? — не поверил я.
– Конечно. Все-таки очень хотелось какую-нибудь медаль получить. До 16-го километра китайцы и были в лидерах. Но потом мы с эквадорцем дали темп, и они не выдержали. Странно. Перекормили их, что ли, китайцев этих?..
– А, и вы об этом думаете.
– Все об этом думают.
В тот вечер я поговорил и с другими людьми и убедился, что и правда все об этом думают. Один спортивный чиновник доказывал мне, например, что все дело в том, что они уже перешли на генный допинг, который пока обнаружить невозможно. Генная модификация — вот ответ на все эти страшные в своей безысходности вопросы, убеждал он меня. Китайцы, когда надо, выращивают своим спортсменам руки и ноги, даже мышцы отдельные, вот они потом и выстреливают.
– Вы ели сегодня что-нибудь? — спросил я.
– Вы что имеете в виду? — смутился он.- А, нет, ничего вообще за весь день. Я как-то и не хочу, честно говоря. Ну так, немножко.
– У нас мясо ягненка сегодня,- сказал официант.
– Да? — озабоченно переспросил он.- А картошечка есть?
– Пюре,- с достоинством ответил официант.
– А хлеб есть? — уже откровенно жадно поинтересовался Валера.
– Белый или черный?
– Белый! — решился он.- Я белого давно не ел.
– Ноги у вас болят после такой ходьбы? — спросил я.
Этот паренек прошел 20 километров, дав такой темп, что сдали китайцы, а потом и эквадорец, ничего не ел с утра и сидел теперь вытянув ноги и улыбался.
– Да нет,- пошевелил он ногами.- Снизу только выше колена... Как это называется-то?..
– Задняя поверхность бедра, наверное.
Он сказал, что сейчас чаще живет в Саранске, на спортивной базе, что в Саранске самая сильная в мире школа спортивной ходьбы и что домой ездит нечасто.
– На поездку настраиваться надо специально,- пояснил он.- Все-таки 86 километров.
– А какая машина у вас?
– «Лада», 12-я модель.
– А в Москве хотелось бы жить? — спросил я, хотя и так уже было понятно.
– Нет, что вы! — засмеялся он.- Нет-нет, это же привыкать надо! Нет, я не буду, наверное...
– А на премиальные можно было бы что-то предпринять,- предположил я.- Наверняка еще руководство республики добавит к тем 100 тысячам евро, которые правительство страны выделяет олимпийскому чемпиону.
– Сколько? — переспросил он.
– А вы что, не в курсе? — удивился я.
– Да мне как-то не до этого было.
– 100 тысяч евро,- повторил я.- Правда, говорят, евро падает что-то...