Так называемое рузаевское крыло ОПГ «Юго-Запад» откололось от группировки в 2002 году, после внутренней войны и убийства одного из лидеров «юго-западных» Алексея Блохина. По материалам дела, лидер рузаевских 29-летний адвокат Владимир Фирсов с помощью своих подельников взял под «крышу» значительную часть предпринимателей Рузаевки, владельцев автосервисов и магазинов. Коммерсанты платили преступникам 3–30 тыс. руб. ежемесячно. С теми, кто отказывался платить, случались неприятности. Так, в июне 2005 года у одного из сопротивлявшихся предпринимателей преступники сначала сожгли тракторы, а затем ночью попытались сжечь и самого бизнесмена. Тот вовремя проснулся и устроил перестрелку с нападавшими, вынудив отступить бойцов с факелами. Также в результате поджога сгорел магазин агрофирмы «Октябрьская». Всего в материалах дела значится шесть частных предпринимателей, у которых горели квартиры, офисы и другое имущество за отказ выплатить различные суммы от 11 до 270 тыс. руб. Не брезговали преступники и квартирными кражами и разбойными нападениями, которые осуществлялись в основном по наводке. Общий ущерб от деятельности налетчиков превысил 1 млн руб. План преступных мероприятий, по данным следствия, разрабатывал Владимир Фирсов, он же распоряжался финансами, выплачивая рядовым боевикам зарплату. Остальные его сообщники отвечали за непосредственное исполнение преступлений, слежку за жертвами и конкурирующими бандитскими группировками, подбор и обучение молодых «бойцов». По данным республиканской прокуратуры, кроме руководства группировкой, Владимир Фирсов успевал заниматься и адвокатской деятельностью, защищая в судебных процессах членов своей «бригады», когда их судили за другие преступления.
Весной 2007 года, когда почти все члены рузаевского отделения ОПГ «Юго-Запад» были задержаны, милиционеры изъяли хранившийся в одном из подвалов Саранска внушительный арсенал: несколько обрезов, автоматы, пистолеты, гранатомет, а также радиосканеры, «жучки», и прочую шпионскую аппаратуру.
Процесс над десятью участниками группировки длился около полугода. Костяку банды (Вадимир Фирсов, Алексей Юдин, Андрей Будрецов, Александр Лебедев) и пятерым рядовым «бойцам» были предъявлены обвинения по 32-м эпизодам вымогательств, разбойных нападений, краж, умышленного уничтожения имущества, нанесения тяжкого вреда здоровью и незаконному хранению оружия. Из многочисленных обвинений суд счел недоказанным инкриминировавшийся всем бандитизм. В итоге лидера преступной группировки Владимира Фирсова приговорили к 13 годам лишения свободы, Алексея Юдина осудили на 16,5 года. Их трое подельников, Лебедев, Васин и Будрецов, получили сроки от 9 до 11 лет, а пятеро рядовых исполнителей отделались четырьмя годами либо условными сроками.
РОМАН КРЯЖЕВ