В конце минувшей недели штаб Республиканской партии США устроил сенсацию. На ноябрьские выборы нового хозяина Белого дома кандидат от республиканцев Джон Маккейн пойдет в тандеме с губернатором штата Аляска Сарой Пэйлин. Столь экстравагантный выбор кандидата в вице-президенты должен, по замыслу его авторов, не только оттянуть у демократов голоса слабого пола, но и показать готовность республиканцев к переменам. Однако эксперты полагают, что даже эта небольшая уступка сторонникам реформ может стать для Джона Маккейна роковой — электорат республиканцев может счесть назначение женщины на пост вице-президента США чересчур смелым шагом.
"Я нашел человека, который поможет мне противостоять тем, кто ставит свои собственные привилегии главнее чувства ответственности, тем, для кого власть важнее принципов, а собственные интересы выше, чем общественные",— заявил в минувшую пятницу Джон Маккейн, выступая перед сторонниками на предвыборном митинге в Дейтоне. Так господин Маккейн впервые публично объявил о выборе 44-летней Сары Пэйлин в качестве кандидата в вице-президенты США.
Это заявление Джона Маккейна произвело в США эффект разорвавшейся бомбы. Еще в четверг вечером практически все эксперты, ссылаясь на свои источники, в один голос уверяли, что в паре с ним на ноябрьские выборы пойдет бывший губернатор Массачусетса, мормон-миллионер Митт Ромни.
Однако в последний момент штаб республиканцев изменил свои планы. Выбор Сары Пэйлин наблюдатели связывают с наметившейся в Республиканской партии тенденцией: даже самые консервативные ее сторонники согласны, что для удержания электората ей нужны перемены. В то же время отступать от традиционных ценностей республиканцы не намерены. В этом смысле выбор именно этой женщины в качестве кандидата на пост вице-президента должен стать тем компромиссом, который удовлетворит сторонников перемен, но при этом не оттолкнет консерваторов.
Сара Пэйлин всегда отличалась самостоятельностью. Играла за баскетбольную команду школы. За жесткий нрав одноклассники прозвали ее Сара-Барракуда. Она впервые попала на страницы газет в 1984 году, когда завоевала титул вице-мисс Аляски. Впоследствии вышла замуж за алеута. С 1996 года два срока провела в кресле мэра городка Уасилла с населением 10 тыс. человек. Последние два года занимает пост губернатора Аляски. При этом Сара Пэйлин — убежденная рыночница и противница однополых браков. Она пилотирует самолет, рыбачит, охотится и состоит в национальной стрелковой ассоциации, защищающей право на владение оружием. Кроме того, госпожа Пэйлин известна своим принципиальным неприятием абортов. В апреле у нее родился пятый ребенок. Анализы показывали, что плод развивается с синдромом Дауна, но губернатор предпочла не прекращать беременность. Наконец, старший сын Сары Пэйлин 19-летний Трэк в прошлом году записался в армию, а в этом — будет отправлен в Ирак.
"Выбор женщины, которая родилась в простой семье и у которой пятый ребенок родился с синдромом Дауна, а сын скоро отправится служить в Ирак,— история, не уступающая трагедии Джозефа Байдена (у кандидата в вице-президенты от демократов в автокатастрофе погибли жена и дочь.—Ъ)",— заявил Ъ его республиканский источник. По его словам, "Пэйлин может не только помочь Маккейну отобрать голоса слабого пола, переданные Обаме Хиллари Клинтон, но и привлечь значительную часть неопределившихся в выборе женщин".
Между тем далеко не все так уж уверены в правильности сделанного Джоном Маккейном выбора. Критики обращают внимание на отсутствие сколь-нибудь серьезного управленческого опыта у госпожи Пэйлин. Демократы уже запустили пропагандистский ролик, в котором указывают, что Сара Пэйлин лишь два года занимает пост губернатора штата, а десять лет в качестве мэра небольшого городка на Аляске не дают и малой толики опыта, необходимого вице-президенту США.
Республиканцы отвечают на это, что за плечами губернатора Аляски больше реального опыта работы в исполнительной власти, чем у сенаторов Барака Обамы и Джозефа Байдена вместе взятых, работающих в законодательной сфере.
Не ошибся ли Джон Маккейн в выборе партнера, станет ясно в течение недели. Сегодня, если не помешает ураган Густав, в Сент-Поле (штат Миннесота) открывается предвыборный съезд республиканцев. На форуме ожидается официальное утверждение Джона Маккейна и Сары Пэйлин кандидатами на посты президента и вице-президента США. Это будет первое публичное представление госпожи Пэйлин, и изменение рейтинга республиканцев в ту или иную сторону покажет, угадали ли они.
Пока же симпатии американских избирателей снова качнулись в сторону демократов. Как показывает вчерашний опрос службы Гэллапа, за Барака Обаму готовы проголосовать 49% избирателей, а за Джона Маккейна — лишь 41%. Между тем еще неделю назад кандидат от Республиканской партии начал лидировать в гонке.