Из последнего ежеквартального исследования Росстата по проблемам занятости следует, что численность экономически активного населения в возрасте от 15 до 72 лет в мае 2008 года по сравнению с маем 2007 года выросла с 75,1 млн до 75,7 млн человек. Это 67,6% от всего населения этого возраста. Выросла и численность занятого населения на 1,4%, до 71,6 млн человек. Безработица снизилась на 0,4%, до 5,4% (4 млн человек). Снижается она и по данным Роструда — на конец мая 2008 года на учете у службы состояло 1,4 млн безработных, на 11,3% меньше чем год назад. Несмотря на некоторое увеличение численности занятого населения, уже можно говорить, что вовлечение трудовых ресурсов, которые ранее не были задействованы в экономике, подошло к пределу. О том, что экстенсивная модель экономического роста себя исчерпывает и для поддержки развития экономики необходимы инвестиции и повышение производительности труда, "Ъ" писал 9 июля 2008 года.
Обследование также показало, что российские регионы различаются по уровню экономической активности населения — отношения численности экономически активного населения к общей численности населения. Самым "занятым" в экономике оказался Северо-Западный федеральный округ — там уровень экономической активности превышает общероссийский уровень в 67,3% и достигает 70,9%. Самым "слабо вовлеченным" в экономику стал Южный федеральный округ — 64,3% (см. график). По методологии МОТ, безработица в Чечне — 36,8%, Ингушетии — 45%. В Дагестане, Туве и Калмыкии — в диапазоне 15-19%. В то же время в центре и на северо-западе безработица низка: в Москве — 0,7%, Санкт-Петербурге — 2,2%. Иными словами, если в стране и есть еще свободные трудовые ресурсы, то найти их можно лишь в самых депрессивных регионах — там рабочая сила сравнительно менее квалифицированна.
