В 2005 году голливудские продюсеры из Blue Star Pictures наняли гонконгских близнецов Оксида и Дэнни Пангов для съемок хоррора «Посланники».
Замысел первоначальной версии держался на необычном главном герое — глухонемом киллере Конге. В детстве мальчишку с ограниченными возможностями обижали и даже побивали камнями другие дети — понятно, что никого, кроме киллера, из такого ребенка получиться не могло. Единственными настоящими друзьями оказываются для него коллега-киллер Джо и его девушка Ом, которая поставляет им заказы. Девушку, впрочем, скоро насилует местный криминалитет, Джо мстит обидчикам, его убивают, и Конг остается один на залитых кровью гонконгских улицах. Сам, впрочем, и заливал. Осознание неправедного пути приходит к нему в образе невинной девушки Фон. Узнав про специальность Конга, она в ужасе отшатывается от него, но в финале все же проникается чувством, ловит такси и едет выручать Конга из мрака киллерской жизни — правда, не успевает. Помимо обычной в таких случаях блатной сентиментальности братья Панг предъявили отменный экшн, виртуозную съемку податливой городской натуры, сверкающей подвижными как ртуть огнями, тщательно выверенный саундтрек и даже финальную мораль. При этом они ухитрились нигде не пережать, и фильм получил помимо местных еще приз фестиваля в Роттердаме и приз ФИПРЕССИ в Торонто.
В Голливуде за него взялись, прямо скажем, с душой, системно. Глухонемой Конг смотрелся чрезвычайно трогательно, поэтому сыграть его пригласили Николаса Кейджа. Сострадательный киллер с оленьими глазами абсолютно соответствовал его формату. Вдобавок на счету Кейджа уже был успешный опыт работы с другой перекупленной Голливудом азиатской звездой — мощная роль в американском проекте Джона Ву «Без лица». Но поскольку звезде уровня Кейджа мычать и мотать головой было как-то несолидно, Конга быстренько поменяли местами с Джо. В результате Кейдж заговорил и стал, как водится, выдавать банальности вроде четырех правил киллера: не верить в справедливость, ни о чем не спрашивать, ни к кому не привязываться, особенно когда на работе, быстро и вовремя уходить с деньгами. Вооруженный этими принципами и снабженный самой дурацкой прической после Хавьера Бардема (в роли убийцы Антона Чигура), Джо летит в Таиланд убивать. Ему заказали четверых врагов криминального босса по имени Сурат. В Бангкоке Джо находит себе в подручные Конга (Шакрит Ямнарм), который тырит мелочь по карманам на улицах: такому можно сначала напоручать разных мелких дел, а в дальнейшем пустить в расход. Но жестокое кредо Джо дает сбой, и он мало того что проникается приязнью к Конгу, так еще и вляпывается в безнадежный роман все с той же девушкой Фон (Чарли Юнг — гонконгская звезда, уже сыгравшая у Кар Вая, Тсуи Харка и Джеки Чана). Все это, конечно, только мешает выполнению заказа.
Неизвестно, что чувствовали Оксид и Дэнни Панги, коверкая собственный фильм на голливудский лад. В конце концов, им не впервой, и они уже прижились на чужой территории. А вот Кейджу, выступившему на проекте также в роли сопродюсера, пришлось изрядно поволноваться. Во время натурных съемок в Таиланде там произошел военный переворот (2006), и актер вынужден был не понарошку сыграть в супергероя. Он метался по опасному Бангкоку, пытаясь вывезти из страны семью (жену, маленького сына и даже отчима), доставил всех в аэропорт, посадил в самолет, летящий в Южную Корею, и улетел вместе с ними, а уже к вечеру следующего дня, как настоящий профессионал, снова был на съемочной площадке. Возможно, пережитый стресс только помог ему достовернее выглядеть в очередной шаблонной роли.
Для работы над ремейком братья Панг привлекли своего постоянного оператора, на счету которого съемки оригинального фильма 1999 года, так что, несмотря на досадные конформистские переделки, новому фильму, пожалуй, повезло в главном — все же правильная манера съемок иногда решает все.
Татьяна Алешичева